2、裹脚难受夜偷放

    心大的王淑祥很快又长了一岁。这一年，她的主要收获是学会了爬树。

    每次从家里出来的名义自然是带领弟弟、妹妹玩儿。可是一旦脱离了母亲的视线，王淑祥就拿出姐姐的威风，命令小她两岁的弟弟照看小她四岁的妹妹，自己则跟着村里大一些的男孩子上树去了。

    当时的团城果树很多，其中以枣树、梨树为主。往上攀爬的时候对衣服的磨损还小一些：双手抱紧，身子贴住树干，两只脚合力把身体向上托，两手再趁势往上抓，一用劲，整个人就窜上一节。上是一股一股的力，可下来的时候速度就快多了：搂紧树干，双脚放松，仅靠两手掌握着自身重量和下滑速度。手松得大一点儿，整个身子便随着地心引力，一下子滑到地面上。这就特别容易磨坏上衣的前胸部分。如果再碰上枣树那弯勾枝条上的尖刺，扯几个三角口子也是在所难免的。这下，王廖氏也只好随着把补裤档的活儿改成了缝上衣。

    连续几天，那半疯掌柜都抱着铺盖卷来到孩子群中，一个个拽他们：“孩子，走吧，跟我到山里去住吧。日本人要来了，杀人放火呀，不跑就没命了……”

    孩子们嘻笑着，像做游戏一样和他躲猫猫，让他一个也抓不到。每次他都是失望而去。可是忽然间他就不见了。村里没有了他那时常响起的凄厉叫喊声，反而觉得哪里不对劲儿似的。

    祥子诧异地问父亲，王更告诉她：“他躲到山里去了，白天也不敢回来。”父亲心情复杂地摸了摸她的头：“祥子，你要小心地看着弟妹，一步也不能让他们离开你。”祥子嘴里应着，但心里还是不理解。

    王廖氏紧盯着丈夫的眼睛：“你是说，日本人真要来了？”

    王更点点头：“听赶集的人说，已经到李家团城了。咱们这儿，说到就到了。”

    “那……”王廖氏有很多话要问，但她看看丈夫的脸色，自觉吞了下去。赶紧馇食喂猪去了。

    果然，长驱直入的日本人耀武扬威地开进来了。追随他们左右的是汉奸，尾随在日军后面的是伪治安军。他们在主要路口修筑了炮楼和工事，不断向村里要粮、要钱、要物品。

    很快，村里实行了保甲制，十户是一甲、五十甲为一保，层层管制。按照日本人的旨意，齐家围城村里最大地主的弟弟当上了伪保长，王更家隔壁大户的儿子当上了甲长。

    保长时常带着日本人和翻译、伪军队长等人到甲长家里去。待他们走后，甲长便会到王更家来催钱、催粮。

    有一次，甲长还带着日本队长来到王淑祥家。那队长笑眯眯地通过翻译对王更说，他们来是为了帮助中国建立“东亚大共荣圈”。接着，他命令手下的人行动起来。不一会儿，他们从王更家里赶走一头猪、扛走十包小麦，灌走十包玉米。

    王更一家人痛在心里，却不敢表现在脸上。面对荷枪实弹的队伍，他们只有选择忍气吞声。

    交了几次钱粮，王更家的小麦只剩下最后一层，高高的玉米囤也见底了。以前温饱有余的家庭，现在却空前紧巴起来。

    但六岁的王淑祥还不太明白这些，她仍然继续爬墙上树刮破衣服。

    王廖氏一边缝补着那些破处一边落泪：“这个小祖宗啊，我这辈子算是欠你的了。原指望你穿过的衣服再给妹妹穿，可你能剩下什么呀，能让妹妹捡这些破烂吗？要是不捡这些，家里哪还有钱买新衣服呀？”

    祥子心再大，也感受到了环境的变化给家里带来的压力。她不怕母亲叫，却怕见她哭。因自己的举动让母亲难过，祥子有些难为情了。她一声不吭地躲开了。

    祥子奶奶走过来：“祥子妈，你有没有想过，该给祥子裹脚了呀？”

    一句话提醒了王廖氏：对呀，裹上脚就可以有效控制这匹不听话的小马驹了！

    按照家乡的惯例，六岁女孩儿必须得开始裹脚了。那个时候，脚小的像一对儿肉棕子绝对是一种光荣，人们把那称作“三寸金莲”。

    据传，裹脚的举动最初来自宫廷：一位皇帝喜欢小脚女人，便出现一位聪明的妃子将自己的脚裹到最小。果然因此受到恩宠，从而一步登天。

    凡事沾到宫廷的边就会传得飞快。马上就有人纷纷效仿，而且主动和被动裹脚的年龄越来越小，范围也越来越广。

    接下来，女孩子们可就遭了秧，在脚骨尚未成型的时候就被强制裹住：只有大拇趾方向不变，其余四趾一律按倒，全体朝向大拇趾的方向靠拢，用潮湿的白布条紧巴巴缠上，外面再用硬邦邦的鞋箍起来。白天还要被强迫站立和走路。先扶凳后扶墙，一直要把脚骨踩折、压扁才算完。

    裹了脚的大户女，还能被当作供品和欣赏品养着。可一般人家的女孩儿还得该干什么干什么，只有等到晚上缩到被窝里的时候才有可能被夸上几句。

    在这种形势下，那些未裹脚的女孩儿倒成另类了：出嫁没人爱要。就是勉强嫁出去了，也要饱受众人奚落，以至终身抬不起头来。

    那个时代，传统绝对是神圣的。祖宗牌位要经常供着。祖上传下来的东西丝毫不能走样。

    廖家当然也得遵从祖训。他们严格按照标准，竟然把廖女的脚修理成了少见的小巧玲珑。

    找婆家的时候，经过媒人一番精彩介绍，王家兴高采烈，急忙下聘迎娶。

    当初王廖氏出嫁时的高潮就是她欲下轿时先伸出来的那两只小巧的、红亮亮的靴子。那红，那亮，当然最主要的还是那形状、那尺寸，真正是人见人爱！

    面对众目睽睽的新奇目光，掀开轿帘首先伸出双足的刹那间引出来的惊叫，还有偷偷瞧见妇女们那满含惊讶和羡慕的眼神，让王廖氏一辈子都难以忘记并引以为豪。她的优美小脚给王家带来了赞美，也给廖家送去了荣耀。王廖氏这一生中最美丽的回忆就是那满堂的喝彩声。每每提及此事，都会令王廖氏那白净净的脸上泛起一抹红晕。在她心里，这足以抵挡了裹脚的痛苦和撇着一双小脚带来的不便。

    传统这东西就得靠着子孙们一代一代往下传。在婆婆和丈夫的坚定支持下，王廖氏开始给大女儿王淑祥裹脚了。

    丈把长的裹脚布往正常发育着的小脚丫上一圈一圈勒着。那钻心的痛像受刑一般，六岁的女孩子真是难以忍受。

    王淑祥疼得放声大哭。这时的哭，大人们都能理解，可是却不能放松。

    “忍一忍就好了。你看我和你妈妈，谁不是这么过来的？挺过这段儿，将来就有好日子过了。听话，啊？”喜爱祥子的奶奶虽然心疼，但这绝对是为大孙女的长远来考虑的。她忍痛在一旁和颜悦色地劝说着。

    做母亲的知道，祥子虽然有时候不太听话，但她却是有挺劲儿的孩子。她若高声哭叫，必定是受了忍不住的委屈或痛苦。可王廖氏没别的办法。在那个年代，裹小脚是天经地义的事，哪个普通女孩儿都不能逃脱。假如因为散着一双大脚片子找不到好婆家甚至找不到婆家，才是真正让人伤心难过且全家人跟着丢脸的事。这时，当妈的、做奶奶的绝对逃脱不了责任，对祖宗都没法交待。与之相比，脚骨折了算得了什么？

    偏偏王淑祥不同常人。整天疯玩儿大狗、爬墙上树的她决意不能忍受这种强加给生理上的痛苦，更不明白为什么大人们总把找婆家作为她人生的唯一目标。

    但小孩子的对抗能力是相当有限的。白天，她绝对拧不过大人。越是挣扎，人们看得越紧。于是，她只好假装顺从。等挨到夜晚，在劳累了一天的大人们熟睡之后，她飞快地把裹脚布打开，释放一下那些饱受委屈的脚趾们。

    啊，真舒心哪！白天哭过的泪痕早已不见踪迹，王淑祥猫在被窝里偷偷笑了。

    很快，她的做法被母亲注意到了。自然又是一阵严厉管教。

    然而，毕竟大人们有很多的家务事要做，特别是王廖氏，纺线织布、烧火做饭、喂鸡喂猪，侍奉婆婆和丈夫，还要照看三个孩子，总不能每天晚上都盯着大女儿的脚丫子不睡吧?所以，王淑祥还是常有偷偷放脚的机会。

    不过，王淑祥的个人反抗只不过是大环境下的小抵抗，依她的小把戏绝对不足以与强大的封建传统相抗衡。及时赶来从根本上解救她的是八路军。