这日夜里，杜筱菊听到皇上独宿永寿宫的消息，她叫莺儿把灯儿灭了，自己一个人独自蜷在床上一角。
直到半夜里，她也不曾睡着，莺儿听她翻身的声音，就掌了灯来看，见她脸上赤红，摸上额头，竟有些热。
“哎呀，娘娘，是不是受了寒了，这可怎么办？”莺儿焦急的说。
“没事的，莺儿，几更天了。”杜筱菊拉住了莺儿的手。
“二更了！”莺儿答。
杜筱菊叫莺儿多加了一床被盖在身上。心里凄凄然，想着皇上走时脸上的气愤，却是千思万想，不得其解。
她想起皇上说的话，想着他说，空穴来风，未必无因，杜筱菊却一下子想起一件事来。
前些日子，有一天下午，杜筱菊醒来后无聊，与莺儿下了会子棋，又看他们在庭前打扫。
杜筱菊想起几日未出永和宫，不觉郁闷，就叫莺儿随着，出去走走。
刚至侧殿时，听到里面有隐隐话声，杜筱菊以为是萧婕妤在那里，就叫莺儿去敲门。
那殿内却是有着些脚步声，过了片刻，夏喜来开门。脸上有些慌。
杜筱菊有些诧异，也不及他想，与莺儿进去，却见贞嫔坐在桌前。
相互问了礼后，两个人相继坐下，杜筱菊却见那桌面上两盏茶碗，看那茶碗之上还飘着水汽，想是刚沏了不久。
只是贞嫔殿内，并无他人，怎的沏了两碗茶。
闲话了一会儿，杜筱菊见贞嫔脸上明显的敷衍，就起身告辞。
刚走及门前，却听到身后，有什么东西跌倒碰撞之声。
杜筱菊好奇地回头去看，却见并无什么东西跌落。只见屏风似微微颤动，在空隙间，隐隐有衣服露了出来。
杜筱菊第一感觉，就是那屏风后有人，而且是一个男人。
贞嫔讪讪地挡住了她的视线，她便转身走开了。
那时不及细想，现在想来，更觉奇怪。
这永和宫中，只有自己与她两个妃子，这次出了这谣言，众人只讲她的闲话，却是一方面因着自己的得宠。
另一方面，那贞嫔，平日深居简出，却是从不曾与何人来往甚密。所以，众人都不曾往她那里猜去。
杜筱菊这一夜里翻来覆去，睡不安生，一会想着皇上来问罪的脸，一会又想那贞嫔房中藏匿起来的那个人。
第二日起床，不想，杜筱菊就病了，发热，头晕晕的，叫了太医来看，说是受了风寒。
因着，这两日那沸沸扬扬的流言，这次，杜筱菊病了，竟少有人来看，只皇后、丽贵妃派人来看过两次。
其余的，竟都是唯恐避之不及般，没有来看。
杜筱菊想，人情冷暖，自己还没有如何，只还是一点谣传就如此，果真是这宫中没有人情，只有世态炎凉。
正在这样胡思乱想间，却听莺儿在外间说：“萧婕妤来看娘娘了。”
然后就听到颜琪公主轻脆的声音：“娘娘，您怎么了，颜琪来看你了！”
然后，就见颜琪公主跑了进来，扑到了自己的身上。
萧婕妤在后面跟进来，拽起了颜琪：“小心，别碰着娘娘的肚子！”
“没事的，小颜琪，听到你的声音，娘娘的病就好得差不多了！”杜筱菊说，这些日子，她们相处得很好，颜琪很喜欢她，总是粘在她身边。
正在这时，听到宫人说：“贞嫔来了。”
贞嫔走进来，颜琪看到她来就兴奋地嚷：“郑才人，好长时间都没有见到你了，昨君儒还问到郑才人来的。”
想来颜琪早就习惯了郑才人这个称呼，所以并没有改。
贞嫔听到她的话，本来平静的脸，有些失措，但很快恢复了一贯的漠然。
室内一下子静下来，杜筱菊突然想起那个周君儒，想起那日在重华宫看到的一幕。
萧婕妤止住了还要说话的颜琪公主：“你不要闹了，病人是需要安静的。”
正在这时，莺儿端了药过来，浓浓的黑汁，有着浓郁的药味。
杜筱菊闻着那药味浓烈就不想喝，无奈地喝下去，却欲作呕，莺儿忙递过蜂蜜水。
正在这时，却听得人发出呕吐的声音，众人看过去，却是贞嫔。
后来，萧婕妤与贞嫔一起走了。
莺儿关上门后，走到杜筱菊身前，摸了摸她的额头，还有些热，却是好了些。
“娘娘，现今你是双身子的人了，有些事，不要想太多。”莺儿说，接着她象是想起什么似的说：“娘娘，你不觉得贞嫔最近有些奇怪吗？”
杜筱菊不语，只等她来说。
莺儿接着说下去：“我来这里时间不长，只是听人说，原本的贞嫔不是这样的性子的。这段时间，却见她分明的去取悦于皇帝，还有，今儿她在这里，竟差点吐了，我见她的情形，怎么跟娘娘刚怀上时一个样，娘娘今没见她行动都有些不一样了……”
莺儿停了话，只用询问的眼神看着杜筱菊。
杜筱菊听到她的话，不禁心惊，这贞嫔受宠也不过一个月不到，却有这样的反应，若真是怀孕，那此事定有蹊跷。
前后想了想，越觉得这次永和宫中有男人的传言，与她脱不了干系。
“莺儿，此事事关重大，且不可再与人说！”杜筱菊嘱咐道。
“这个，莺儿自是明白，只是莺儿觉得，娘娘白白替人担了罪名！”莺儿说。
“这是人命关天的事，且不可大意。”杜筱菊说：“至于这罪名，清者自清，我没有做过的事，自然也不怕他们来议论。”
莺儿听她如此说，就点了头，不再提此事。
却说那萧婕妤没有直接回了重华宫，而是到了贞嫔的寝室中。
进了门，贞嫔就跪了下去。
“这次的谣言，是与你有关了！”萧婕妤问，见贞嫔点头，便无奈地摇头：“妹妹，你怎么这样糊涂。哎！”
“姐姐，这也是冤孽，本与他不欲相见，只是……”贞嫔迟疑下，狠了心说下去：“妹妹愚笨，却是那一次相会后，竟有了身孕了。”
萧婕妤惊诧地扶起贞嫔，见她神色阴暗，不觉心疼，她们素日好似亲姐妹般，见她如此，不免气恼。
“你一向聪明，怎的做出如此之事！”萧婕妤说。“这宫中传得沸沸扬扬的，无法收场，只是这次，却是牵连了静贵嫔。刚刚见她，似也起疑。只是她向来避事，想必倒不会做什么？只怕日后若出事，一旦要自保，她保不住会说出你来！”
“若真是如此，子兰也只有听天由命了！”贞嫔说，她叹了口气。
“难怪这几日，你变了性子，原来如此！只是，妹妹好糊涂，这瞒得了一时，怎能瞒得了一世！”萧婕妤说。
“瞒不瞒得了，都已如此。”贞嫔说。
“都怪姐姐大意，不曾留意到你们，竟是何时，有这孽缘？”萧婕妤说。
“姐姐……”贞嫔欲言又止。
是呀，这段孽缘，又是怎么开始的呢？
贞嫔入宫初始，也是心高气傲，想着凭自己花容月貌，定会得到君宠，不想那时，皇上只专情于丽贵妃一人，她与丽贵妃，又是姑表之亲，偏偏的不能去夺，去抢，一时郁闷在心，时间长了，就把那争宠之心淡了。
就在贞嫔淡了争宠之心后，却在两年前，结识了周君儒，颜琪公主的椅射教习。
因着重华宫与永和宫毗邻，而萧婕妤本外邦女子，她原是很开化的，所以见贞嫔与周君儒交往，也不觉有异。
而那贞嫔与周君儒一开始，也是恪守礼教，并未有半分过逾的行为。
只是贞嫔青春年少，且长年独守孤灯，而那周君儒却是儒雅风流，俊逸洒脱。
时间一长，两个人就渐渐地生了思慕之心。
虽如此，但发于情止于礼，也未有出轨之行径。
直到年前，有一天，颜琪突然突发奇想，要贞嫔也骑马，与她比试。
贞嫔本也是有心试试，经不住颜琪的软磨硬泡，终于换了衣服，上马一试。
周君儒来扶她上马，纤纤细腰，不盈一握，两手相抵，都是触了火炭般，刹那松手，却又留恋，那一瞬的温柔。
竟是该着有事，贞嫔下马时，一个不慎，将脚扭到了。
“怎么样？”周君儒扶住她，眼中急切的关心。
“没什么！”虽如此，但贞嫔还是纠结起了眉头。
“一定很疼吧，不要动！”周君儒扶她坐下，见那脚裸处已经肿起，他先是说了句“得罪了！”然后就用手为她按摩。
本就以心意相通，而这样的肌肤相亲，两个人不由得心如鹿撞，眉目相传，竟是情意绵绵的样子。
隐情往往是这样，欲是克制，反而更浓烈。
那日过后，两个人间更是意乱情迷。
那次在花圃中相会，却是两个人第一次暗通款曲，不想被萧婕妤撞见，更没有想到，就是那一次交结，贞嫔竟怀有身孕。
她出于不得已，才想出了下下策，se诱皇上。
那日夜里，原就是周君儒知她又侍皇上，所以不甘心来找她。
“子兰，我们走好了，你为什么又去侍寝？”周君儒说。
“君儒，若这世上，只有你我二人，我定是刀山火海也跟了你去。可你想过没有，你和我的家人，他们会受到什么样的惩罚。”贞嫔说，她苦笑了下，接着说：“子兰今生，注定与公子有缘无份，只有期望来生的缘份。”