明年，楚康王复欲伐吴，乞师于秦，秦景公使弟公子钅咸帅兵助之。吴盛兵以守江口，楚不能入，以郑久服事晋，遂还师侵郑。楚大夫穿封戍，擒郑将皇颉于阵。公子围欲夺之，穿封戍不与。围反诉于康王，言：“已擒皇颉，为穿封戍所夺。”未几，穿封戍解皇颉献功，亦诉其事。康王不能决，使太宰伯州犁断之。

    犁奏曰：“郑囚乃大夫，非细人也，问囚自能言之。”乃立囚于庭下，伯州犁立于右，公子围与穿封戍立于左，犁拱手向上曰：“此位是王子围，寡君之介弟也。”

    复拱手向下曰：“此位为穿封戍，乃方城外之县尹也。谁实擒汝？可实言之！”

    皇颉已悟犁之意，有心要奉承王子围，伪张目视围，对曰：“颉遇此位王子不胜，遂被获。”穿封戍大怒，遂于架上抽戈欲杀公子围，围惊走，戍遂之不及。伯州犁追上，劝解而还。言于康王，两分其功，复自置酒，与围、戍二人讲和。今人论犭旬私曲庇之事，辄云：“上下其手。”——盖本伯州犁之事也。后人有诗叹云：斩擒功绩辨虚真，私用机门媚贵臣。

    幕府计功多类此，肯持公道是何人！

    却说吴之邻国名越，子爵，乃夏王禹之后裔，自无余始封，自夏历周，凡三十余世，至于允常。允常勤于为治，越始强盛，吴忌之。余祭立四年，始用兵伐越，获其宗人，刖其足，使为阍，守“余皇”大舟。余祭观舟，醉卧，宗人解余祭之佩刀，刺杀余祭。从人始觉，其杀宗人。余祭弟夷昧，以次嗣立，以国政任季札。札请戢兵安民，通好上国，夷昧从之。乃使札首聘鲁国，求观五代及列国之乐，札一一评品，辄当其情，鲁人以为知音，次聘齐，与晏婴相善。次聘郑，与公孙侨相善。及卫，与蘧瑗相善。遂适晋，与赵武、韩起，魏舒相善。所善皆一时贤臣，札之贤亦可知矣。

    要知后事，再看下回分解。