“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”丽贵妃终于跪拜在坤宁宫的大殿上。

    皇后看着她，一身桃红色的衣裙，哼，不管你如何得宠，这祖制规矩却不能逾越。皇后佯装低头理理衣裙，看到自己一身红色的百鸟朝凤裙，不由心内得意。

    丽贵妃唯一一次穿红色，却是在她大婚之后来请安之时，当时她也这样跪在当地，皇后叫她平身时，见她抬起的脸上有着好奇。那时她就是美的，只是不如现在这般的妩媚，那时的丽贵妃不过十六岁，正是花样的年华。那时的她也没有这般的心机，只是笑着看着皇后，一点也没有顾忌。

    可从她入宫后，皇上就很少到别的妃子那里，除了初一、十五、各节令会宿在坤宁宫，其余的日子却都是陪在她身边。直到后来，太后来干涉，皇上对她的宠才有所克制。但从那时起，这后宫的女人就不太把自己当回事。

    皇后想到这里，手下使劲，不想手被自己的指甲剜了一下，些许的痛让她平息掉心头的怨忿。

    “哎呀！妹妹，怎么可以行此大礼！快，青芍，为丽贵妃看座！”皇后终于在宝座上说着。

    待丽贵妃坐下后，皇后终于改了刚刚倦怠的神情，她有些志得意满，看着殿下的一众女子。

    “今早皇上离开前说，从今日起六宫复请安之礼。若是我本意，本不想劳烦众姐妹，但祖制礼仪如此，也就只有遵循。我病了这许多年，宫中一切安好，全仗着丽贵妃操持。正如太后所言，只要我们姐妹谦卑知礼，这后宫中自是一片宁和。但若今后有什么逾制越矩之事，别怪本宫会依制罚惩。”皇后说，她的目光扫过殿下的女人。见无有争议，便宣跪安。

    丽贵妃走回永春gong时，见到杜筱菊正站在内殿外迎着，她突然说：“筱菊，你来我这里已有一段时日了，经也抄完了，今日晚些，你就回永寿宫吧！”

    杜筱菊吃了一惊，抬起头来，却见丽贵妃正看着自己，“我这里只怕就要不太平，你本不是这里的人，犯不着搅到里面。只是你……嗨，虽然你无意于荣华，但只怕你的名字早已传到了皇后的耳里，今后如何，只看你的造化了。”丽贵妃说，她无力地走回内室去。

    杜筱菊在晚上回到了永寿宫，宫女小怜见她回来，很是高兴，又有几个相好的宫女，都约了晚几日来看她。她走回到自己的住处，见小怜也跟了进来，随手掩上了门。

    “筱菊，你回来太好了！我还以为丽贵妃不要你再回到这里了呢？”小怜说。

    “当初也只是暂调时日罢了，最近你还好！”杜筱菊说。

    “还好，只是绿衣出事了！”小怜低声说。

    “出了什么事，她怎么了？”杜筱菊问。

    小怜走近杜筱菊伏在她耳边说：“其实，这与你有关，还记得我那时问你，你的桃木簪哪去了？”

    杜筱菊心下一惊，她早已忘了这回事了，现在却又想了起来。

    “绿衣现在罚到浣衣局洗衣，我有一日偷着去看她，她哭着对我说，如若你有回来的一日，定要去救她。”小怜说，“你也知道浣衣局的嬷嬷对宫女是很苛刻的，到了那里，不死也要褪层皮的。我问她这与你有什么关系。她说，她看到了你的桃木簪，在皇上的书案上，她脱口说‘这簪子不是筱菊姑姑的吗？’，只这一句惹得皇上大怒，当时就叫刘全福把她带走了。”

    杜筱菊听了身子也凉了下去，她拉住小怜的手：“这件事，可还有别人知道？”

    “哪里还敢告诉别人，搭进了一个绿衣还不够吗？哎呀，倒底你与皇上有些什么事，难道只说这一句，就犯了过错吗。可怜我们这些薄命的！”小怜不禁唏嘘。

    杜筱菊也不知自己哪里做得出格了，她一直小心翼翼，却不想，终有一天，陷在这宫中，她想起丽贵妃看着自己婉惜地摇头“只看你的造化了！”，她只觉陷在一片迷茫之中，只盼有一只手可以带着她冲出这迷雾。