四人越向南，杜筱菊发现身边的三人神情越放松，这几日不再急着赶路，每到州县，也早有店伙前来相迎，原来早有人将食宿安排妥当。

    杜筱菊早就猜出他们口中的‘圣盟会’是武林中一个极为庞大的组织，而纪尘远作为‘左护法’，则是其中一个很重要的角色。有时与他们接触的不光是绿林草莽、商贾大享，这几日，竟也有官府中人来与他们相聚。

    只是他们都极为隐蔽，商议事情也都背着杜筱菊，杜筱菊自是不便询问，只把疑问放在心上。

    这一日，他们行到一个山谷中，谷中一条河流，清可见底，四人把马松了，让它们在河边饮水。

    过一会儿，杜筱菊与纪尘远坐在河边的一块青石上歇息。叶清欢与许大光打了赤膊在河内冲洗，他二人向来不拘此小节，不像纪尘远总是一副谦谦君子样。

    杜筱菊侧了脸，却听得叶清欢朗声高唱：“天作被，地当床，当中睡着咱好儿郎。姑娘俏，姑娘香，偏不爱咱响马的郎。……”许大光也高声与他相合，刹那间，整个山谷充盈着他们高昴且恢谐的歌声。

    “杜姑娘，叶寨主倒是真心喜欢你的！”身后的纪尘远说，杜筱菊苦笑连连，“只怕筱菊要负了他了。”

    “是不是曾经沧海，看你的样子，一定有着不同寻常的故事。”纪尘远说。

    “都已经成了过去了。”杜筱菊说，她想问一下纪尘远的身世，但也止住了。有时，她觉得保持适当的距离，反倒会好一些。

    就在这时，听到河水急响，杜筱菊抬起头，正是叶清欢骑着马从面前经过，见她抬头，叶清欢故意地用鞭子带起一溜水花，迎面补在杜筱菊脸上。冰冰的洒了她一身。

    “哈哈……”叶清欢笑着骑远，许大光也大笑着追过去。

    杜筱菊正要用衣袖拭去水珠，不想纪尘远递过一幅手帕，“擦擦吧！”他说，嘴角带着温柔的笑意。

    杜筱菊接过手帕，擦去脸上的水，还给纪尘远时，见到手帕的一角上绣着一朵菊花，淡淡的黄色。手帕质地良好，绣功也颇为精湛。杜筱菊有些意外，因着那菊花，与自己的名字相符。

    纪尘远并没觉出什么，只依旧塞到衣袖中。

    “走吧！”纪尘远说，他站起身，口中打着呼哨，河边的两匹马便跑了过来。他翻身上马。

    杜筱菊也站起身，刚要走到马前，正走过一个石头时，被上面的水滑倒，脚却正正地卡在两个石块中。

    试着站起，脚扭得疼。“哎呀！”一声，杜筱菊弯下身子。

    纪尘远跳下马，走了过来。

    “别动，兴是扭到了筋！”纪尘远说，他蹲下身子，轻轻拽出杜筱菊的脚，却见只瞬间，那脚踝肿了起来。

    “杜姑娘不要动了，肿得这样厉害，怕伤了骨头呢？”他试探着用力，杜筱菊疼得哆嗦了下，他放下心来，说：“还好，只是扭了筋，但也不能动，要消肿了才好！”他抬起头，见叶清欢与许大光早已走得远了。

    “杜姑娘，要委屈些了！”纪尘远轻声说，弯腰抱起杜筱菊，放到马背上，他随后上马。

    其时，春意微露，万物复苏。在这样的季节里，人心也是暖的，总会在无望中生出些念想来。

    虽然被纪尘远拥在怀中，共骑一马，但杜筱菊明显地感到纪尘远的礼遇，虽然见他最初，他是怆慌的，奄奄一息的。而此时，他全然变了模样。这世间的一切，原是落不在他眼内的，他的人是飘逸洒脱，带着不问世事的出尘不凡。

    流水淙淙，鼻间有春草萌生时淡淡的气息，纪尘远轻轻催马向前。二人间一时静默，都觉得要打破这沉静，却又都不知从何开口。

    转过一个山坳，杜筱菊看到，叶清欢与许大光停马在前等候。越走越近，杜筱菊也越来越清晰地看出，叶清欢眼中的阴霾也越来越深。