春寒料峭，刚下了一场细雨的天京街头上，行人三三两两，稀稀落落，无比的冷清。
尽管已是初春季节，但天京的天气还是那么寒冷，除了那些为了生计奔波的商贩，人们大多窝在家中，烤着暖火，足不出户。又或者聚集到酒楼饭馆，点上几个小菜，喝上几口热酒，大家谈天说地，聊聊趣事。
江山楼，二楼一间温暖的雅室内，两个年轻人相对而坐，面前的桌上摆了满满的一桌菜。
“陆老弟，你喜得贵子，可喜可贺啊！”
一身便装的武天虎，微笑着向对面的陆重举杯相敬。
“哪里！哪里！”陆重满面笑意，客气地道：“这是努力的结果，也是我们男人该办的事！呵呵！只要陆家有了后，那我就无后顾之忧了！天虎兄，你也该努力才是啊！”
闻言，武天虎眉心跳了跳，不动声色地笑说：“那是！那是！只是……我这么多年来，走不上桃花运，遇不上心仪之人呐！”
“你不是早就结婚了吗？”陆重毫不避忌地道：“难道嫂夫人跑了，你就不打算把她找回来吗？”
找回来？
武天虎苦涩地道：“事务一大堆，忙都忙不过来，哪里还有那个闲心去找她。天知道她跑去了哪里？”
“她会不会是……”陆重迟疑地道：“去了晋阳，你大哥那里？”
“也许吧！”武天虎淡然道：“但眼下晋阳已经沦陷了，为修罗军占领。是死是活，只能全由她去了！”
陆重愕然道：“这么说……那你大哥也是凶多吉少？”
“那还不至于！”武天虎皱眉道：“他已经撤到了海上。修罗人陆军是强，但水军……又怎敌得上天龙舰队！”
“那就好！那就好！”陆重频频点头，惋惜地道：“可惜了北疆六郡，那么大的一片土地，大好河山归了修罗人，不甘啊！”
他抓起桌上的酒杯，恨恨地一口饮尽，眼神苍凉，满脸悲愤！
见状，武天虎笑了笑，道：“塞翁失马，焉知非福。失去了北疆，对于帝国也未必是一件坏事！”
陆重一愣：“此话怎讲？”
武天虎凛然道：“在我看来，北疆就是一个大包袱，拖累帝国，有害无益。反之，没了这个大包袱，帝国反而在战略上更加有利了，阵线也更加巩固了。”
陆重错愕地道：“你是在开玩笑吧？怎么失去了北疆……反而对我们更加有利呢？”
“没错！”武天虎一脸理所当然：“我一直是这么认为的。北疆叛乱初起的时候，朝廷就应该迅速作出决定，彻底放弃北疆——但他们并没有那么做，还赔上了三十万平叛大军，最后还是失掉了北疆。这是血淋淋的教训！幸好，现在还不是太迟，我们终于摆脱了那个大包袱。”
陆重一头雾水：“天虎兄，你说的是什么呀？什么……大包袱？”
“嗯，陆重，你有没有想过，就总体实力而言，我们帝国比孔雀王朝要强，但几百年来，帝国与孔雀王朝的交战中，帝国是败多胜少，每打十场仗，帝国往往就输了七八场，甚至还出现过孔雀大军长驱直入到帝国腹地的情况，为什么呢？”
陆重思考了一阵，回答说：“这恐怕是因为他们的兵力比我们强吧？”
“为什么他们的兵力比我们强？论总体实力，我们比孔雀王朝只强不弱！”
未等陆重回答，武天虎把手一挥，飞快地说下去了：“问题就在这里了，就在北疆。其实当年帝国进军北疆，根本是个错误！为了在修罗人嘴边保住那六个郡地，帝国绝大部分的军事力量都给死死地捆在那里了！就拿近的来说，修罗人围攻帝都，我们如果把分散在北疆六郡的驻军全部集合起来，就可以拥有超过两百万的大军，不要说击退修罗人，就是扫灭孔雀王朝，纵横整个大陆，那也足够了。”
“我们每次与孔雀王朝作战，人家几乎是动员倾国之军杀过来，我们却把上百万的军队闲置在北疆，绑着一只手跟人家打，怎么可能赢呢？而同样的，在北疆这边，我们与修罗人的对抗也是处于挨打的被动状态。我们是两面作战，两面都挨打。我奇怪历代的帝国之士，怎么就没想过这个办法呢？彻底放弃北疆六郡，只用少量军队——比如说三十万步兵就够了——守卫着西天城和北天城要塞，那修罗人就休想寸进，然后我们把从北疆调集回来的军队，加上我们原来的边防军、中央军、皇龙军等军队，统统朝南边杀去，嗯，我就不信孔雀女皇和那东方雪真的有三头六臂！”
说到后来，武天虎语气中已经带了几分讥讽。
陆重听得悚然：从单纯的军事角度上说，武天虎的计划确实是有可能击败孔雀王朝的。但是帝国历代皇帝、大臣等，其中不乏足智多谋、雄才大略的人物，为什么竟然没有一个想到这个办法呢？
他随即明白过来：这个计划实施的第一步，就是先要主动放弃北疆六个富裕的郡地，可是有哪个皇帝舍得把好好的领土割舍呢？他们唯一的念头就是如何保住这片领土，根本没动过要放弃的念头。武天虎能想到这个，无非是因为他旁观者清罢了。
陆重点头赞成：“你说的是道理。”
旋即，他有点黯然，沮丧地道：“但现在……西天城没了，北疆也丢了，说这个已经没有意义了！修罗人随时都可能卷土重来，到时天京城都要保不住了！”
“你不要灰心嘛！”
望着窗外萧条的长街，武天虎有了点感慨：“历史早就证明了，一个民族如果被击败，只要不是被彻底摧毁，那两三代人以后，这个民族会比以往任何时候都要强大。我们会重新强大起来的。对此，我深信无疑。”
陆重微笑说：“两三代人？希望我们能看得到吧！”
他倏地话风一转：“天虎兄，可有你那三弟的消息？”
“他呀！”武天虎眉心拧成一个疙瘩，叹气道：“你问我，我问谁去？风城那么远，即使有什么消息，也传不回来！不过……以那家伙的鬼诈，即使身在修罗人的占领区，也多半无事！说不定，他现在躲在某个角落，正逍遥……”
话未说完，他陡地神色一变，腾地站了起来，直愣地盯着陆重身后。
见状，陆重心神一凛，扭头向身后望去……
一个长发披洒的黑衣人，低垂着头，孤零零的站在陆重的身后。至于他是怎么来的？什么时候出现的？武天虎和陆重竟是一无所觉！
“你是谁？”武天虎喝道。
闻声，黑衣人抬起了头……
呃！乍见黑衣人的面容，武天虎、陆重均心神凛然，为之色变！
那是一张什么样的脸？
布满了疤痕，一圈圈、一块块、黑的、白的……五官不整，丑陋之极，直如地狱爬出来的丑鬼。
若非武天虎和陆重两个大男人，换成女性见到这样的尊容，定然吓得尖叫！太丑了！
似是知道自己丑，黑衣人下意识用长发遮住了脸部，沙哑的声音：“我家主人有请两位过去一叙！”
“你家主人？”武天虎一怔，问道：“谁？”
黑衣人并不作答，只是道：“我家主人就在隔壁，两位过去一见便知！”
武天虎、陆重对视一眼，均从对方眼中看到了疑惑之色。
当下，两人随着黑衣人到了隔壁的雅间。他们刚跨入雅间，就觉得眼前一亮。
这雅间之中，只有一个人。也正因为这一个人，似乎他的存在，焕发着一片光明！让这初始的晚上，似乎变成了白天。
这个人一身白袍，银色披风，一身银白，正静静地背对着门口，负手站在窗前，俯首下望，看着外面的夜景。
此人身高八尺，身形挺直。虽然是背对着众人，但只看背影，也自然而然有一种渊渟岳峙的气度，如同一座巍峨挺拔的崇山峻岭，静静矗立。
黑衣人微微的向那人欠身：“主人，陆公子和武公子来了！”
“来了吗！”
那人缓缓地转身，武天虎、陆重顿觉一股气势扑面而来……
这人面如冠玉，相貌俊雅，但两眼凌厉之极，如同鹰隼一般，浑身带着冷酷的气息，一股铁血无情的气势，从他的脸上就可以清晰的感觉出来。
看他的年岁似是四旬左右，面貌清逸，风神秀异，说不出的气宇轩昂。可见是一位翩翩美男子。
一头黑发，梳在头上。黑色头巾与头发一色。
脸色白净，没有半点胡须。
此刻，他锐利的眼神正紧紧地看在陆重和武天虎脸上。
陆重、武天虎只觉自己脸上如同被钢针扎了一下，有着一阵难熬的刺痛，不禁心头震骇！
这是个高手！
而且是圣武巅峰级别的高手！
也只有这样的高手，才能发出此等的骇人威势！
这是谁？
看到对方那有几分眼熟的面孔，武天虎想到了一个人，神俊英。继而脑中闪过一个人的名字，脱口而出：“神傲天！你是神傲天？”
让人一眼就认出，神傲天颇觉意外，一撇武天虎，笑说：“想不到你这样的年轻人，会识得朕？”
武天虎忙收敛心神，恭敬地道：“在下见过令郎，令郎的相貌与帝君无比神似，故而在下能认出帝君！”
“原来如此！”神傲天神色间掠过一丝黯淡，叹气道：“我那不成器的犬子……”
说着摇摇头，道：“不提他也罢！两位请坐！”
知道对方是天帝神傲天，武天虎和陆重岂敢就座，武天虎凛然道：“在帝君的面前，哪有我们这些后辈的座位。我们站着就是了！”
看到他们拘束的样子，神傲天也不勉强，微笑说：“两位刚才在隔壁的谈话，朕是听到了。朕对军事虽不感兴趣，却也对武二公子的一番言谈高论钦佩之致，觉得茅塞顿开，增长了见识。呵呵！想不到武二公子年纪轻轻，有着这等的战略眼光，精辟见解。这也难怪修罗帝国百万大军取天京而不下，落得损兵折将，铩羽而归！神鹰帝国有你这样的将才，也是气数未尽啊！”
“帝君谬赞了！”武天虎不免有了一丝慌乱，心中暗骂：“亏你还是天下五宫之首，自命帝君，却偷听我们后辈的讲话，简直是鼠盗之辈！”
心中骂归骂，他神情上可是一点都不敢表露，毕恭毕敬地道：“帝君唤我们来，晚辈受宠若惊，不知帝君有何训斥？”
“朕要打听一个人！”神傲天淡淡地道。
“什么人？”武天骄心头狂跳，顿升不妙之感。
“天后！”神傲天声音陡地变得凌厉：“朕的妻子！她在哪里？”
武天虎一脸错愕：“帝君的妻子……天后，我哪知道啊！帝君这是问错人了！”
“不会错！”神傲天冷冷地道：“她就是在天京失踪的。而天京除了你武家，谁有那个本事？武天虎，流香阁是你查抄的吗？”
“是！”武天虎无奈地道：“在下也是奉命行事！”
“奉谁的命？你老子吗？”神傲天喝道。
武天虎冷汗涔涔，被对方山岳般的气势压得喘不过气来：“帝君是要见我父王吗？”
此言一出，纵然神傲天不动如山，身上的气势不免一敛，笑说：“朕与令尊虽从未谋面，却是神交已久，惺惺相惜。朕早就想见上一见威震大陆的天下第一高手，看看他是否传说中的那般勇武无敌？朕此来天京，为的就是与令尊一会。就劳烦武二公子头前领路吧！”
武天虎不敢怠慢，立时与陆重一道前面走。在神傲天面前，陆重是一句话都没说，也不敢插话。他有自知之明，在这等绝世人物面前，对方没有问到之前，最好是不要说话。不然……自己的生命会是蝼蚁那样，说捏死就捏死！
陆重也是百忙之中抽空来到天京，一方面是探望姑姑陆太妃和妹妹陆箐。另一方面则是雪中送炭，为武天虎送来了补给和军饷。