是夜，坤宁宫内。

    “什么叫没见到人？你那么长时间去哪里了？”皇后坐在凤椅上，悠闲地说着，她依旧看着自己那长长的指甲，轻轻在椅子扶手上一划，便留下一条长印子。

    那个被杜筱菊撞到的宫女跪在前面，哆嗦了一下，忙急着说：“奴婢蠢笨，跟到心湖的假山前，本已看到他们，可是被一个宫女撞倒，惊动了他们，就没有再见到他们。”

    “红菱，你跟了我多长时间了？”皇后突然问，语音很轻柔。

    “皇后娘娘，奴婢下次一定机警些，奴婢知道错了，求皇后娘娘开恩，不要赶奴婢走！”红菱不停地磕头，她知道皇后这样温柔的时候，往往都是毫不留情的。她跟在皇后身边这么久，知道那些办事不利的宫人都被罚到了浣衣局或宗人府，那里都是有去无回的地方。

    “好了，念你跟我这么久，这次就算了。青芍，带下去，掌掴三十。”皇后说，她抬起手，冲着灯光看了看，“最近没做什么事，这指甲怎么这么容易裂呢？”立刻有人走上前来，把指套给皇后带上。

    殿外传来红菱凄惨的叫声。皇后皱了眉，对着青芍说：“你去对她说，是不是认为罚的太重了。”

    青芍走了出去，片刻之后，满殿里只听到响亮的巴掌声，却再也听不到一点哭声。

    “皇后，听红菱回来说，那个撞了她的宫女就是杜筱菊！”青芍伏在皇后耳边说。

    “嗯哼！”皇后从鼻子中冷哼出声。这个女子，真是不注意她都不行。皇后在心里想。

    这一日午间，杜筱菊坐在屋子里绣着手帕，她平素最常做的就是刺绣、打缨络，她喜欢做这些安静的事情。当她做这些事的时候，神情十分专注，脑子里什么都不想，只是享受着那一份宁静。

    今日，不想这份宁静却被破坏掉。

    “筱菊姑姑，筱菊姑姑！”绿衣从外面跑了进来，脸上跑得有些红晕，她满脸喜色：“你还没有听到吗？”

    “什么事？”杜筱菊终于从绣品上抬起头来，笑着看着绿衣，这两日，绿衣终于恢复了原来的样子，虽然还很瘦，但面色已经不那么苍白。

    “宫人们都传着，说坤宁宫内传出来的，今年圣上大赦。筱菊姑姑，像你我这样的宫女，大概都要放出宫去。就在年末，啊，我就要见到我娘了，上次，她捎来口信说，爹爹的身体不好，已经辞官不做了。还怕等不到我就要回南方了。现在好了，我们就要回家了。”绿衣兴奋地一口气说出来。

    绿衣高兴地手舞足蹈，但见杜筱菊只是微笑着看着自己，就好奇地说：“筱菊姑姑，你不高兴吗？”

    “高兴，我替你高兴！”杜筱菊说，心里想，我有什么高兴的，河西的家中，只怕早把自己这个人忘得干干净净吧。

    不一会，小怜也回来了，她也得到了这样的消息，这一下子，杜筱菊再也不得安静了，她看着她们两个兴高采烈地又说又笑。

    杜筱菊想自己真的是悲哀，这世上竟没有一个亲人会值得牵挂。

    夜里，皇上宿在永寿宫内，还是杜筱菊一个人留在内殿。

    皇上虽然在书案前书写着，但余光却一直跟着杜筱菊的身影。她在铺好了床褥；在吹灭了宫灯；在关好了侧窗……最后，所有的事都做完了，她终于低着头在殿内一角等候差遣。

    皇上笑了笑，笔峰一转，终于画好了。

    “你过来！”杜筱菊听到皇上说，她移步向前。

    “过来，坐在朕的身边！”皇上说，他拽过杜筱菊，让她坐在椅子的扶手上。

    “看朕画的，可是像你。”皇上说，他侧着脸看向杜筱菊，后者依言看向画。

    画面上是一个女子微侧着身子站着，手拿着纨扇，低头看向身后。看不清容颜，只是露出柔情万种、欲语还休的样子来。

    “筱菊，你在朕的心里，就是这样的，总是看不清你的脸，仿佛你总在刻意的回避，筱菊，你在回避什么呢？”皇上说，他站起身。

    杜筱菊随之也站起来，但皇上不让她后退，将她揽在胸前。

    皇上的一支手拿起笔，弯下腰在画旁写到‘秋波有怨，美人垂首’几个字。然后回过头来看着杜筱菊，杜筱菊不自觉地低下头去。

    皇上哈哈的笑出声，甩开笔，抱起怀中的杜筱菊：“筱菊，朕想你，这几日，虽然宿在了延禧宫内，但朕的心里，没一时不在想你。”

    延禧宫却是新封的突厥公主‘和嫔’的住处。