乐天洋行的冲突现在已经达到白热化，三道人墙在上百喊冤的发丧百姓冲击下，已经脆弱的岌岌可危，护卫们不止一次向肖乐天请示主动反击，但是都被肖乐天禁止了。“你们就给我守着，我倒要看看今天这场戏唱到最后能唱出什么花来……”在肖乐天的严令下，几十名护卫组成的三道人墙呈半圆形，越来越往后缩渐渐的已经被堵在了大门口，外面是暴怒的发丧百姓，而后面则是满洋行面面相觑吓傻了的商人。“肖乐天……你你你还不束手就擒，你赶紧投案自首没准还有你的活路……”黄举人还想鼓动人心，结果不用肖乐天开口旁边的护卫上去就是一巴掌，后槽牙都被打松了。小辫孙一看洋行护卫居然这么野蛮吓的一缩脖子生把话给憋回去了。

    肖乐天环视洋行内的所有商人，以一种泰山崩于前而面不变的气度冷冷的说道“大前天，诸位商家和黄举人和小辫孙在沿海楼密会，讨论的不就是如何对付我吗？当时**仁不是说他京城里有大人物撑腰吗？现在大人物在哪里呢？”

    “昨天，诸位大老板聚集在四海货站里，都商谈什么了？用不用我肖某人重复一遍！今天搞的这一出你们当我是傻子一无所知吗？”

    肖乐天现在眉毛都已经竖起来了，他打量这些人就好像看一群白痴，不过就是百万两银子的斗富闹剧，还真以为自己手笔很大？

    “至于你们俩……”肖乐天就像看两个死人一样盯着黄举人和小辫孙“你们这两天上蹿下跳搞的那些串联，真以为我一点都不清楚？到底是我SB，还是你们自己SB，等一会你们就能看见了……”

    就在肖乐天呵斥这些无脑的攻击者之时，突然间整个塘沽城好像炸响了一颗重磅炸弹，一阵阵山呼海啸般的声音直冲云霄，相比之下那几百名发丧闹事的队伍根本就不值一提。

    “民变！又是民变……”屋子里的商人们一个个愁眉不展，上次京城富庆那群人来考察一次，激起了上千人的民变，最后虽然都劝退了，可是同知衙门跟协台府还是从诸位商家手里收走了三万两的平乱费。

    今天看样子规模至少要大三倍，这下子荷包又要肉痛了。

    所有人都猜错了，他们完全低估了黄举人和小辫孙的疯狂程度，他们这次已经把所有能鼓动的百姓全给煽动起来了，没有一万也足有八千。

    黄爷毒蛇一样盯着肖乐天心中暗道“人若上万，无边无沿。混乱中什么事情都有可能发生，你不要怪我心狠，要怪就怪你得罪了大人物，要怪就怪你小子反击太狠，不给我面子，我也不能让你活……”

    同治初年的塘沽城，其实就是一个一万多人的大城镇，算上周围百姓涌进来讨生活，平日里白天最大人数也不过两万出头。而现在，足足有一万多百姓从大地上黑压压的铺陈了过来，嘴里喊着乱七八糟的口号，眼神一个个比过年还要兴奋。

    “二鬼子滚出塘沽去，肖乐天是洋人派来的邪魔，就是他要搞那个丧尽天良的工业区，他要害死咱大清的老百姓……”

    “不能让他们得逞，这些信洋教的骨头里都刻着邪经文，看你一眼就把你的魂魄给勾走了，你还别不信，洋人慑人魂破的物件，叫什么照相机的，怎么能把人影给圈住呢？那就是要拘走你的魂破……”

    “杀了二鬼子，我们不要狗屁的特区，那里面洋人的机械都是要杀童男童女祭祀才能干活呢，那都是吃人肉的怪物……”

    “三斗米，三斗米……我们要吃白面馍……”咦？好像有奇怪的东西混进来了。

    上万人从塘沽西北面，也就是黄举人家的方向铺天盖地的走了过来。如果说开始那一千多佃户是贪图黄家减免的租子，纯粹是雇佣的水军之外，其他的百姓加入进来原因可就比较复杂了。

    首先是迷信思想对无知百姓的控制，在封建王朝中民众对于佛、道两教以及各种各样的少数民族的宗教都是深信不疑的。当有人告诉他们所谓的工业特区会破坏风水，甚至会摄人魂魄之类的鬼话，基本上超过九成的民众会深信不疑。

    其次，在西方人用坚船利炮敲开中国国门的这个过程中，洋人所显现的力量有些过于霸道，而且很难让民众包括高层所理解，这就给一些稀奇古怪的迷信传言提供了土壤。

    再次，就是中国人几千年都没有改变过的从众思维了，这些没有独立思考的农人们，他们只会听从读书人、族长、乡亲们的蛊惑，而且那一边人多就是有理。当上千的乡亲鼓动着他走上街头之时，少有人能冷静下来仔细的分析，大部分人还是会积极的投身进去的。

    所谓的民变，发生起来也就这么简单。

    整个塘沽城已经彻底陷入了混乱的边缘，凡是聪明点的商家已经开始上门板了，这种情况下傻子才做生意呢，民变和暴动之间根本就没有障碍。

    海港里的洋人也害怕了，这么多大清‘土著’聚集在一起想要干什么？在各国的殖民地里，可是没少发生土著暴动杀害文明世界公民的例子。洋人们纷纷往码头上逃，一个个登上海船，抽走踏板，甲板上洋枪林立甚至连火炮的炮门都已经打开了。

    横跨万里海疆的商船们，几乎个个都有自己的武装力量，能够冲破无数海盗的包围这些商船本身战斗力就已经不弱了。

    乐天洋行现在已经成了风暴中心，聪明的民众在往外逃离，陷入狂热的百姓正往一起汇集，满大街全是‘同去、同去’的声音，那一刻好像杀了肖乐天就能有五百两奖金一样。

    现在洋行里的人已经坐不住了，那些商人脸都白了，随着海浪一样的骂声越来越近，他们已经感觉出这次事情要闹大。就在这时候不知道哪家的伙计从后门冲了进来，跪在地上就开始哭喊了起来。

    “铺天盖地啊，足足好几万人都冲进来了，掌柜的快跑吧……”

    洋行里顿时一片大乱，有的想逃命，有的想回家保护家财，有的干脆抓瞎了也不知道应该咋么办才好。牛掌柜看着一片混乱，摇头叹息拍大腿“好好的生意不做，我掺和这个干吗？”说完给了自己两个大嘴巴。

    乐天洋行里已经聚集了塘沽城里所有顶尖的商人，凡是能排的上号的都在这里了，就在这群人想往外冲的时候，肖乐天突然跳到椅子上，抽出左轮手枪抬手就是一枪。

    “都不要命了？外面一两万眼睛都红了的暴民，你们出去送死？他们可不管你们什么身份，他们就知道你们家有钱……”

    枪声和怒吼声，顿时惊醒了这群无头苍蝇，在场的人都傻眼了。对啊，现在外面闹的可是民变，是万人暴乱，这时候根本就没有道理可以讲，杀了你都找不到凶手。那一刻所有商家都狠上黄举人和小辫孙了，一个个后悔不已。

    在肖乐天的命令下，后堂冲进来一群彪形大汉，成捆的武器被端了出来，钢刀、长矛、木盾甚至还有数十只洋枪，就这么大大咧咧在客人们的面前分发，不一会的功夫洋行一百多号护卫已经全部换装。

    罗火现在手下已经有三十多名火枪兵，排成三排杀气腾腾的站在大厅等候肖乐天的命令。

    这时候在场所有的客人们都吓傻了，天底下哪有这样的商人啊，开业大吉的日子居然在后堂埋伏了上百的私兵？居然连火枪手都有？牛掌柜看了一眼就闭眼不敢看了，他抬手左右开弓给自己十好几个大嘴巴子，他是真后悔了。

    黄爷和小辫孙已经抖如筛糠，他俩终于知道北京城里的大人物为什么这么忌惮肖乐天，这家伙不光是个学者啊，这还是个流氓军阀啊！这大清朝的天还没变呢，他这是要造反吗？谁给他的勇气让他敢当众显示武装呢。

    同一个问题在所有人的心中浮现，但是没有任何一个人呢敢问一句，因为这屋子里的杀气是他们一生都没有遇见过的。

    “大家都听好了，在场的贵客们是塘沽城里所有商人中的翘楚，是精英！大家都给我保护好了，以后做生意还要靠这些大老板帮衬呢。现在塘沽城里大乱，太不安全了，咱们护送贵客们去海港，去幸运号……”

    “啊……”满屋的商人都愣住了，肖乐天要干嘛？他要把整个塘沽的商人都绑架走吗？黄举人一下子就反应过来了，当时一拍脑门冷汗直冒。

    坏了，真的是失算了，没想到肖乐天还有这一招，他居然跟法国人都有关系，他这是要抓一城的商人当人质啊！到时候他绑架这些人上法国人的商船，往海面上一停靠，就可以坐山观虎斗了，他会眼睁睁的看塘沽大乱，到时候黑锅可就跟他一点关系都没有了。

    想到这里黄爷也疯了，跳起来大吼“众位老板，众位掌柜的，别上当啊！姓肖的这是要抓咱们当人质，他们要把咱们绑架到海外去……”

    就在黄举人疯子一样尖叫的时候，门外大街上突然传出马蹄声和一阵脚步声，在最关键的时刻，塘沽城最高军事长官，协台马宝终于带着兵赶到了。

    “有老子我在，我看谁跟造次……哎呀我操，居然有人私蓄私兵？这是要造反啊……孩儿们把他们围起来，都给我缴械，如遇反抗格杀勿论……”

    黄举人和小辫孙一听马宝协台的声音，当时就跟听见亲爹的声音一样，跪倒在地往外直爬啊“马协台活我……马协台活我……”

    肖乐天看着两条没有脊梁的癞皮狗，狠狠一口吐沫就吐出去了“我呸，我看谁敢缴我的械……”他站在大门口，在护卫们的保护下大声吼道“马协台吧！今天只能对不起了，商号里有四十万现银，瓜田李下的实在不方便您进来，您还是带着兵在外面守着吧……”

    马宝协台一听四十万现银这几个字，当时眼睛就红了“孩儿们，这群人肯定通匪，给我杀啊……”

    “杀！”三百绿营兵一声大吼，为了银子他们也是很拼的。