韩宝来知道小新一定是一个不幸的孩子，很有可能是一个弃儿。虽然蒋水夫妻收养了他，但是并没有当亲生儿子养，而是当徒儿训导，将来继承他的衣钵。做徒儿，首先要学会孝顺师傅，因此什么杂活他都得干，早晚叫他起来练基本功，时间长了，夫妻俩就传他几手。

    小新偷偷用袖子抹干泪水，将剥好的柚子一瓤一瓤盛在瓷碟里，若无其事地说：“韩叔叔，吃柚子。最好的沙田柚，美味多汁。”

    小新拿了几瓤进厨房去了，估计是孝敬师母去了。做徒弟的，最讲究眼明手快，讨人喜欢。

    韩宝来等小新回到堂屋，小新却留在了厨房。韩宝来知道蒋水外出接客人去了，估计丁小艳留在家里做菜，他看丁小艳那眼神也勾魂，他可不敢去招惹这个贼婆，他还是安安分分在堂屋里烤火、喝茶、吃糖果、看电视。

    过了好一阵子，蒋水陪着一个白胡子老人走了进来，他就是养蜂老人刘松明，年过百岁——像这种人家，正派人家唯恐避之不及，绝对不会与之同流合污。蒋水请客，只能请来世事洞明的刘松明老爷子。老爷子穿着黑布袄，黑棉裤，跟蒋水瘦精灵的身材相比，倒是不相上下。老爷子须发皆白，面颅骨棱嶒，双眼凹陷，眼珠子淡黄色；肌肤紫檀色，并不十分瘦，看起来精神饱满，像是一个民国老人。他眼不花，耳不聋，背不驼，见了迎出来的韩宝来，抱了抱拳头，说话口齿清晰：“韩村官，让您久等了。罪过，罪过。”

    “老爷子多礼了。我们做晚辈的可是少礼了。今日得见的，想必是养蜂的百岁老爷子了吧？早听说老爷子大名，只是无缘见上一面。”韩宝来还是第一次见刘松明老爷子，他记忆特别好，凡是见过一面的，他都有印象。

    蒋水眉飞色舞：“韩村官好眼力啊！刘老爷子就是我们村寨的第一老寿星！刘老爷子在，刘富老爹、老砌匠师傅蒋猛、吴小凤的公公陈老爹、刘老爹的兄弟刘财、孙家正老爹、孙兴国老爹……虽然他们都是七老八十，都要叫您老一声叔。”

    刘老爷子忙打住他的话头：“快别这么说。咱可不能倚老卖老，虚长几十岁，越老越不中用。所谓该死的不死，不该死的却活了下来。我可是死脱了的，阎王爷嫌我不中用，不想收我哟。”

    韩宝来忙握住老爷子的手，老爷子的手看上去老年斑密布、青筋鼓鼓，但还很温暖，掌心起汗！这可是大冷天！年轻人的手心未必有汗！

    “老爷子，话不能这么说。家中有个老，胜似有个宝。村寨里有你这么一个寿星，说明我们小香河村是个长寿村，是块不错的品牌！”韩宝来可盘算好了，他要打长寿村这块牌，无疑这些花甲老人就是活广告。他的远期规划，就有一个养生馆。

    “说咱村是个长寿村，还真说得上。我信口数来，现在爷爷辈，上八十岁的老人可能就有四五十位，九十岁以上的应该二十多位吧。”蒋水对村里的寿星知之甚详，“我数一下百岁老人吧，陈水旺老爷子、陈新民老爷子、陈满庚老爷子、孙玉娥老婆婆、孙新淦老爷子、刘媛媛姑奶奶、蒋纪元老爷子、蒋秋云姑奶奶，我们村寨的百岁老人可有九位呢。”

    蒋水扳着指头一一数了出来，韩宝来有点惊疑：“不是说老寿星，一般来说女性居多。我听起来，只有三位是女性，男性占了其中的六位？”

    “是啊，我们村高寿的真的是男性居多，女性也有，数不出几位来，活着的多半是老爷爷、老爹。这个发现，还是头一次！韩村官，你一语道破天机啊！老婆婆、老奶奶真的不多。可能这么一个原因，在我们本地出生的妇女嫁到本村也长寿，我数的几位姑奶奶、婆婆，都是一色嫁本村的。”蒋水说话眼眉动来动去，小眼睛扑来闪去，很是滑稽，有点《水浒传》鼓上蚤时迁的味道。

    韩宝来扫了周围一眼，丁小艳还在厨房里，他悄声说：“古人有句说法，红颜薄命。小香河的水养得女人个个如花似玉，这不是长寿的命数？”

    蒋水做一个鬼脸，很是赞同：“韩村官，高见，高见啊！”

    刘松明老爷子也不耳背，韩宝来说的话虽然很小声，他还是听得分明，他也凑趣道：“韩村官的话在理。女人有姿色不是福份。好比养花，娇贵的花，你要养好它，可就不容易。要是一朵山野的花，你不需要怎么费功夫。它活得花骨朵朵，果实累累。人也是这个理啊。你把她当掌上明珠，宠得她像个宝，捧在掌心怕飞了，含在嘴里怕化了，倒头来——唉，太娇气了，禁不起风吹雨打啊。”

    韩宝来颇有感触：“怪不得说听君一席话胜读十年书。老爷子的话让我受益无穷。”

    “那当然了。以后，你可不要惯坏你的老婆。”丁小艳人没到话先到了，捧着一个热气腾腾的汤煲，这可是她精心煲制的七宝老鸡汤。所谓七宝可是山里的七种大补药材：金线莲、石斛、天麻、当归、金翘、鸡枞、冬笋等，听说吃了可是气血两旺，补血养颜。只见丁小艳笑语盈盈，热蒸气熏得两颊绯红，满面生春。小新跟在她屁股后面唏嘘哈着气，端着一碗香喷喷的清蒸五香米粉鹅肉。

    韩宝来倒吸了一口冷气：“大嫂，可不能当我是客人！不要搞得太夸张。炒个农家小菜就行了，最好是韭菜炒鸡蛋。这些才是我的最爱。这些高脂肪高蛋白的，吃多了，会大腹便便。”

    “哎哟，怪不得说人家韭菜炒鸡蛋，你吃得无味无穷。我可做不出那么有味道的韭菜炒鸡蛋来。”看来韩宝来的故事家喻户晓了，丁小艳揶揄他，陈汝慧清淡寡水招待他，他还恋恋不忘。韩宝来讪笑着说：“村里没有什么误乐就兴谣传。吃她做的菜合口味，这是没说的，说什么另有文章，那是以讹传讹。我能随随便便就给勾了魂去吗？哪还了得？我有几个魂给人家勾？我一直主张乡亲们招待我，就用下饭的韭菜炒鸡蛋就行了，不必多费功夫多费钱，劳心又劳力，不就是一顿饭吗？有哪个必要搞得那么隆重？再说了，上面派的补助就这么多，我简直拿不出手啊。”

    “谁稀罕你的补助？你别说吃了小艳姐做的菜，不如韭菜炒鸡蛋就行了。”丁小艳眼光直逼韩宝来，韩宝来一激灵，这个贼婆明明是卖弄风情，他岂有不知？小心谨慎才是，不要再拖泥带水！他故装作风雨不惊，淡淡一笑：“嫂子说笑话了。闻着这香气，我都垂涎欲滴了，干部到下面来搞大吃大喝，还是违反组织纪律。”

    蒋水绿豆眼一瞪，别看他眼睛小，一用劲，瞪圆了，还挺有杀气：“谁说的？！群众自发招待心目中的好村官，谁敢说三道四？那些到下面走过场的，群众见了绕道走的，才是官老爷！才是群众痛恨的狗官！”

    蒋水说的是真心话，他打心眼里钦佩韩村官，这些日子，他亲眼看到了韩村官为村民办实事，甚至敢冒风险，敢挑重担，敢把自己押上去。他今天确实是倾尽全力招待他的，搞了十海碗大菜！我的天啦，摆上桌来，真有点夸张。祖孙三代，加起来也就是五个人，一人差不多可以各霸一方，韩宝来陪老爷子坐太师椅。蒋水并不怎么亏待自己的爱徒，小新也坐了一方，叨陪末座。

    蒋水执壶倒酒。小新也斟了一杯，不过，他还是很聪明，给自己兑了水。酒的度数挺高的，一般来说都是用二锅水米烧酒浸泡，估计在三十度左右。喝的时候，很好下喉，像是喝一种灵丹妙药。这是一种米烧酒，泡药之后，呈琥珀色、半透明，喝起来药香味浓郁。这酒的药味掩盖了烧酒的冲劲，几杯下肚，才见到了酒的功力，人人脸上涨红如霞。特别是丁小艳，她可是江湖性情中人，为人豪放，她一杯也没落下。喝得两颊红扑扑地，杏眼也遭到浸染，像兔子的眼睛，红滟滟地，她给老爷子夹菜，给韩宝来夹菜，也给小新夹菜，当着生人的面，是不会给老公夹菜的，这太难为情了。不过，有时候为了提高气氛，还故意夹个猪蹄给他啃。

    韩宝来也懂风情：“好啊，水哥的小仙肉，水哥一辈子享用不尽啊！”

    “我们可是临时夫妻，露水夫妻。真的。”丁小艳抬起媚眼，略有几分忧伤。

    蒋水道：“这不是很好？合得来，就生活在一起；合不来，咱们各奔东西。了无牵挂啊！”蒋水说完，猛灌了一杯，内心应该是万分痛苦的，这里面一定是有故事的。

    老爷子应该是知情人，他默默地陪着喝了一口：“水娃子，没有迈不过的坎！”

    刘松明老爷子加重了语气，略有责备之意：“谁不是凑合？走路还邀一个伙伴，一路同行有个说话的人。特别是上了年纪，更要有个知冷知热的伴儿。老来伴，老来就是要个伴。”