永寿宫内，皇上一个人站在长殿前，他看着烛光发呆，烛火明明灭灭的，也似他心。若是往日的这个时候，杜筱菊会走过去把灯拨亮些，她总能在他的眼神中知道他在想什么。

    杜筱菊，皇上想到她只得苦笑，不想朕一味地回护于你，却也终究伤到了你。

    殿门声响，刘全福走了进来，他轻步走到皇上身后。

    “看到她可好？”皇上问。

    “回皇上，老奴已经安排下去，不叫人与她为难。只是，皇上……”刘全福欲言又止。

    “说吧！”皇上走到御案前坐下。

    “杜筱菊并没什么过错，皇上这样对她，只怕她想不开……”刘全福说。

    “她要是那样蠢笨之人，也怪不得朕无情！”皇上说，“只是朕也有些怀疑，那件布料分明已经为楚儿陪葬，可如今，又有人拿出来，还被杜筱菊穿在身上，可见居心叵测。”

    “即然皇上已知杜筱菊是被人陷害，为何不召回她？”刘全福说。

    “让她吃些苦也好，这阵子，朕太宠着她了，朕不想她认为可以把朕拿捏住。”皇上说。他又揉着头问：“薛太医可将清心丹配好，朕这几日又有些头疼！”

    “老奴去御医房中问一问。”刘全福弯身退下。

    杜筱菊在浣衣局中的第一夜并没有睡着，这里比不得在永寿宫中，十几个宫女挤在一间屋子里，由于白天累得很，所以，有些个宫女竟发出响亮的鼾声。

    至半夜里，杜筱菊刚要睡着，却听到一个宫女边抽泣着边说：“求姑姑饶了奴婢，奴婢下次不敢了，求求您！”声音有些含糊，却是战战兢兢的。

    杜筱菊坐起身子，却见是不远处的一个宫女在说着梦话，月光下，她的脸上竟还挂着泪，见她翻了几个身，又沉沉地睡了下去。

    杜筱菊披了衣服走出房间，见院子中木盆水缸摆了一地，清冷地月光下，四处都是寂静无声的。身后有脚步声，杜筱菊回过头去，却见是许如烟走到身后。

    “睡不着吗？”许如烟说：“我来这的第一日，也是睡不着的。”

    “姐姐为何不让人稍信与皇上，说不定皇上还念着往日的情意。”杜筱菊说。

    “皇上大概连我这个人都忘记了。”许如烟说，她拉杜筱菊坐到廊前的椅子上。

    “你却是做了什么错事来这里的，听她们说你得罪了皇上，是怎么回事？”许如烟说。

    “没什么事的。姐姐不必为我担心。”杜筱菊说，她想了想，问道：“姐姐扶持皇上多年，可知道刘楚儿？”

    “刘楚儿？”许如烟想了想，终于想起来了：“你所说的可是美人刘楚儿？你怎么想起她来，这个人死了也有六七年了。”

    许如烟七年前封为容华时，颇得了一阵的圣宠。皇上很喜她柔弱的样子，有几日连着叫她侍寝。后来，初次怀孕的丽贵妃，却在只有二个月的时候意外流产。皇上就立刻陪着丽贵妃，日日不离，也就把她淡了。

    “姐姐说，丽贵妃以前还怀孕过？”杜筱菊有些惊讶，这倒是从没听说过。

    “是的，因为发现时就已经流产了，所以并未对外宣扬。而据说始作蛹者，就是你说的这个刘楚儿。本来已经查到了些端倪，但刘楚儿却意外死掉了，所以这事就不了了之了。”许如烟说，她有些惆怅，因为想到了得宠的那些时日，而她的得宠也很短，只因这件意外之事，皇上就把她忘了。

    “怎么个意处法？”杜筱菊问。

    “投湖了，也有人说是他人陷害，也有人说是意外，但毕竟她位卑人贱，哪有人详查。也许就是个替死鬼。”许如烟不禁唏嘘。这样的事，在这宫中多了，谁又能查得明白，只怕越查牵涉的人越多。所以，皇家里先是从上面就听之任之了。