这是一家小油作坊，坐落在小巷子的深处。远远的，空气中飘荡着一股生花生油的气味，隐隐约约传来的机器推动磨盘的声音。亚热带下午的阳光很热烈，把小巷子分割成明暗分明的光亮与阴影。
许淳秋在帮父亲筛选花生。好的花生归拢成一座山，坏的花生扔在旁边的箩筐里。院子的大门是开着的，因为不时会有街坊过来买花生油。
“你个小女仔，不好好在课堂上用功念书，偏偏惹了莫家的人！”父亲说。
“是他先惹我。”许淳秋说，仿佛有挺多的委屈，“他不怀好意。”
“你个小女仔！”父亲还是奚落道，有点儿担忧，“南城那么小，是福是祸都躲不掉。”
“爸，你言重了。”许淳秋说道，然后站了起来，“没有你说的那么严重，真的，你放心吧！”
父亲忧愁地说：“我就是不放心你，咱都是草民，得罪当官的以后没好日子过！”
许淳秋收拾完了那些箩筐，她要去李牧紫家复习功课。
“怎么又出去？”父亲问道。
“去牧紫家，一起自习，学校下午停课了，听说有长官来检查。”
许淳秋跨上书包，忽然发现自己的布鞋上有黑色的油泥黏住脚跟，她小心翼翼地找出一张纸片把油泥抹掉。“爸，我走了，饭做好了在屋子里，记得吃啊！”
许淳秋的父亲头也不抬，找了两个大布袋子把筛选好的花生装了进去。
许淳秋出了院子，忽然想起了什么，抬起袖子在鼻子下闻了闻。一股生花生油的味道。许淳秋皱了皱眉头，转身关好门。
小巷子尽头就是南城热闹的中山路。
中山路上鳞次栉比的南方骑楼。阳光很热烈，刚走一会，许淳秋已经是浑身冒汗。一路走过去，许淳秋发现两边的商店生意热闹如常，井然有序，并没有大家所说的日本人要来了的那种惊慌。
也许只是担忧太久，所以大家都显得疲惫，甚至麻木。
许淳秋走到了李牧紫家的拐角处，这时候，刘壑杨刚从茶馆里走了出来。许淳秋看到，刘壑杨提着书包，一脸沉思的模样。
“刘壑杨同学？”许淳秋喊道。
在许淳秋的印象中，身材高大的刘壑杨很特别。怎么看，刘壑杨都和别的学生有那么一点不同。刘壑杨寡言少语，有那么一点点的不合群，甚至，和同学们都保持着相当的距离。
刘壑杨停到有人叫他，停了下来。
“你在这里干嘛？”许淳秋手指了指刘壑杨刚刚走出来的茶馆。
“我路过。”刘壑杨说。
“我也是路过，真巧，碰见你！”许淳秋笑笑。
这时候，那辆在国立南城中学门口出现过的林肯轿车轰轰开进了中山路。汽车声惊动了了许淳秋，一丝不安从许淳秋的脸上闪过。
许淳秋说：“刘壑杨，我得走了！”说完，赶紧转身小跑。
许淳秋刚转身小跑几步，远远地传来了莫家祺的叫喊：“许淳秋，你敢躲，你再躲给我看看！”
莫家祺三步并两步跑了过来，脑袋上头油铮亮。
“许淳秋……”莫家祺咬牙切齿，仿佛要一口吃掉许淳秋似的，一手朝许淳秋的肩头抓了过去。
就在那一瞬间，刘壑杨猛地一出手，硬生生地把莫家祺的爪子拦了下来。
刘壑杨的大手抓住莫家祺白嫩的爪子。刘壑杨暗暗用力，莫家祺的手指嘎嘣作响。痛感越来越强烈。
“哎呀……你放手！”莫家祺呲牙咧嘴。
刘壑杨还是没有放手，他的双眼迸发出冷锋，莫家祺在疼痛中感觉到，那是对于一个欺负女人的男人的蔑视。
“对女人动手算什么本事？”刘壑杨说。
“我的事你少管！”莫家祺拼命甩掉刘壑杨的掌控，但越使劲挣脱刘壑杨合力就越紧。
莫家祺有点儿承受不住了，油亮的头发开始发抖。
“你放开！”莫家祺说。
刘壑杨放开了莫家祺的手掌。莫家祺痛的蹲了下来，嘴里发出丝丝的呼吸，他没想到这个家伙下手这么重。
刘壑杨转身就要走，这时才看到旁边的许淳秋不知所措的神情。
“你现在走吧！”刘壑杨对许淳秋说。
“她走一步看看？”蹲在地上的莫家祺还是不甘心。
“那你到底想干什么？”刘壑杨无奈。
“我打她一巴掌，她欠我的！”莫家祺还在哼哼着，手掌还是很痛。
“小孩子！”刘壑杨嘀咕。
“你说谁小孩子？”莫家祺站了起来，仿佛一只还没被打败的公鸡一样，怒向刘壑杨。
“我说的就是你！”刘壑杨说。
眼看着这两人就要打起来，许淳秋向前抓住莫家祺的手臂，说道：“好吧，我欠你的，你来吧！”
这下，轮到莫家祺不知道如何是好了。
“你打！你现在马上下手还来得及，你不是一直想打我一巴掌吗？”许淳秋把莫家祺的手高高举起。
但莫家祺的手忽然就软了下去，之后，整个人也仿佛泄气一般。“算了，我不打你了，不然，他会笑话我是小孩子！”
刘壑杨此时摆出一副事不关己的模样。
莫家祺收回手，虽然手掌毅然很疼，但感觉这样也就算了。被一个男人侮辱，比被一个女流侮辱丢面子。况且，那个人还是曾经的同学，更为严重的是，这个人身上，有一股让莫家祺不寒而栗的力量。
莫家祺转身上了他爹的林肯车，绝尘而去。
许淳秋还没有要走的样子。
许淳秋说：“谢谢！”
刘壑杨沉默。