月夜，寒风凛冽，叶天谬一人在外独步，眉头紧皱。虽然知道作为一个主事者该如何行事，却依旧心里堵得很。

    为了整个队伍，他必须放弃杨林。但在私人感情上，他又万分不舍。那是他左膀右臂，是马如龙留给他的三位副统之一，他怎能……唉！

    “叶统！”

    忽的，一声轻喝响起，如婉转莺啼，叶天谬一愣，转首看去，却正见那人不是他人，正是白天见到的那位女子，杨林的义孙女，不觉笑道：“你找我？”

    “嗯！”

    怯生生地来到他身边，那女子踌躇了一会儿，问道：“叶统，你们做出决定了吗？”

    “还没有，不过……”心中一滞，叶天谬不由哀叹一声。其实他说没有决定，但心里已然有了想法，只是这个想法他不愿说而已。为了大局，只能牺牲个人！

    深深地吸了口气，那女子迟疑了一阵，露出了一抹欣然笑容：“杨爷爷他说最敬重叶统，今日一见，果然名不虚传，也不枉费杨爷爷如此信任您……”

    “你连我的决定都不知道，就这么恭维，是不是太早了？”

    噗！

    轻笑一声，那姑娘眼中带着泪花，却是露着灿烂的笑容：“我不是恭维，是由衷赞叹。其实杨爷爷已经说了，你们不用管他，免得受牵累。只是若是一般人的话，肯定就坡下驴，直接放弃了。像叶统还如此纠结了一天的，是真的将杨爷爷当生死兄弟了，这就够了。杨爷爷就算死，也该瞑目了！”

    “姑娘……”

    “叶统，你真的不用太纠结，杨爷爷也真的不希望你们受他牵连！”

    嘴角一翘，那姑娘不由长出口气，喃喃道：“能见到叶统为杨爷爷踌躇了一整天，也值得了，不枉费杨爷爷对叶统一片衷心。明天我就会离开这里，也请叶统赶紧撤离吧。万一我被抓了，我的嘴可不像杨爷爷那么紧喔，呵呵呵……”

    失笑着，那姑娘怡怡然离去，脚步也轻快了许多，似乎放下了心中什么沉重的事情似的。

    看着她的背影，叶天谬双拳紧了紧，心中突然明白。

    原来自己在观察别人的时候，别人也在观察自己。这个姑娘一直在察看着他们的行为，评价着杨林为他们的付出，是否值得。

    现在，她得到了满意的答案。可这个答案，却不是他叶天谬要得出的。

    这个姑娘对他们的要求，实在太低了。亏他们先前还在指责杨林，现在轮到他们展现兄弟情义的时候，他们却因为大局退缩了，什么玩意儿！

    心下暗骂一声，叶天谬脸色阴沉地离开了。

    他在痛恨，痛恨自己的无能，连兄弟出事都没勇气去保……

    “啊……疼疼疼……”

    然而，他没走几步，却是又听到一声撕心裂肺的呐喊响起。不由一愣，叶天谬款步向那声音传来处走去，却见那灯火昏黄间，单雄这莽汉正龇牙咧嘴地大叫着，一名队员给他耐心敷药，胸前七个还在不住渗着脓水的血洞触目惊心！

    这伤……

    “主公！”

    这时，不知何时，东方清云已然来到了他的面前，望着屋里单雄紧咬的牙关，狰狞的面容，解释道：“这是单副统行走刑场时，假意投靠一位山主，后来被人发现图谋不轨，受了三刀六洞的刑罚所致。若非最后他拼死逃出，现在我们估计已经看不到他了！”

    面皮一抖，叶天谬眼神有些怔忡：“他为了收集地灵，也受了这么多难？亏他先前说的那么云淡风轻！”

    “呵呵呵……其实咱们这几位副统，这一年经历都是九死一生，险象环生，没有谁能轻易完成这些艰难任务的，只是他们不说而已！”

    “为什么？”

    “军人以执行命令为天职，只有完成与失败两种结果，不求过程。所以杨林即便身陷囹圄，但他的任务却已经完成，把那些地灵送回来了，这就是这些副统对您的忠诚啊！”微微一笑，东方清云赞许道：“主公，您有一批好下属啊！”

    咔吧！

    拳头一紧，叶天谬心下愠怒，或者是有些愧疚。

    本来他以为自己搜集地灵，已是全力以赴，甚至还想着其他人若是没有搜集全，他还可以补上。

    但是有这种想法的人，却不只他一个，单雄、杨林他们，都是如此想的，尽可能承担多的任务。因此，他们都超额完成任务回来了。

    可自己却是一躺大半年，最后还是凭运气，维护了自己那点微薄的脸面。一念及此，叶天谬心中就不是滋味儿。

    亏自己还是立志要征战天下的男人，但为了这个目标付出最多的，却不是自己，而是这些手下们。

    长长吐出一口浊气，叶天谬沉吟了半晌，眼中忽的闪过一道深邃：“东方，你为什么会对我说这些？你知不知道，你今天所言，会改变我的决定！”

    “我知道，但我只是一个谋士，为主公提供建议而已，最终做决定的，还是主公自己，我不能越俎代庖。而我的职责，就是让主公对所有事情做出全面了解，做出最正确的决断！”

    “东方，你真是一个良相，我为有你辅佐在身边而感到庆幸。那么，你现在应该知道我的决断了吧！”

    “知道，但我还是劝主公一句，放弃吧，大局为重！”

    躬身一礼，东方清云肃穆道：“主公要想立足刑场，属下送六字真言，广积粮，缓称王，杨林不可救。以我们现在的实力，若是太早出现在刑场这个大舞台，必然会受各方关注，对我们发展不利。还不如秘密发展，等我们有争霸能力时，再跳出来不迟。以我的推算，五年之内即可！”

    了然点点头，叶天谬却是不以为意地笑了：“东方，你谋划地很全面，只是漏了一点！”

    “什么？”

    “军魂！”

    眼神一定，叶天谬看着屋内咬牙疗伤的单雄，定定道：“我们跟其他势力不同，我们是以军队为底基的。这支军队，就是天龙卫。它的军魂，就是兄弟道义，天龙魂。我知道，若是我们强行去救杨老，机会不到百分之一，甚至会全军覆没的下场，我们曾经所做的一切都会化为灰飞，得不偿失，但是……”

    深深吸了口气，叶天谬仰望天空：“我们这么做，却会保住天龙魂不失。只要这支队伍的气魄还在，灵魂还存，那么日后即便扩大势力，将一些散兵游勇集结，也能迅速凝结在一起，成为强大战力。这是我们跟刑场各大势力不同的一点，也是我们能够打败五门的武器。若是没了这个，丢了军伍之魂，日后就算再发展，也顶多是五老的程度，永远不可能击败五门！”

    心下一凛，东方清云喃喃道：“主公，这是场豪赌啊！”

    “人生难得几回搏，以今日危局，赌明天辉煌，危险越大，机遇越大，有时人就得任性一次才行。总之，天龙魂不可灭。天龙卫不会允许一个兄弟被抛弃，血龙卫也一样！”

    眼中精芒一闪，叶天谬一扫先前心中的阴霾，长出口浊气，喝道：“东方，传令下去，天亮整兵。我们去拿下寒玉堡，救出杨老来，不惜一切代价！”

    身子一挺，东方清云恭敬拜下：“是，遵命！”

    第二天一大清早，熙熙攘攘的人群开始集结，准备离开的那位姑娘见到，不由一愣，赶忙抓住一个匆匆赶去的队员问道：“请问，你们是要转移据点吗？这么着急？”

    “呃不，叶统下令，全军出动，攻打寒玉堡，救出杨副统！”

    说完，那人便赶紧离开了，只有那位姑娘怔怔地站在原地，彻底呆住了。接着她蓦地捂住面颊，眼中已满是感动的泪水，啜泣起来：“杨爷爷，你说得对，他们真的是你的好兄弟啊，呜呜呜……”