夜凝尘道：“据本座猜测，他很可能便是传闻中过世已久的西南第一名捕吴萧然。”

    “啊？”夏云岚瞪大了眼睛，抽着嘴角不可置信地道：“世上……世上竟有这么巧的事？”

    戏文小说大概也没有这么巧。自己随口杜撰出一个名号，世上真有这个人也罢了，这个人居然还在自己面前……不知那吴萧然听到自己自称是他的徒弟，心里作何感想？

    “的确很巧。”夜凝尘淡淡道。

    “可是，师父——”夏云岚不解地道：“老掌柜若真是传闻中的西南第一名捕吴萧然，官府对他定然极为重用。他为何放着捕快不做，却到这荒山野路经营酒馆这种吃力不讨好的营生呢？”

    夜凝尘道：“每个人有每个人的选择，或许，这只是他赎罪的方式吧……”

    “赎罪？”夏云岚更加不解，道：“他犯了什么错？抓错人了么？”

    夜凝尘没有说话，只微微点了点头。

    夏云岚笑道：“呵呵，那也不算什么大不了的事。人非圣贤，孰能无过。师父和甘婆婆也说过，人人都会犯错。作为一个捕快，偶尔抓错人亦在所难免，他何苦如此跟自己过不去？”

    夜凝尘道：“这世上人人都会犯错，但并不是人人都能原谅自己所犯下的错。”

    夏云岚歪着脑袋想了想，道：“不错，确实有人骄傲得专门喜欢跟自己过不去。不过他既无意间做了一回我的师父，也算与我有缘。待咱们从天武城回来时，我要劝劝他放过自己。即便他这辈子不愿再做一个捕快，也别憋屈地待在一个小酒馆里，整日受些小混混的气。”

    夜凝尘道：“那些痛心的前尘往事，他既已决心用死亡来忘记，你又何必再提起？何况，关于他的身份，本座亦只是猜测，并无确凿的证据。”

    夏云岚知道，师父并非喜欢凭空猜测之人，即使没有确凿的证据，师父的猜测也十有八九不会错。

    是以她直接忽略了夜凝尘的后一句话，问道：“不过抓错了人而已，何以就痛心了呢？莫非其中别有隐情？”

    夜凝尘道：“传闻吴萧然武功高强，精明善断，二十岁上便成名西南一带。可惜其妻早丧，膝下只留一子，吴萧然虽爱如珍宝，但为免办案中得罪的奸人报复，只能将此子托付于一个远房亲戚家。不料，吴萧然的仇人还是找到了这个孩子，并将其杀害。吴萧然悲痛欲绝之下，不顾办案流程，将杀害其子之人全家灭门……”

    “弟子知道了——”夏云岚眉头一蹙，迫不及待地推论道：“昔日的名捕成了被官府缉拿的要犯，所以他才不得不为自己制造一场死亡的假象，以此躲避官府追查。是吗？”

    夜凝尘道：“据本座推测，事情尚不止于此。”

    “不止于此？”夏云岚讶然道：“师父觉得还有什么可能？”

    夜凝尘淡漠的声音里掩饰不住一丝怅然和惋惜，道：“被吴萧然灭门之人，很可能只是遭人嫁祸，并非杀害吴萧然儿子的真正凶手。当吴萧然明白过来，错误已无可补救。即便他后来找到真正的凶手为儿子报了仇，但丧子之痛加上悔恨之情，终使得他心灰意冷之下自废了武功，隐姓埋名在此赎罪。”

    “啊……”忆及佝偻老者的种种神情状态，以及挨打时的淡漠以对，夏云岚越想越觉得有理，亦越想越觉得心里发凉，道：“难怪他只营素餐，不肯售卖荤腥，想必也是不忍再行杀戮之意。而别人对他的侮辱谩骂，他也只当是自己罪有应得……”

    “不错。”夜凝尘道：“所以，你无需劝他什么。这样痛彻心扉的往事，他大概永远不希望再记起，更不希望被人提起。”

    夏云岚低头默想了一会儿，脑子里过电影一般闪过自己所承受的屈辱和痛苦，她咬了咬嘴唇，道：“可是真的能够忘记吗？”

    夜凝尘淡漠地道：“不能忘记也好，否则，对于被他灭门的无辜之人岂非不公？”

    夏云岚怔了一下。或许，一生的孤独、痛苦、悔恨，就是对吴萧然错杀无辜之人的最好惩罚。那么，对于自己，那样的屈辱与痛苦是否也是对自己前世所作所为的惩罚呢？

    比起吴萧然，她身上的血债不知多了多少。不同的是，吴萧然自觉并主动地去接受命运的惩罚，她却一直对自己很宽容，对命运施加的惩罚耿耿于怀。

    转世为人之后，她甚至觉得，那些血债已经与她无关。所以，她对自己所遭受的耻辱和痛苦倍感委屈，对施加耻辱与痛苦的人恨之入骨。即使现在，她亦决不打算放过他。

    哪怕，冥冥中真有所谓的轮回报应与因果天意，她也要先报了仇再说。

    天色渐渐暗下来。

    晚霞已经散尽，层叠的山岭和杂乱的树木在山道上投下浓重的阴影。视野的尽头，仍看不出有任何人家或村庄的迹象。

    腾影和飞霞的马蹄声踏着崎岖的山路，单调得像一首无限循环的歌。

    夏云岚心情有些低落，不知是因为吴萧然之事，还是因为这傍晚时的天色，她心里有种说不出的怅惘和寂寥。

    野外的风餐露宿，她早已习惯，多一个晚上也没有什么。只是，随着暮色渐深，她很希望师父能够再说点儿什么，或者，偶尔叫一两声她的名字也好。偏偏夜凝尘像个影子似的，连座下的黑马和穿着黑色斗蓬的身影也几乎要融进暮色里了。

    夏云岚轻轻咳了一声，正准备找个话题，夜凝尘突然开口道：“再往前五六里，有座山神庙。过山神庙三四里，有个村庄。”

    “哦……”夏云岚吐了口气。师父是与她心有灵犀吗？

    村庄里自是要舒适一些，赶上好客的人家，说不定还能吃上一顿丰盛的晚餐。但夏云岚前世做杀手之时，遇穷山恶水之地，往往宁可在树上或山洞过夜，亦不愿去村户人家打扰。

    一来是未知的地方往往潜伏着未知的危险，二来是夏云岚唯恐自己将危险带给别人。

    是以在夜凝尘没有表明态度的情况下，夏云岚依着前世的习惯道：“师父，咱们不如就在山神庙凑合一夜吧？”

    “好。”夜凝尘答得十分简洁。

    恐师父再次沉默下去，夏云岚赶忙道：“师父，弟子有件事……”

    “你说——”夜凝尘温和地道。

    夏云岚摸了摸怀里的凤凰展翅白玉佩，问道：“午后在酒馆里遇到的那名白衣女子，师父还记得么？”

    “……记得。”夜凝尘迟疑了一下道。

    听夜凝尘略为犹豫的声音，夏云岚觉得，师父不但记得，而且应该是一直在想着。

    她不觉有些郁闷。

    那白衣女子容颜绝世，风姿无双。师父虽不肯与她相认，心里却似乎始终放她不下。那女子，究竟是师父的什么人，与师父有着什么样的过往？

    压抑着心里的情绪，夏云岚勉强作出一副笑脸道：“师父……弟子瞧着那白衣女子送我的凤凰玉佩甚是昂贵。弟子与她萍水相逢，受此大礼未免不妥。师父能否告知弟子她的姓名来历，以便弟子他日归还？”

    夜凝尘没有说话，过了好一会儿方淡淡道：“华浅浅……或者，从今往后应该叫她慕容惜华。”

    “华……华、华师姐……”夏云岚眨巴了好几下眼睛，脑子里瞬间闪过一个无比旖旎、无比香艳的画面。

    那样一个令人见之若狂的美人儿，脱光了衣服躺在师父床上，师父真的能够无动于衷吗？

    往常她只把这一段当做故事来听，也不觉得有什么。如今见过了真人，这一幕却无比清晰明了起来。

    师父说，为华浅浅恢复名誉，是为了两国和平。可夏云岚现在却不由得怀疑，那只是师父自欺欺人的说辞罢了。

    而华浅浅——也就是慕容惜华，一见面便将价值不菲的白玉凤凰佩送给自己，还说什么：“来日若是有缘，但愿比翼齐飞、偕老不弃……”

    此时想来，恐怕慕容惜华想要比翼齐飞、偕老不弃的人不是自己，而是师父。她定然是识破了自己的女子身份，又见师父在酒馆中按着自己的手，所以幻想有朝一日与自己二女共侍一夫……

    呸！

    拿一块凤凰佩贿赂自己，自己就稀罕了么？

    “难怪人称华师姐为江湖第一美人，今日一见，果然名不虚传。”夏云岚以为自己的声音平静如昔，却不知已然带上了一股强烈的讽刺意味：“这等风华绝代、我见犹怜的美人儿，师父不肯与她相认，是碍着弟子在旁么？”

    “本座只是为了避免难堪，与你无关。”夜凝尘掉头看了夏云岚一眼，难得地多说了几个字。

    夏云岚酸溜溜地道：“若师父心中无愧，又有何难堪可言？总是师父心里始终放不下、忘不掉……”

    “你在胡说些什么？！”夜凝尘愠恼地打断了夏云岚的话，冷了声音道：“夏云岚，你在用什么身份对本座说这样的话？”

    “……”夏云岚僵在马上。

    是啊，她是什么身份？她有什么资格？

    她是他的徒弟，又不是他的师父，凭什么去管他的闲事？

    因为他一直待她不同寻常，因为她一直对他心存幻想，所以无意之间便越过了界限……而今，他一句话提醒她：他和她，只是师徒而已。