1966年，从夏天开始。王宝石他们到学校，也是仅仅为了和伙伴们聚齐了，就出发到大江的沙滩游泳场，玩去了。那里很大很大，是全市大多数中学生的集中地。
王宝石只和他们同学被夏雯紧急招到学校一次。原因是，别的派学生要揪斗陈老师，说她是资产阶级权威。而夏雯是“保皇派”、保陈老师。夏雯叫王宝石、陈四、还有袁丽等等人：“你们把住门口。谁也别让他们进来。就说我们让陈老师写检查呢，别干扰。”夏雯让陈老师坐在桌子跟前，给她纸笔，装模作样写；让别的几十人围住门口，以壮声势。果不其然，揪陈老师的人来了，为首的是韩广文。他小人得志，在很多革命口号的掩盖下，要理论那一年换座位的事。
陈四开口就骂道：“你他妈的找病啊！消停儿的得了。你们再敢来作死，看见没有！”说着，操起来一根棍子。
还真有一个，晃上来，要掰扯什么什么理。袁丽将陈四推到旁边，窜上去一个“电炮”，登时那小子佝偻着腰，捂着老二，不能动了。这是袁丽头一回将所学用于实战，她就会这么一招一式，她哥哥也就教了她这么一招一式，防身没用上，在这却大显身手。挨“电炮”的，就是昔日在楼梯上往袁丽身上撞的那小子，是别的班的“班棍儿”；为此事，还引起了两个班的男生打群架，此时在场的都是彼时的两班人；只有韩广文“叛变”到了他们那一伙，充什么什么“司令”，反正他是官迷，有官就当。
韩广文很害怕，没了司令的谱，赶紧解释。
陈四说道：“这么好的天，上沙滩玩多好。都让你们这帮狗娘养的搅和坏了。”
韩广文赶紧说：“你们先去。要不我跟你们一起去。”跟他来的人见宝石和陈四还尚且未动手，他俩，是冰球队兼足球队的头牌，是上了场就不要命，非争个你输我赢的主；恐怕夏雯这里人多势众，且都是拿得出手的“名人”。一个女将就都这么厉害，袁丽更是班花，如今长刺了；她也是校队里的速滑一姐，总跟男生一起训练，野。惹不起躲得起，拖着挨“电炮”那小子，都作鸟兽散。撂下韩广文一个人，他向来就是软的欺负硬的怕，攀强附恶；立时就丢下“司令”的乌纱帽，归顺了，上大江玩去了。其实，他怕水，去了也是给大伙看衣裳，那他也乐意，攀附吗。
忽然。有一天，宝石妈妈正在班上，忽见新兰跑来告诉：“妈！你快回家看看吧。我三哥出事了。”宝石妈听了一惊，差一点晕过去。却是一旁的大潘阿姨，问道：“这丫头。你慢慢说，到底咋的了？”新兰急急忙忙说道：“我三哥让他们同学背回家来了，脚上还缠着纱布绷带。还一个人跟着，不认识。韩大娘叫我喊我妈回家。”宝石妈即刻放下活，起身往家赶。后头跟了几个工友。少时到家。
一进大院，就发现情形不对，自己家门口围着许多小孩子向里张望。她心说，完了，宝石闯了大祸，让人家找上门了。她三步并作两步到得门口，孩子们忙给她闪开路。她进屋一看韩大娘也在坐，还有张大婶和赵大婶也都在，正陪着一个媳妇说话，媳妇身旁还有个十多岁的小子。宝石躺在炕上，一只脚满是纱布，缠到脚脖子。立冬、乔西、鲁南、罗北等等同学陪着宝石。一看宝石妈来了，赶紧让到一边。
韩大娘笑着给宝石妈和那个媳妇介绍认识了。
还未等坐下说话，那媳妇就拉着宝石妈的手，说：“大姐，幸亏你家孩子，要不是他救了我儿子，我这个儿子早就被大江给吞了。这功夫我还不知道怎么伤心呢。真的感谢你啊！真的感谢你儿子啊！大姐。”宝石妈听了如此说，仿佛能听见心“咕咚”一声落回到肚子里。也没顾得上韩大娘让大家：“都坐下，慢慢说。”就直来到炕沿边，看儿子的脚。宝石忙两手搬着膝盖，举着脚，说：“没事。妈。就是让玻璃茬子扎破了，不要紧的。”
宝石妈看他并无大碍，如卸重负，恢复了常态。这才跟众人谦让着坐下。那媳妇紧挨着宝石妈坐在炕沿上，紧紧握着宝石妈的手，无限感激地说道：“大姐，听我说。今天我夜班，白天就领孩子上太阳岛玩玩，玩着玩着孩子的游泳圈就让水流冲跑了，他就往回够，哪知道，一下子就进去了！冒了两下头，没影了！我就喊人。跟前也没有像样的大人呢！只有我这样的几个女人看孩子，远远地倒有几个男人在树荫下边喝啤酒呢，那哪赶趟啊！急得我呀，直蹦！这功夫，赶巧，你儿子划船从那儿过……。”宝石妈插话，问宝石和他们同学：“你们哪儿来的船？”同学们赶紧说：“大伙凑钱，两角钱一小时，租的。”
那媳妇又说：“幸亏你儿子紧划几下，把船靠过来，一个猛子扎下水。哎呀！我就看见我儿子脑袋露出来了。阿弥陀佛。他还活着，手还往天上乱抓呢。岸上一大帮人都看见了，听他们说了，我才明白，是你儿子在水里往上擎着他，硬是一步一步走到浅地方来的。就这样，我儿子捡回来一条小命。你儿子的脚，就是那时候扎出来一个大口子。”
众人才长出了一口气。跟着来的厂子里的人，方才告辞，赶紧回去报平安。
韩大娘还不失时机地夸奖宝石：“这小子，平时就机灵，遇事不慌，比大人有主意。”
那媳妇又说道：“当时，我一看，那个血淌的，止不住哇。我是咱们省医院的外科大夫，按说比这个严重的伤见的多了，可是让我的孩子一闹腾，早懵了。老半天才把血止住，紧急包扎了一下。他的同学就轮流背着他往汽船码头跑。过了江，雇三轮车就到了我们医院，是我们科主任给他缝的针，缝了七针，创口清理得也彻底，还打了防止破伤风的针。拿回来的还有消炎镇痛的药，都是最好的。我明天一定来，给他打针换药。大姐，你放心，我保证他两个星期就能欢蹦乱跳的。”
“我放心。”宝石妈笑道：“他平时也总是磕磕碰碰的，没关系。倒是还得麻烦你来打针换药，让他自己上医院就是了。”那媳妇赶紧说：“啊不能动！得好好养着。我还要买几只鸡给他补补血呢。”宝石妈高兴地说：“补什么补。小孩子，长得快。这也是他赶上了，出点力是应该的，不值得谢。别娇惯了他，将来不能为国家出力。”
韩大娘笑道：“他儿子一上大江游泳，她就连打带骂的不让去，一点也不响应主席的号召。这回怎么样！你儿子给你添了多大的光彩啊。救人一命胜造七级浮屠。人家谢一谢你还拦着。别听她的，你明天就买一个老母鸡，看她给不给她儿子炖了吃。你有这么个儿子，你偷着乐吧你。”接着，她又说立冬等等同学：“学校里有什么事，来告诉宝石一声。”同学们总上宝石家玩，知道韩大娘的身份，都答应着“是。”又说：“要是没什么事，我们先回家去了。”韩大娘也笑道：“走吧。一会儿，我们也走。倒出来空儿给老王家的，叫她再狠狠地揍她儿子一顿。”说得众人都笑了。
宝石妈送同学们到小院子门口，又说了一番：“谢谢你们背他。再过五天就放下个月的粮，就有白面了，我给你们烙油饼吃。”等等感谢的话。看着他们往外走的背影，她突然看出来，他们这帮孩子，的的确确长成大小伙子了，看那个步态，那个身形，都是小伙子的模样了。因家里还有客，她赶紧又回屋里来。
那媳妇拉着宝石妈的手，又坐在炕沿上，夸奖宝石：“你儿子水性了不得。船划得又快又直。他和他的同学们，都是好小伙子，节骨眼上管用啊。没有他和他同学，我今天就完蛋了。”宝石妈妈笑道：“夸奖了。小孩子阶，胡闹还行，都没有正经事。”那媳妇又夸宝石：“你儿子坚强，有钢。缝针的时候没打麻药，这样好得快，跟他商量了。他忍着疼，声都没吭。我见过多少老爷们都龇牙咧嘴直哼哼，疼的受不了。”
宝石妈看那孩子怯生，拉过来哄着，问：“十几岁了？几年级？”等语。又问那媳妇：“几个孩子？”那媳妇答道：“这是小的。他上边还有个闺女，十七了。”接着，五个母亲就唠起来孩子，抱怨，怎么样不上课，不升学，不分配，没人管，都耽误了。一天比一天大了，耗费越来越多，没办法。等等家常牢骚话。
那媳妇看看宝石家座钟，不好意思的笑道：“已经晚了。今天我夜班，我不去接班，上一班就不能下班走人。大姐，我非走不可了。明天，我来给他打针换药。”众人起身送她。宝石要起身尤未起身，她按住宝石，说：“今天夜间，可能有一点疼，是正常的伤口反应，不要紧，受不住了，再吃止痛药。我明天来看你。好吗。”
宝石妈携着那孩子的手，大家唠着嗑，走走停停好几起，才到大门口，韩大娘和两个大婶，也陪着送客人。宝石妈看那孩子发蔫儿，就跟他妈说：“这孩子准是吓着了，给他叫叫魂，你会不会？”接着又传授给她：“你在他睡着的时候，拿你家的饭勺子，磕打你家的上边门框子，喊他的小名，说，孩儿啊，来家吧。叫叫魂就好了。”跟着，众位母亲都奉献了治惊吓的偏方，有说画符的，有说上药铺买药丸的。大家道了珍重，她母子二人去了。
宝石妈和韩大娘、两个大婶往回走，都要回家做饭。宝石妈谢了她们的辛苦，她们便各自回家去了。
宝石妈回到家，一进自己家小院，有几个溜进来的孩子，正趴在窗台上和宝石说话，见她回来了，就往外跑。宝石妈正是脸上光彩心里高兴的时候，就拦着他们，说：“进屋说去吧。”那些孩子还是愿意在窗外说。宝石妈便进屋，坐在炕沿上，问宝石：“疼吗？”宝石实际上有点疼，可他说：“不疼。很好的。没事。”宝石妈又问他：“叫啥扎的呢？你也不知道。”宝石说：“肯定是玻璃瓶子底。我当时能感觉出来，一踩上去我就知道不好。”说到这，见妈妈脸上有些不安，心想，要尽量说得轻描淡写一点。便笑着告诉妈妈事情的经过，说道：“实际上，在水里mo着一个肉呼呼的东西，也很吓人的。”窗外的一个大孩子就问他：“mo着？你看不见吗？”宝石笑道：“大江里，水深的地方，‘黑咕隆咚’啥也看不见。我mo着他了，才看着个人影，比见鬼还吓人哪。那小子一下子就把我脖子搂住了，抱得那个紧，倒把我按下去了。我因为只穿了一个游泳裤，身上滑，一挣，就脱开了身。我的手还抓着他的手腕子，不敢撒手，怕再也找不着他。我好不容易才换了一口气。他还乱动，不动还好点。不知道怎么搞的，我正好从后边抱住了他的大腿。突然我的脚够着地了，感觉是个陡坡。这时候我的气就不够用了，我要换气就得撒开他，那就得重新抓他，找得见找不见就不一定了。我就抱住他使劲使劲往坡上走，走几步就看见亮了；又紧走几步，我就露出头来了；把我憋得，快炸了。我把他扔下，他在半腰深的地方还挣扎呢，我只顾得过来喘气；过来几个大人，把那小子弄上了岸。”
宝石妈问道：“到底是哪个地方破了呢？”宝石就用那只好脚，比划着讲给妈妈听。
正说着，宝石妈妈工厂里的人来了一大帮，老的，少的，上的，下的，挤了一屋子。都说：“下班了，来看看能帮上什么忙。”宝石妈张罗着让众人都坐下。炕沿，椅子，凳子，都不够坐；又叫新兰拿小板凳，马扎子，也不够坐；又叫上邻居家借，被众人阻住。彼此谦让一番，才让头头，师傅们坐下了；地下靠墙，还站了一溜人。宝石妈欢喜得合不拢嘴，把儿子怎么样救了人，怎么样负的伤，说给大伙听，还加进来不少自己的感受，说：“他长这么大，尽叫人操心来着，大伙也跟我着急。这回可算是做了一件好事，算是浪子回头金不换啦。也让大伙替我高兴高兴。”
大潘阿姨，赶紧抢着压住众人的声儿，说：“这回，咱俩更得轧亲家啦。别人不行抢。”说得大伙笑起来。大概，他们平日里有礼尚往来，说：“给他买点好吃的，增加营养。”纷纷拿出钱，或者掖在宝石的枕头下边，或者硬塞给宝石妈。他们的做法，符合当下看望亲朋好友家中病号的规矩，也有互相帮助的意思。
这里众人又说了一些闲话。
宝石又听见大潘阿姨提起来轧亲家的话，心里很不自在。她家那个姑娘，宝石认识，常见面，身材比夏雯还高，比袁丽还棒，远远不及她俩好看之万一，外号叫“栾大胖子”。
宝石躺在炕上，掂量着这些，慢慢睡着了。