重坐回到殿上，他示意选秀继续。

    看到那走上来的女子，一个个阿娜多姿，容颜俊美，且都战战兢兢，唯恐被自己摞了牌子。他的嘴角噙了一丝冷笑。

    选了近一半了，他也没有留下多少的牌子，本就心不在这里，现在，却因着气，而刻意地放任起来。

    “留用！”

    “留用！”

    “留用！”太监看着他在点头，就按着他的意思不停地说道。

    皇后在一边微微侧过脸来，不知道为什么他突然地变了态度。

    后来，由体元殿内传来信息，今年共选中秀女三十八人，有四人还未侍寝就直接封了美人，还有八人封作了容华。这一届秀女是至永健帝登基以来，留用最多的。

    后宫内一下子填了这么多的女主，仿佛也一下子热闹起来，总是听到莺莺燕燕的说话之声，或爽朗畅快的北方女子，或哝哝软语的江南女子，环肥艳瘦，各有千秋。

    杜筱菊听得小宫女在殿内无意地闲谈，会说到，谁谁侍了寝，加了封，谁谁得罪了皇后，被掌嘴，总有这样的消息，有时，就被莺儿呵斥住，怕让她多心。

    她倒是很平静地听着那些消息，自那日皇上从这里走后，再也没有来过，谁也没有来过，倒像是，这宫中，没了她这个人一般。

    有些宫女太监的，见主子不得宠，就言语间，不敬起来。

    杜筱菊也知他们都想去攀高枝，寻新的主子，就叫莺儿向总管刘全福回说，这永和宫中，没什么事由，留着太多的人，也是太浪费了，把些个奴才，分到别处去，不想，一回就准了。

    到现在，也只有几个小太监，没处去，留了下来。宫女只莺儿，和最初封的那四个小宫女。

    杜筱菊想这样也好，自己本就不想留用太多的人。

    怀孕了时日渐久，她的心就用在了身孕上多些，虽然想着皇上怎可以如此无情，但想他在盛怒之下，并未对自己如何，想必还是念着往日的情义。

    杜筱菊本就是淡然的性子，只是在心底深处，有不甘，想着他错怪自己如此，却负了之前的生死相随。

    此时她手抚在肚子上，已经可以感到里面一个鲜活的生命，一个不安分的生命，她会感到他不时地踢她，为着他，她会忍受一切磨难，她想，只要她的孩子平安生下来，她定会给他最好的疼爱，事到如今，她却有些不在意，皇上来与不来，她都能泰然若之。

    想到今后，她的孩子会陪在她身边，她就感到无限的喜悦，这是之前从未有过的感觉，一种母性，亲情的维系。

    可是她也会担忧，怕有人来谋害她，她见了太多这样的例子，她怕有人会害了她肚子中的胎儿。

    她处处留意，加着十万分的小心。还好，现在，她这里冷静了，后宫内又加入了那许多的女子，怕有的人，已经顾不及她了。

    还有四个月，她就可以生下孩子，她盼着，每天都在盼着。

    这天黄昏，杜筱菊坐在床上，缝着一个小小的婴儿衣，却听到殿外有跑步声，筱菊抬头去看，莺儿也看着是谁这样慌张。

    却是小宫女宝英，她一脸的兴冲冲：“娘娘，皇上来了，我见他的御撵就要到了。”

    莺儿假愠道：“来便来了，皇上前时也总是到这里来的，又有什么稀奇，怎么就这样慌张！”

    宝英低下头去。

    莺儿虽如此说，脸上却忍不住也带着喜色。

    “娘娘，不要绣了，莺儿给您更衣吧，穿成这样怕不妥呢。”莺儿说。

    杜筱菊却重又低下头去，只接着缝着，她只穿着一件素色的单衣，脸上粉黛未施，头上也是一点首饰也无。

    “不必了，想必皇上不是来这里的。”她低声说。

    正在这时，小宫女宝茜却是垂头丧气地走进来，只叫住宝英说：“我们看错了，皇上没上这里来，御撵已经过去了。好象是到那边的钟粹宫去了。”

    宝英自知莽撞，就低下头，同宝茜一起出去了。

    莺儿正想说些话来掩饰这尴尬，却见杜筱菊眉头皱了下，嘴里轻轻叫了下，她忙低下头去看，却见杜筱菊把手从小衣下拿出来，却见食指尖上一粒血滴，却是刚刚被针扎破的。

    “娘娘，怎么这么不小心！”莺儿却要拿起她的手来。

    见杜筱菊轻轻地说：“不碍事！”，她把那手指放到嘴里吮了下。

    莺儿正要挪开视线，却见那粉色的丝绸小衣上，滚落下一颗泪滴，晶莹地，滚了几下，终于破了，在那绸质布料上阴湿了一个小点。

    莺儿心惊地看向杜筱菊，却见她把那手放在唇中，却不是在吮，而是轻轻地咬住。

    想是想抑住自己的哭声吧，莺儿忙跪在床边：“娘娘，您不要想不开，想是皇上这两日忙，过一阵，就会来看您的。”

    杜筱菊眨眨眼，把余下的泪止在眼中，她拿下了手，轻轻地说：“没事，你起来吧。”

    她不想自己这样的不争气，刚刚她早已猜出那皇上不是来这里的，因着，前日里，许如烟说，近日里，钟粹宫内新封的史美人很是得宠。

    所以，刚刚宝英说皇上来了，她想，他只是路过，他定是去钟粹宫。

    果然被自己料中，可是，为何，心内却是这样的失落。

    “娘娘，您想哭就哭出来吧，您这个样子，奴婢看着也是心疼呢！”莺儿说。

    杜筱菊凄然地摇摇头，却是不再说什么，只低下头，接着缝那小衣。一针针，似落在自己的心上，恁的心疼。

    莺儿见她如此，就不再说什么。

    到了晚间，听到钟粹宫内传来声乐之声，想是那史美人定是使出浑身的解数，来取悦皇上。

    杜筱菊夜里躺在床上，只觉得很是难以入睡，这两日里，身子有些不舒服，她也没及细想，想是日子渐久，身子越来越沉的缘故。

    正在这时，听到窗外有响动，莺儿有些怕，因着有前面的事情，她起了身，推开门看出去。

    月亮的清辉下，院内却是一览无余，并无异样。

    她刚刚关上门，却听到外面又响起一声怪叫，她吓得打了个冷战，却不敢去开门再看。

    杜筱菊也在床上坐起来，两个人面面相觑，不知这怪声是什么东西发出的。

    但是，也只是那一声，再也没有动静，两个人就那样忐忑不安的重新睡下。

    第二日，永和宫内其他的几个宫女太监也在谈论着昨晚上的怪声，想是什么动物发出的哀叫，可又从没有听过什么动物发出过这样的叫声。

    到了下午，莺儿见杜筱菊睡下了，就叫宝英与宝茜看着，她却出了永和宫，被禁足的只杜筱菊一人而已。

    莺儿径直的走进了永和宫中，未及进到殿内，就听到里面有女人的笑声，不止一个人。

    她走到殿门前，向内看着，想是殿内很热的缘故，却见皇上只穿着一件外衫，轻轻地由两根带子系在身前。头发只梳了个髻在头顶，并没有带冠，余下的头发散落在肩头。

    莺儿见他脸带浅笑，狭长美目顾盼得意，却是从未见过的轻狂模样。

    旁边有很多宫人，中间站着两个妃子，容颜娇艳，却是不识的。

    那皇上斜斜的身子，手中拿着一支箭羽，向着殿当中的一只玉瓶内投射着，却原来，他们在做着“投壶”的戏耍。

    旁边有着宫人在计数。

    少倾，皇上投毕了，有宫人走过去，数着。

    突然就起了娇笑声声，原来是，那两个妃子竟胜了。

    “皇上，您输了，要罚酒的。”一个妃子说，早有宫女在一旁端过早已备过的酒。

    那妃子拿起来，递到皇上唇边。

    莺儿见皇上也不接，只就着那妃子的手喝下去，还不及喝完，就揽住那妃子的腰，拿下唇上的酒盏，按到那妃子的唇边去。

    那妃子不及，却是一下子全喝了下去，由于太急，却是呛得咳了起来。皇上将空了的酒盏扔给身后的宫人，“哈哈”地笑起来。

    旁边的另一个妃子娇嗔道：“皇上，您好坏的，明明是我们姐妹赢了，你还来取笑我们。”

    皇上甩甩头，那散及肩的长发向后飘去，他长臂一伸，拿过另一酒盏，却是搂住这个妃子，也是硬叫她喝下去：“你吃醋了吗？好吧，朕就公平些。”

    看着两个妃子都红了脸地倚在身边，皇上又一次笑了起来。

    正在这时，他看到了殿门外，正犹豫着的莺儿，他脸上的笑，慕地停了。

    那些个女子发觉了皇上的异样，都扭过了脸来瞧。

    莺儿见皇上看到了自己，却是不敢再躲闪，她硬着头皮，走了进去。

    “奴婢参见皇上，皇上万岁万岁万万岁”莺儿跪下去请安。

    “哼！”皇上见到莺儿，有些意外，他系好身前衣衫的带子，用手摆了下。那两个妃子还不及反应，刘全福却早已明了，忙走近来。

    “两位主子，皇上今儿累了，请两位主子回宫吧！”刘全福说，见那两个妃子还是不解，就向着她们做了请的手势。

    等到那两个妃子并一众宫人都退了出去后，皇上就问道：“你怎么到这里来？是你主子叫你来的吗？”

    “回皇上，娘娘并不知奴婢前来。”莺儿说，她狠了下心说下去：“只是，奴婢见娘娘近日来很难过，就忍不住来见您，求皇上，去看看我们娘娘。”

    “她怎么样？”皇上问，他在座上欠了身子，有些急切。

    “皇上，这些日子，您没有去，娘娘她吃不下，睡不好，夜里总是睁着眼坐到天明，我是看不下去了，才来找您。昨日里……”莺儿迟疑下，但还是说下去。

    “昨日里，您的御撵路过永和宫，让我们白白空欢喜一场。您也知娘娘平日的性子，她昨日里竟哭了，当着我的面，这是不曾有过的，就是我们看着也心疼，皇上，求您去看看娘娘。想娘娘也是有着身子的人，求您看在娘娘怀着龙种的份上，去看看她。”

    皇上本已动心，听到最后一句，却又平静了下来。他重靠回龙椅上，冷冷地说：“你回去吧，好好地扶侍你家主子，不要让她有任何闪失，知道吗？”

    莺儿听不出他话的意思，她原想，皇上曾对杜筱菊那样的宠，如果知道她的现状，定会迫不及待地去看她，不想他竟是这样的冷淡。她有些急。

    “皇上，求您去看看娘娘。”莺儿坐直了身子急切地说。

    “莺儿，不要说了，你回去吧！”皇上说。

    莺儿还要说，却被走过来的刘全福扶了起来，将她推出殿外：“莺儿姑娘，您快回吧，您这么聪明，怎么还看不出，再说下去，皇上就要生气了。快回去吧，”

    莺儿看了看刘全福，见他认真地向着自己点点头。她不甘地向回走，心里只是不明了，为什么，明明对杜筱菊那样的好，曾经那样的宠，为什么，说不理，就再也不理呢。

    坤宁宫内，皇后听着青芍说着最近皇上的行踪，她在心里不禁纳闷，怎么像换了个人似的。

    自从出了贞嫔一事后，他竟连杜筱菊那里都不再去了。丽贵妃那里，也是极少的去。

    可是宫中添了那么多女子。想这宫中，向来就不缺女人。

    青芍此时就报着近来皇上，都宿在哪里。

    新近封的，史美人，很是得宠，多是宿在她那里。

    然后就是刘昭仪，说起来，这个刘美人，就是安阳郡主刘玄英。这一次，却是要逾了选秀的年龄，已经十七岁了，才送进宫来。

    这个安阳郡主一直被安阳王捧在手心里，是他的掌上明珠，想着送入宫中，也是下了狠心的。

    还好，皇上对她还不错，选秀当日，就封了美人，侍寝后，又封了昭仪，皇后也知道，皇上是有意拉扰安阳王的。

    剩下的，也有受了宠幸的，也有没宠幸的，皇后想着那些如花的容颜，这后宫中，不缺的就是年轻貌美的女子。

    可是皇上，真的像突然的变了个人似的。