端着热茶喝了会，好容易缓解那股子寒意，酒吞拿出通讯簿，查看织田永作的住址和家庭状况，并默默记下那些讯息。
眼看离下班还有好一段时间，他合上通讯簿，又去高二2班门口晃了一圈。
这一次，他看到茨木在和学生交流说话了，似乎蛮开心的样子，看来在夏目的带领下，自家小二把手已经逐渐融入了新的环境，还交到朋友了。
不过，居然都是女生。
青春洋溢的美少女穿着水手服，围在茨木桌边与其交谈，这真是校园偶像剧里必备的剧情，特别是自家二把手变成人后颜值那么高，完全有当主角的资质。
如此一来，酒吞稍有安心，以至于没有觉察这帮人的话题对象就是他本尊。
直到下午放学之刻，酒吞才正式迎来的他的下班时间。
来到高二2班，他不意外地看见茨木正跟着夏目走出班门，平时会和夏目一块回家的西村和北本见了这两人，十分主动道：“夏目，好好带新同学在附近逛逛呀，我们先走了。”
夏目只得与他们二人道别，再回头，看到酒吞，少年轻叹一声：“你们是要跟我回家吗？”
酒吞摇摇头：“茨木跟你回去，我晚上有些事要处理一下。”
说着，他打了个响指，茨木周身的认知阻碍再度被加上。
“挚友，你要去做什么？”茨木好奇。
“去看看织田永作，他似乎有事要拜托我，”酒吞回答，“茨木，今晚你给夏目守夜，注意，有异况别硬拼，我去去就回。”
织田永作的住址在小镇公交车靠末尾的一站，属于比较僻静的地带，酒吞童子走在乡间的小路上，偶尔看到一点萤火从面前划过。
毕竟是乡下，大家都日出而作日落而歇，到了太阳快落山时，这一路除了照明的路灯，他再没看到任何人。
踩着石阶走上山坡，不远处，小小的漆银邮箱立在路边，昭示着它背后有一处人家。
双层的复古式别院坐落在山中，虽然装修老旧，但从规模上来看，能建成它的必定是一户有地位的人家。
酒吞童子站在门前，刚准备扣响门扉时，面前两扇木门自动拉开。
灯笼壁画，梅花小院。
围墙里面的美景和外头鬼屋一般的造型完全是两个世界，步入庭院，便能看到织田永作正坐在走廊上，膝头盖着软垫，手里捧着茶盏。
“哦，来了啊。”声音里没有半分惊讶，老人招呼来者“年轻人，这边坐，陪老朽喝一杯。”
朵朵花瓣落在地上，它们像是忘了季节一般在这盛开，酒吞拿着茶，左右看了看，发现这宅子里面十分干净，地板擦得光亮，拉门上贴着崭新的白纸，地上绒绒的绿草也是恰好的高度，不影响人行动又十分美观。
“你一个人住这里？”酒吞童子将杯子沾了沾唇，便放下，这么大的宅子，不像一个老人能打理的过来的。
可没记错的话，信息簿上，织田永作婚姻状况那一栏里，恰恰写着“丧偶”一词。
老人乐呵呵地捧着茶杯，道：“我和我妻子住在这里，我老了，腿脚不利落了，全靠她一人打理这个家了。”
院子里的风似乎凉了不少，梅花落得有些仓促，不一会便铺了一地残红，风越来越大，花朵之中，有个年轻女子穿着居家长裙缓缓走来，她对老人微笑，老人同样凝视对方，眼中十分温柔。
任凭酒吞走南闯北，这会也要感叹句：见鬼了。
………………
……
“喂，茨木，帮忙开下门。”
夏目端着餐盘，走进自己的房间。
“我和塔子阿姨说回房间吃，特地多带了一份。”
将餐盘放在桌子上，夏目看见对方正拿着自己的收音机把玩。
茨木应该是要开启这东西，但半天无法启动，最后，他探出地狱鬼手，准备敲一敲。
“等等，那个要装电池的。”在电器被拍成散碎零件之前，夏目立刻阻止，忙从抽屉里拿出电池给收音机装上。
看着收音机发出响声，茨木随手拨弄两下，又看向夏目，到：“那只肥猫呢？”
“大概是出去喝酒了吧，一般太阳落山前会回来。”看着外面的夕阳，夏目猜测。
“哼。”茨木喉间挤出一声，似乎十分遗憾。
“如果有一天，妈妈把我杀了，我想，她一定会很高明地伪装成自杀的样子……”
“她看到路灯下，犯人刺杀了那个路人，然后，持刀者转过身，抬手对着她点了几下……是在警告自己不要报警？不，他好像，是在数自己住在几层……”
“伽椰子和贞子掐在一块……”
“俊雄抢了花子的鬼娃娃……”
一声凄厉的惨叫之后，夏目终于忍不住了：“……那个，茨木童子，我关收音机了，天黑了，不适合听这些故事。”
后者倚着窗户站着，目光看着外面的草地，不知在想什么。
当对方默认了，夏目果断按掉了那个让人毛骨悚然的“鬼妈妈讲故事”频道，忽然，听到对方低语：“挚友怎么还没回来。”
“嗯？酒吞童子不是去老师家了吗？我记得老师家住在比较偏僻的地方，可能来回路上会消耗时间吧。”夏目打了个哈切，忽然觉得特别疲惫。
想起可能是这几天没休息好的后遗症，夏目默默把床铺好，打算趁有人给他守夜的时候，好好睡一觉。
“茨木，你不睡吗？”
对方摇摇头，幻化出的面庞映着银色的月光，眼眸里隐隐浮动着金色。
“啊切……那我先休息了，晚安。”关掉灯，夏目安然窝进被子里，没一会，浓厚的困倦袭来，他顿时失去意识。
茨木童子站在房中，无声凝视外面的世界。
夜幕降临，属于另一个世界的住民纷纷走出白日隐藏自己的地盘，踏足人类生存的世界。
酒吞童子抬手扇开那些碍眼的花瓣，眨眼间，他撤去了周身的伪装，鬼葫芦捏在手里，稍有异况就会给对方一下。
老人已经拉住女子的手，见着酒吞童子展露鬼的恶鬼姿态，依旧不慌不忙：“果然不是常人啊，看来老朽和她一起久了，对于你们这类生物都有感知能力了。”
纸拉门缓缓开启，漏出一方桃园乡之景，织田站在那落英缤纷的世界之前，向酒吞发出邀请。
“这是画中的世界，要来看看吗？”
听到老人的话，酒吞眉心拧起，冷冷道：“你知道那是什么。”
老人颔首，年轻时作为学者的斯文儒雅刻在那张皮肤枯槁的面孔上，哪怕身体一直在衰败，他依旧在“妻子”面前保持着自己最好的状态。
“我记得，那天我和她吵了一架。”忽然，老人说起了和此刻形式完全不符的话“东京是个现代化的城市，那儿有很多机遇，但不一定适合做学术研究。”
“那段时间我们过得很苦，我把全部精力投入在数学上，而她为了补贴家用选择外出打工……那天，她又跟我说‘我们回八原吧’这句话，正好我在一个方式上遇到瓶颈，心情很差，就和她吵架了，然后，我们一句话都没说，她就出去了。”
听到老人的话，那个年轻的女子缓缓握紧了对方的手，她面庞笼罩着微弱的光，隐隐绰绰，像是幻化出的外貌。
“每次她出门，我都要说一句‘路上小心’，但唯独那天没说……”干瘦的手掩住面庞，老人把藏在心里几十年的愧疚一一吐露“她出了车祸……那之后，我拿了奖，就独自回到了八原。”
将一切说完，织田终于缓缓出了口气，浑浊的眼睛里有光缓缓燃起，仿佛卸去一件心头大事。
“夏目那个孩子的外婆，我是认识的，很厉害的小姑娘，人们都说她能看见奇奇怪怪的东西，小时候她来我家，指着我家的壁画说，里面有个女人——我还一直以为她在骗人，可时隔几十年，我却不得不相信，她真的是个有魔力的孩子。”
牵着“画中人”的手，织田道：“往后的岁月，便只有这个画中妖怪来照顾我了，酒吞童子，我走之后，麻烦你替我照顾下我的画，她那么娇贵的一卷古物，若是丢在这老房子里落灰破败，或是被虫蚁啃噬，老朽都无法瞑目。”
鬼王看着那个女人，因为老人的离去，她做现代装束的长裙盘发逐渐转化为复古的造型，白色的绘卷描在长袖之上，黑发如瀑散在身后飘逸如乘风而飞。
“好，我会照顾她。”酒吞童子干脆回答。
必须照顾她，因为这可是ssr的花鸟卷。