弟弟出生时，七妹子六岁，我与鹿女十一二岁。三姐十五岁。这是我们姊妹中间隔年岁最大的。天下着小雨，早春二月，还有些寒。父亲不在家，母亲喊肚子疼。姐们忙去叫祖母，祖母才上来，肖伯母已将母亲的孩子生下来了，是个儿子，有七八斤重。喜得祖母忙进厨房，给母亲及肖伯母各打了一大碗荷包蛋。一碗足有十个。还杀了只鸡炖给母亲吃。听母亲说过，她大小坐了十个月子，祖母从来没有安置过她一次，这次算是沾了儿子的光！

    弟弟上午生的，下午雨就停了，出了太阳。我们得了新弟弟，十分的高兴。

    阳光照常从肖伯母屋后的树林洒进她的厕所里。我照常在肖伯母的厕所里拉屎。云哥蹲在他屋山头撒尿，直嚷着看见我的“**逼了。”我听了，便把厕所里的一个碎砖头片向他扔去，他笑着勾着腰跑了。

    为何我总要跑到云哥厕所里去解手呢？不全因我家的人多，厕所不得空。而是他厕所的墙缝里夹有许多粗纸，那时粗纸就如今天的卫生纸一样，月经大便都用它。我喜欢用他家的粗纸搽屁股。父亲也很喜欢云哥，就父亲心中，他是想把我许配给云哥。云哥是父亲看着长大的，我嫁过去，父亲很放心。云哥与肖伯母

    也会意，总以为父亲把我嫁给云哥是迟早的事。

    每每父亲回家了，肖伯母就打发云哥来叫父亲去她家吃饭喝酒。肖伯母打来白酒，叫云哥替父亲樽上，云哥对着父亲叫：“叔，您喝。”父亲盛情难却，就喝了，直喝得天黑了，才回。母亲从地里拉回一捆捆的豌豆梗，将它们一个个骡在屋山头，都骡成了一个骡，父亲才过来帮忙。就我们心中，父亲是家里的客，即使回家，也极少干活。不是父亲不想干，而是他身体干不了重活。母亲骂我们总连着父亲一起骂。但父亲从不回话，只是温润的笑。肖伯母亦在一旁温润的笑，边笑边还对我们姐妹说：“看你母亲多能干的，骂起人来，也是多能干的样子。”说得姐妹哭笑两难。母亲一往这个时候，会自个笑起来，不骂了。

    母亲生了弟弟，大姑从前进农场赶回娘家来，高兴得合不拢嘴。替我收收打打的洗了个遍，还将我头发辩得好好的，扎起了两个羊丫巴。害得三叔回来，不认得我了，直问大姑：“这是谁家的丫头，生得这样标志？”大姑便笑说：“这丫头，你不认得，是我从老家带来的。”三叔说：“你老家的，不是我们家的？我乍见过似？”大姑便说：“你哪里有见过？见过乍不认得？”听三叔与大姑这样说话，我得意兴奋的在板凳上摇晃着身子，笑得要死，头上那两个羊丫巴笑得一摇一摆的，上面各还扎着朵小花儿呢。三叔见我一笑便说：“这个丫头我认得，是大哥家的平丫头，看她笑的样子，我就晓得了，大姐原来在蒙我。”于是大姑便开心的大笑起来，边笑边说：“平时你大嫂没时间管这些丫头，这不我将她们洗出来，个个都水灵水灵的，漂亮着呢，都洗黑了两盆水。”三叔听了，也哈哈大笑，直说大姑说的好夸张，怎么会洗黑两盆水呢，又不是煤矿里挖出来的。

    平时我的确很脏，看来小蓝看见我的黑爪子，不跟我踢毽子是有理由的。父亲回家那忽，似乎也不大认得我了，大姑也就此跟他谈笑了会。

    弟弟送竹米哪天，可热闹，父亲单位上来了很多人，担着米，包着蛋，一段一段的布匹在阳光下闪光。还有很多“北客”（就是没有血缘关系的朋友或家乡人）都来了。祖母望着那些布匹，眼睛发亮。那时送竹米就行送那些。共有五十段布，多少担米，多少个蛋，多少只鸡，真不记得了。只记得祖母说，母亲一餐可吃下二十个鸡蛋，一只鸡。别看母亲个子小，可饭量大。母亲底子太虚，生过十胎从未坐过一个月子，也没吃什么，这次要把它们补回来。祖母也乐得每天给母亲端上端下。代价是母亲的五十段布就被祖母自做主张，卖的卖，送的送人情

    了。气得母亲要死。

    弟弟出生后两年，三姐也成婚了，父母真招了门女婿。鹿女与我那时进了城里高中。云哥却不读书了，去学无线电修理。每次从学校回来，他总在船码头接我。堂弟建碰见了，就将他骂得狗血淋头。就堂弟建的心中，我的姐为什么要你去接？

    堂弟建那时也有十四岁，懂事儿了。码头渡船胡老板的女儿长大了，直想说给他。于是在我们上学去的某个晴天，二叔与父亲商议去请个媒人，到胡老板家提亲。