当宣旨的公公带着苍狼国使臣和端木宏博进入大殿的时候，外面的天色已经完全放亮，殿中烛火的光显得有些昏沉。

    夏云岚捏了捏手中的光能微机，目光在公公后面一高一矮、一老一少两个人身上一扫，已猜测出个子矮小的老人十有八九便是端木宏博。

    长久专注于学问之人，一般都不会对周围的人和事过多在意。

    当一高一矮、一老一少两个人走进来时，高大的年轻人面带微笑，目梢余光若不经意间四面观望，仿佛在时刻注意着周围的动静。而这，正是一名使者应该具备的素质。

    个子矮小的老人脸上没什么表情，目光盯着脚下正前方，仿佛世间一切都不与他相关一般。

    果然，当二人走近龙椅、躬身行礼之时，证明夏云岚的猜测是对的。

    高个子的年轻人言道：“苍狼国使臣公西荣爵参见承夏国皇帝陛下。”

    矮个子的老人简单道：“苍狼国端木宏博参见陛下。”

    “公西使者、端木先生快快请起——”皇帝伸出手虚扶了一下，面上笑得颇为热情，眸中却是一片冷光。

    “多谢陛下。陛下觉得端木先生对两国边界的算法有什么问题吗？”苍狼国使臣公西荣爵似乎欺负皇帝病弱，一上来便直接发难道。

    皇帝眼中闪过一丝怒意，面上不动声色地笑道：“朕与诸臣对端木先生的算法暂无异议，只是朕的三弟妇祁王妃略通算学，对端木先生的算法甚感好奇，是以今日特随祁王进宫，请端木先生将国界算法演示于她，使她观摩学习，有所进益。”

    公西荣爵和端木宏博随着皇帝的目光看向夏云岚，见不过是个娇娇弱弱的女子，脸上不由皆浮现出不屑之色。

    “祁王妃——”公西荣爵身材高大，说话时又昂首挺胸，目光自上而下俯视下来，虽满脸带笑，看起来仍是傲慢之极：“你们承夏国已有数位精研算学之士看过端木先生的算法，皆‘有所进益’，相信祁王妃看过之后，定然也会‘有所进益’。”

    “呵呵，端木先生，请赐教——”夏云岚没有理会公西荣爵，只向身材矮小的端木宏博施礼笑道。

    “端木先生，”公西荣爵被夏云岚自动忽略，心下显然极不舒服，转过头去含讥带讽地道：“既然祁王妃有意学习，咱们岂有不教之理？你不妨把两国边界的算法重新演示一遍给她看看。”

    “好。”端木宏博简单地答了个字，俯身在地上铺展开一副七尺见方的地图，指着两国边界处道：“祁王妃请看，根据史书记载，苍云历609年，承夏国占地为方二百里，苍狼国为方一百九十里有六，以此计算……”

    趁着端木宏博介绍的时间，夏云岚悄悄眯起双眼，用意识投注于手中的光能微机。

    或许是殿中人多之故，意识难以集中，当光能微机好不容易缓缓开启后，端木宏博已经开始了苍狼国土地面积的演算。

    夏云岚微微吐了口气，打断端木宏博的话，疲倦地笑道：“端木先生，适才我不曾听明白，麻烦你再重新讲一遍。”

    殿中大哗。

    萧玄胤锁紧了眉头，皇帝的脸色变得很不好看，豫王则简直是一脸的幸灾乐祸。

    公西荣爵高声笑道：“哈哈，祁王妃若是听都听不明白，端木先生就算再演算十遍又有什么用？”

    看到对方嚣张的样子，夏云岚故意一本正经地道：“其实我不是不明白，只是觉得有些地方不太对，但又不敢确定，是以请端木先生再讲一遍。怎么，你不肯让端木先生再算，是怕我听出什么来吗？”

    听夏云岚如此一说，承夏国诸臣多面露喜色，公西荣爵却一下子灰了脸，不放心地看着端木宏博，好像在求证夏云岚的话是真是假。

    端木宏博丝毫不见慌乱，神色间镇定自若地道：“如此，请祁王妃这次听仔细了——”

    “端木先生请讲——”夏云岚笑意微微，却半点儿不敢掉以轻心，努力捕捉着端木宏博口中的数字，并拼命用意识将每一个数字输入光能微机。

    讲到方才的地方，端木宏博停了下来，将眼角余光斜斜瞥了夏云岚一眼，傲慢地道：“祁王妃这回听清楚了么？”

    或许是与光能微机接触时间过短，夏云岚还不能用意识将之操控自如，而今正当全神贯注之际被打断，原本便不太稳定的光能微机系统眨眼间成了一片空白。

    “糟糕……”夏云岚心中低呼一声，细密的汗珠从额头渗了出来。

    此时若再说“没有听清”，端木宏博肯不肯再讲一遍不好说，只怕在豫王等人的撺掇下，皇帝一定会给她安个“有意戏弄使臣”的罪名。

    届时失了承夏国的脸面不打紧，失了萧玄胤的脸面也不打紧，自己被丢进大狱受罪就糟了。

    她一时有些后悔，不该为了急于拿回光能微机而答应萧玄胤如此棘手的事情。然而事已至此，后悔也无用。

    她闭了闭眼睛，强迫自己镇定下来。

    当她睁开眼睛的时候，已经恢复了若无其事的镇定。

    “呵呵……”面对正准备出言讽刺的公西荣爵和一脸傲色的端木宏博，夏云岚浅浅笑道：“听闻端木先生乃苍狼国算学奇才，今日一见，原来也不过如此。”

    “你说什么？”夏云岚的态度激怒了公西荣爵，公西荣爵怒气冲冲地道：“贵国多少精研算学之士皆在端木先生面前甘拜下风，你一个小女子怎敢如此口出狂言？”

    “公西使者——”夏云岚尚未回话，大殿中一个威严的声音忽然先她说道：“夏云岚乃本王王妃，请注意你的言辞和态度！”

    夏云岚侧头看了一眼说出这话的萧玄胤，一如既往的面无表情，眉目间却自有一股摄人的威严与气势。

    她的心不由微微动了一下，前世今生，好像第一次有个男人在别人的恶语相向中站在了她的面前。尽管她无所畏惧，但这种感觉仍然新鲜而特别。她不由朝他轻轻笑了一下。

    隔着幂篱，萧玄胤自然看不到她的笑，即使看到，大概也不会在朝堂上对她有所回应。

    公西荣爵原本只是气急攻心，才会无视夏云岚的身份，说出那样无礼的话。如今被萧玄胤一提醒，立即发现了自己的不成体统，赶忙换作一副笑脸道：“荣爵无意轻视祁王妃，只是端木先生一生浸淫算学，其在算学上的地位无人可及。祁王妃小小年纪，说出这等话来未免太过狂妄。”

    夏云岚道：“公西使者岂不闻‘七十岁的孙儿，襁褓里的爷爷’，一个人的身份地位，岂能以年龄大小而论？再者，公西使者又岂不闻‘南辕北辙’四个字……”

    “祁王妃究竟想说什么？”公西荣爵显得有些不耐烦。

    夏云岚气定神闲地道：“我的意思是，端木先生虽半生浸淫算学，但无奈方向错了，以致空有理论服人，于具体解决问题的方法上却并无助益。”

    “如此，老朽请教祁王妃高见——”端木宏博两眼乜斜地注视着夏云岚，仿佛懒得与她一般见识。

    夏云岚淡淡笑道：“我说端木先生在两国边界的算法上完全一派胡言，端木先生想必不会服气。但我出道简单的算学题考考端木先生，端木先生便知道自己是何等名不副实了。”

    “不必废话，敬请赐教。”端木宏博趾高气扬地道。

    “好，端木先生请听题——”

    夏云岚清了清嗓子，面对端木宏博以及竖起了耳朵的众人道：“一辆乘坐着九位客官的马车，从天武城北门出发，经过梨花巷时下去两位，经过拱辰街时下去一位，经过前门街时上来三位，下去四位，经过永新巷时上来五位，下去两位，经过琵琶巷时没人上也没人下，经过状元桥时上来两位，下去一位，经过朱雀街时上来四位，无人下去，经过千秋巷时下去六位，上来两位。请问——”

    “上上下下，仍是九位而已。”不等夏云岚说完，端木宏博已经说出了答案。

    公西荣爵嘲讽地笑道：“呵呵，这等加加减减的小儿题目，祁王妃也好在这朝堂之上提出来？呵呵……”

    承夏国诸臣亦议论纷纷，中间听得有人小声道：“这种题，连我六岁的孙子都做得出，祁王妃居然拿来考问端木宏博，这不是败坏我承夏国的名声么？”

    夏云岚在幂篱下狡黠地笑了笑，于众人的议论声中微微提高了声音道：“端木先生，我要问的是，这辆马车在路上总共停了多少次？”

    此言一出，整个大殿里立即变得鸦雀无声。

    端木宏博张了张嘴，却没有发出声音。

    夏云岚一只手背在身后，悄悄张开了拇指和食指，立即有承夏国的臣子争先恐后地道：“八次，马车在路上停了八次。”

    公西荣爵的笑僵在脸上，像吞了个鸡蛋卡在喉咙里咽不下去般，渐渐憋得脸孔通红。

    “呵呵，”皇帝此时舒展了眉头道：“的确是小儿题目，没想到端木先生竟会答错，实在大出朕之意料。”

    听到皇帝的话，一些武将大声笑了起来，一帮文臣亦是满脸讥笑之色。

    有人道：“哈哈，端木先生连这等题目都答不出来，却如何去计算两国边界？”

    有人道：“就是啊，空有理论，无法学以致用，不过纸上谈兵而已……”

    面对急速转变的局势，公西荣爵在脸红之后突然“哼”了一声道：“此题毫无难度可言，不过全在提问刁钻而已。不想堂堂承夏大国，竟会拿这等题目来为难使臣。荣爵不服！”

    “错了就是错了，不服又能怎样？”豫王有些无赖、又有些强硬地道。

    “就是……”一帮臣子立即附和。

    夏云岚摆了摆手，制止了众臣子的起哄，上前一步继续对端木宏博道：“公西使者不服，想必端木先生也未必会服气。那么我想再问一下，还是刚才的题，马车上上下下一共坐过多少人？”