（2）

    肖老太婆有三个儿女，这在哪时代很少，一般人家少则六七个，多则十几个。祖母家就有八个，死了二个，最终成活六个。可能是肖老太婆生了七八个，最终活下的只有三个。也或她在生理上采取了什么措施，反正肖家懂草药子。可三个成活中的一个女儿长到二十多岁也投河自尽了。这在当时还闹腾了一段时日。是说那女儿与队里的一个已婚男有关系，怀了孕。遭到肖老太爹的辱骂与鞭打，遭到队里人的指点与议论，最终无法承受，就跑到长江投河了。也因肖老太婆去世的早，没娘教的过。

    肖妖姑活着时，每天清晨都要担一桶子衣服去江边清洗，扎着两把长长乌黑的辫子，一走一甩的很是好看。长相极象肖老太婆，浑身也青绿的发亮。都不知道她还活着，怎么身上就如她母亲要死时的颜色一样？想想，便以为她不久也是要死去的。所以对于她的突然投河自尽并不觉得意外。也不知道她为何要死，也不知道死是什么。但听人说她是投长江死的，倒生出对长江无限的爱戴与崇敬，几乎认为投长江死的肖妖姑也是与众不同的。

    肖老太婆死后，肖家就一日日衰败。故河口还在开垦中。肖家劳力少，开垦的田地并不多，治蛇伤也弄不来多少钱。她的两个儿子一个叫肖只得，人叫肖老二；一个叫肖得到，人叫肖老大，两兄弟从小就隔，老是打架吵闹，以后两家还闹出过人命，算是家族矛盾闹的最凄惨的。

    肖老太爹与李歌满极要好，算是忘年之交。肖家二公子长得瘦弱，比父亲陈章蓝大个三四岁，也喜欢唱戏。陈章蓝从师李歌满后不久，他也从师于李歌满，与陈章蓝成了同门的师兄弟。两人私交甚好。肖老二肖只得比陈章蓝大几岁，住隔壁，又是师兄弟，由此，陈章蓝的儿女们都叫他肖伯父。

    肖伯父家先比父亲家好很多，到后来，就不如父亲家了。父亲在戏班是跑大堂的，肖伯父是青衣。跑大堂的就是任何角色都演，小生，青衣，花旦等，与皇帝可平起平坐。是个难角高角，一般人还跑不来。父亲有灵性，身板子有型，唱腔也准。一时倒成了戏班里的红人。李歌满也很红，没时间教这些徒弟。他的大弟子胡麻子教他们。胡麻子比父亲大七八岁。就那时，已出落得眉目清秀，风情万种。只是他的风情只在戏台上展现，下了戏台，就是个满脸麻子的丑汉。身材气度还是有的，着了装在戏台上伴小姐公主，礼仪姿容真是无人可比。真不愧梅兰芳美誉。只是卸了装，满脸的麻子的确吓人，所以到了结婚年龄，并未曾有意中人或中意他的人。

    胡麻子带着父亲肖伯父等一帮人湖南湖北的演出，相互间也培养了深厚的友谊及亲情。胡麻子在戏台上的声誉比李歌满还高。也是李歌满心中未来的戏班主。

    父亲学唱戏后，祖母家的情况并没多大改观。三叔二叔接二连三的出生，祖母家还是没有饭吃。初夏的江水一片汪洋，草木苍茫，故河口的果子树叶都被祖母与大姑摘吃光了。寻食的人太多，树木上亦没结多少果子。祖母实在没有办法，就把大姑长儿卖到别处当童养媳了。大姑想：家里那么多的弟妹，已被卖掉了一个，没有我大姐的保护，是否都要被母亲卖掉呢？想到这里，大姑就从那家中逃了回来，直往秋景阿姨家去求救。秋景年轻漂亮，是大队的妇女主任。在秋景的交涉下，大姑才安定的回到家中。

    祖母望着她失而复得的大女儿，撕心裂肺的哭喊：“长儿，我的长儿，做娘的要不得，不该把你偷卖到人家做童养媳呢。”长儿便对祖母说：“娘，你任地狠心，我不是怕自己去做童养媳，而是怕我的那些弟妹们活不到成人，会饿死，会卖掉，我回来是为要养活他们。”

    秋景一旁听见两娘母的对话，不仅泪流满眶。

    故河口业已有了村庄，成立了人民政府。但开垦并未结束，人们的生活一点保障也没有。年年播种，年年望天收,若是一年旱涝保收，人们就有口吃,如果天不顺人，就只有囤柴，冬天里拉到集市上去卖。一车牛车柴大约卖得七八角钱。大姑与父亲很小就得随着祖父母开垦，学习经营。

    最先来到故河口的老住户，一点别样的好处都得不到，开垦多的田地也归了公，穷的更穷了。祖母家并没因为是故河口的开垦元老而好过点。祖父还在外面挑石头，挑了几年，伤了元气，得了气喘，不能再干活了。从此撑着拐杖，躺在屋角的一个躺椅上。躺椅旁边放着个痰盂，眼睛睁一只闭一只，很是斯文而哀伤的样子。一天里难得说一句话，大家也听不着他声音，仿佛这家里没有这个人。只是到吃饭的时候，祖母会叫二叔盛碗饭给祖父端去。祖父这种生活一过就是几十年，直到死去，都没改变过，也从来没有人觉得这样不合适。

    父亲在外唱戏，家里有二叔三叔这些小的，就大姑大些。祖母还有月子病，年年都发，一发子宫就掉了出来，走路都走不得，哪里还干得好活。祖母的月子病是因做了太多月子，没得到休息与营养而患上的。据说大姑下面的一个姑妈，生了才三天，祖母就抱着她与大姑在雪天冰地里讨米。她们三妈儿讨回来，就给祖父与父亲两爷儿吃。祖父是冒起饿死也不去讨米的，父亲还小，又是儿子，祖母哪怕死，也不会叫父亲去讨米的。那个姑妈因受了风寒，只活了十天就死了，连小名都未来得及取。祖母的月子病也更厉害，躺在床上起不来。就这么个家庭情况，大姑能去给人家当童养媳么？祖母亦是饿昏头了。祖父内心定也凄然无助。但还有李歌满每隔几日，就要到家一趟，问问祖父的生活状况，问问孩子们的生活状况，更为看看祖母许七友的生活状况。支点钱与温暖的话语，带来父亲在戏班的消息。

    叔叔姑姑们都极喜欢李歌满。每次他来，总拉着他的手，叫他讲这讲那，更喜欢听他讲到他们的大哥陈章蓝。

    李歌满常说一句话：“章蓝那伢子可是青出于蓝而甚于蓝啊。”意思是说父亲唱戏技艺有天会超越他。祖母听了这话，脸上会露出难得的微笑，似乎是看见了无尽的希望。然后便很幽暗的一边去，躲在开阔的禾场里叹息流泪。李歌满也会跟去，孩子们在吃李歌满带来的好东西，没注意到这些。

    故河口的月亮比天鹅洲的亮，而人口却无洲上的密集，也无如此多豪华的青转蓝瓦房。故河口上空是空旷亮堂稀疏静悄的月光。人在此可听见各自的心跳。静悄月光下行走的两个人，亦感觉到些心跳与异域的孤独。想起了些故地的旧事！那可是真正的市井小民生活，安然如意，只是那地儿如今已被瘟疫吞没无所踪迹。每想到这里，李歌满总是低沉动情的叫祖母为七友小姐。

    李歌满握着许七友的手低沉动情的说：“七友小姐不要忧心，一切问题都会解决的，有我在，你还怕啥呢？我不会丢下你们一家不管的。”七友小姐便檫着眼泪，温驯的没有任何言语。

    在外面，许七友可有个特别的绰号：友打卦。打卦意味着能说会道，嘴巴也能混饭吃。许七友自己亦很喜欢这个绰号。在外面，她亦是以此形象予人。而在故河口月光下，友打卦真实的成为了许七友小姐。许七友小姐的内心是柔弱善良的，为着一大家子吃喝穿衣操碎了心。这温婉的一面只有李歌满知道，许七友亦只在李歌满面前显示出这一面。但有李歌满的精神与钱财的支助。她也才得以在这异域里有了个家。

    但李歌满一个童子男，有着那等的技艺风貌，且有众多女子爱慕，怎么不结婚呢？