王国鼎想，我们十八寨撤乡设镇，没有费多大的劲儿。山阳地区撤地设市似乎也没有费太大的劲儿。看来，撤县设市是比较困难的。江阴县尚且如此不易，那西山县20年之内也没有撤县设市的可能性。

    黄副书记说，江阴县的经济虽然发展较快，但是，江阴经济以工业为主，原辅材料和产品销售“两头在外”，这决定了江阴在经济发展中离不开横向联合。而江阴系县级建制，与市级建置的城市相比，受到少、低、难、软、小五个方面的限制，即参加全国和全省有关会议、活动少，获得发展经济的信息量少、时间滞后；知名度低，导致受信任的程度低；在同中央和省有关部门联系争取支持时，话难讲、事难办、问题难解决；企业、产品的牌子软，许多同质量的产品只能挂无锡、上海的商标；外引内联的吸引力小。这些因素，显然制约了江阴经济的进一步发展。

    1986年，国务院46号文件批转了国家民政部《关于调整设市标准和市领导县条件的报告》。该《报告》明确：“总人口50万以上的县，县人民政府驻地所在镇的非农业人口一般在12万以上、年国民生产总值4亿元以上，可以设市撤县。”

    这个政策的出台，让我们江阴县看到了机遇。1985年，江阴全县总人口达102.6万，县政府驻地澄江镇和要塞、西郊两乡地区生产总值超过4亿元，非农业人口达14.17万，完全符合上述撤县设市条件。

    当时，与我们相邻近邻、人口规模和经济发展水平都与江阴相似的常熟，已经撤县设市。1985年5月24日，江阴派出考察小组，专程赴常熟市进行考察。将常熟市1983年1月撤县设市后带来的优越性归纳为“一高、二宽、三顺”。

    “一高”即规格高，可享受市级待遇，有利于上下挂钩、横向联合。“二宽”即政策宽，有利于增强后劲，壮大实力：一是计划单列，可减少财政中间层次扣除、提高财政增收分成比例、增加专项拨款数额、容易取得省财政支持、财政收入任务相对较轻；二是地方税收比例得到提高；三是副食品补贴标准可以调高，如城镇居民肉贴标准，市级每人每月2.50元，而县级只有2元。“三顺”即体制顺，有利于统一规划，加快城市建设。

    江阴县委、县政府广泛听取各方意见，认真进行研究，一致认为：设立江阴市，有利于加快经济发展步伐；有利于发挥长江优势，加快港口建设；有利于对外开放，加快发展外贸生产；有利于横向经济联合，进一步增强发展后劲；有利于城镇建设，推进城乡一体化；有利于加强精神文明建设，繁荣发展社会事业。

    1986年6月30日，江阴县政府正式向无锡市政府提交《关于江阴撤县设市的报告》，重点陈述了江阴撤县设市的意义和已经具备的条件。

    前不久，无锡市政府向江苏省政府提交《关于拟对江阴县撤县设市的请示》，并提出两条意见：一是江阴县改为县级市后仍隶属无锡市领导；二是撤销澄江镇、要塞乡、西郊乡建制，江阴市区范围以目前的“一镇两乡”为辖区，市区分设街道办事处，作为市政府派出机构。

    我们相信，以我们江阴目前的实力，国务院很快就会批复我们撤县设市，等江阴县变为江阴市，必将会大力推进江阴的发展。

    黄副书记还说，根据推算，江阴1986年工农业总产值将达到51.18亿元，1987年向60亿元努力。另外，我们江阴1986年可以创汇1.3亿美元，1987年可以突破2亿美元。

    听到这里，王国鼎带头鼓起掌来。一个县，工农业总产值明年就能达到60亿元，也口创汇可以达到2亿美元。太不可思议了。

    黄副书记接着说，很多到江阴来的人都在问，我们这里发展快的原因何在，别的我不想多说，我只想说两条。一是得益于我们“人心齐、民性刚、敢攀登、创一流”的江*神。二是利益于我们大力发展乡镇企业。我们这里有句话，叫作“种什么都不如种工厂”。至于具体的发展道路和办法，你们接下来就要去我们江阴的华西村去看，哪里有最好的答案。

    王国鼎想，不错，就拿十八寨来说，在有限的土地上，种苗木花卉虽然比种粮食的效益高，但和办工厂来比，差距仍然是天壤之别。另外，人的内在精神也很重要。“人心齐、民性刚、敢攀登、创一流”，这种奋进不止的精神，同样值得他们这些来自内地的人们认真学习。

    于是，王国鼎又带头鼓起掌来。

    黄副书记微笑也着也鼓掌表示了回敬。

    听罢介绍，黄副书记就带着大家在江阴市区随便走了走。

    走在大街上，大家真切地感受到了江阴这中国第一县的魄力和魅力。黄副书记说，我们准备在这个地方建一个文明广场，广场中央要树起这样一尊红色雕塑，上面是古拙的甲骨文“文明”二字。因为孙中山先生曾说过“叫全国的文明，从江阴发起”。

    赵小花她们慢步在人民路中段的步行街，感觉好象走在了巴黎的香舍里榭的街头。随后大家乘车在宽阔的滨江大道上兜风，更加感到这个滨江县城的魅力。

    黄副书记说，我们准备在长江上修建江阴长江大桥，到时候，我们这座大桥会是亚洲第一、世界第四。

    简单地浏览了一下市区，黄副书记就对小苏和王国鼎说，苏处长，王书记，咱们到我们江阴的法尔胜公司去看一看吧。

    苏处长说，好啊，王书记，这个公司很有江阴地方的代表性。这个厂原本是搓麻绳的，现在生产的是钢绳，我听说，他们下一步还要生产光强。

    王国鼎说，好，好，我们特别需要学习那些由小到大，由弱变强的企业。

    法尔胜这家企业，真的很有意思。

    法尔胜，取自英文fasten，意为拴住、连接。在20年的时间里，法尔胜公司从手工搓麻绳起步，然后生产钢缆，接下来还要研制高科技光纤产品。当地人称为麻绳、钢绳、光绳三部曲。法尔胜公司也从一个靠1400元起家的手工作坊，成长壮大为年营业收入超亿元的大企业。

    听说这个企业是靠搓麻绳起家的，何天明就大声地叫道，洪团长，洪团长，一会儿咱们去看一个搓麻绳的企业，他们干的是和你们一样的营生，你们曾经是草包剧团，他们是草绳工厂。不过人家年收入已经超过一个亿了。

    洪团长说，搓麻绳就一年就能搓也一个亿，那我们可得好好看看，好好学学。