就在杜筱菊要走进了火场之中时，听到身后的宫人一阵的惊呼，她停了脚，见到有人从火中走了出来。

    是两个人，一个背另一个在背上。

    杜筱菊看到他们走到自己身边来，她的目光全放在那被背的人身上，那是只穿着中衣的皇上，那原本白色的衣衫，已经又黑又黄。

    杜筱菊心内慌乱，不能自己，她扶到皇上的身子，为什么他垂着头，为什么他没有一点反应。

    “皇上，皇上！”她叫着。

    “娘娘！皇上没有事的，叫老奴背他出去，这里还是很危险的。”那个背着皇上的人说道，声音嘶哑。

    杜筱菊听他说道皇上没有事，就放松下来，随着他走到了宫外。

    太后等见到皇上被背了出来，就围了上来。

    “怀儿，怀儿，快叫太医来。”太后喊。然后有人抬了软架来。

    皇上被抬进了永寿宫，所有的太医都围在了里面。

    杜筱菊无力地坐在外殿的椅子上。

    过了许久，听到里面有人说：“皇上醒了，醒了！”

    太后忙走了进去，杜筱菊也跟在后面，只是被众人挤得离床远远的。

    皇上睁开眼来，见到眼前那一张张的脸上，都着关切的目光，只是，他在那些脸中寻找着，不是，不是，他的目光扫过了这些脸庞。然后就猛地抬起身来，但很快的又倒下，原是身子太虚的缘故。

    “怀儿，你醒了，感觉如何，哪里有不舒服吗？”太后在床边问着，她的手抚上皇上的脸，那脸上还有着火熏黑的痕迹。

    “母后，儿臣没事！”皇上说，他许久没有见太后对自己有如此亲密的举动。

    原从小开始，她就把自己当做皇位继承人来培养，从来都是不怠，永健帝对她，是敬多于爱的。

    “筱菊，筱菊怎么样，她……”皇上说，他不敢问下去，因着在面前，不见她。他的心内慌乱。

    太后听得他这样说，就回了头去，她看到杜筱菊站在众人之后，因着挤不到前面来，而踮着脚向这里看着。

    太后向她伸出手去，旁边的众人忙让开来。

    杜筱菊走向前来，她看到皇上微皱了眉，仿佛有不适之感，她看到他安然无恙，就放下心来。

    皇上此时也已看到了杜筱菊，他伸出手来：“筱菊……”

    杜筱菊忙接住他的手，他的手上缠满了纱布，她不敢用力，只轻轻地拖着他的手。

    “皇上……”杜筱菊不知如何说，只要他没事，就好。

    皇上见到她的脸就笑了，轻轻地说：“朕还以为，这一世再也见不到你了！”

    “皇上……”杜筱菊见他的笑脸，却是哭了出来。

    “筱菊，你怎么了，傻瓜，朕没有什么事的。只要你没事，朕就放心了。”皇上说，他见杜筱菊还在哭着，就着急的用手去抹她的泪，忘了自己的手上还有伤，动一下，就疼得叫了出来。

    “哎哟！”杜筱菊听到皇上吃痛的声音，就停了哭，抬起脸来看他，见他皱着眉，一手捧着那受伤的手。

    杜筱菊扶住他受伤的那只手上，心内疼他，就说道：“皇上，您还说我傻，您怎么往那火里冲，若不是庆伯救了您出来，您……”一时说不下去，就只剩叹息。

    太后在一边听得二人的话，就在心里惊叹。

    “静贵嫔，你也一夜未睡，去歇歇吧。”太后说。

    皇上听了太后的话，一时不舍，用另一手拉住了杜筱菊的手。杜筱菊看了他不舍的样子，就向着他笑笑，分开了他的手：“皇上，您也要好好的体息，筱菊就来看您！”

    杜筱菊站起身来，不想站得猛了些，头一晕就倒了下去。

    “啊！筱菊！”皇上忙起身，早有人扶了杜筱菊去，太医走过来，为她把了脉。

    过了片刻，太医说道：“没事的，只是一时急火攻心，突然的放松下来，就气急了心脉，躺一晌就会好了。”

    皇上听他如此说，就放下心来，看到几个宫人抬了她出去。

    待他收回目光时，却见太后正一脸心痛地看着自己。

    “你们都退下吧！”太后转过身去说，那些宫人都退了出去。

    “母后……”皇上见到太后的脸在瞬间变得严峻起来。

    “怀儿，你可知错！”太后突然说。

    “母后……”皇上有些诧异，不知太后为何如此说。

    “你身为一国之君，怎么可以不顾生死，就那样冲入火中，若有一差二错，你可对得起先皇，对得起列祖列宗，且不说你还是关系着国家的社稷的皇上，就是平民百姓，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，何况你身份尊贵，怎么可以为了区区一女子，就以身试险！”太后的话掷地有声，却是最严厉不过。

    皇上在太后的追问下，不知如何回。

    他冲入火中之际，全然忘了这些，此时听得太后的话，隐隐觉得对，黯然心惊，他不想自己对着杜筱菊，已情深至此。

    “你宠谁，爱谁，哀家本不欲过问，只是，宠要有度，如此因情而忘了自己的身份，却是不该。”太后说，她见皇上不语，脸上有悔悟之色，就说了下去。

    “这些日子来，你是不是也因着她而转了性，哀家见你荒淫无度，心内是疼的，哀家的怀儿，从不是沉迷于女色的君主。若如此流连床纬之间，岂是明主所为。”太后说。

    “母后，怀儿知错了。”皇上终于说。“只是，母后，筱菊不是其他的妃子，她是朕心中最爱的女子，经过这一事，儿臣更明了，儿臣不能没有她，如果没有了她，儿臣的心也会死的。母后，请您原谅儿臣的执迷不悟。儿臣也想不把她看得那样重，也不想被她牵了心神，只是儿臣试了，却做不到。母后，儿臣无用！”

    “怀儿，不要再说了，如此儿女情长，岂是明主所为，哀家只当你是一时情迷，只要想通了，就不会再痴迷。”太后说，她想起一事来，就问道：“还有，哀家始终没有明白，那静贵嫔一直温婉，也得你的宠爱，怎么这一阵子，就与你生分至此。”

    皇上听得太后问，就抬了头看她。

    杜筱菊再醒来时，发现自己躺在床上，一睁开眼，就听到莺儿惊喜的声音：“娘娘，娘娘！您醒了，太医，太医！”

    片刻之后，杜筱菊感到手腕上搭上了一只手，冰冰的，过会，就听到有人说：“娘娘已经无碍了。只要将养数日，就会好的。”

    听着声音不是赵太医，也不是以往的任一个太医。

    他的背影有些熟悉，只是却不记得了。只见他转过身来，向着自己弯身一揖：“娘娘已无碍，臣下告退！”

    杜筱菊见他站直了身，他的脸虽然不曾见过，只是他的眼，带着种似曾相识的感觉。

    “敢问您贵姓，以前并不曾见过您。”杜筱菊问。

    “臣下姓伍，前日才调来太医署，娘娘自是不识。以后若有什么差遣，臣下定会不迟辛劳，为娘娘效力。”他说道，声音平平，似无起伏。

    他说完，就拿起了医箱，走出去前，回过头来，向着杜筱菊轻轻地点头微笑。

    见了他的笑，杜筱菊终于看出来了。那是纪尘远，虽然在下颚有胡子，额上也多了皱纹，但那眼神，那感觉，还是让她看了出来。

    是的，那就是纪尘远，半月前，他易容入得宫来，冒名顶替一个新入宫的太医。

    看着纪尘远走了出去，杜筱菊发了一会儿的呆，他竟这样轻易地入了宫中来，他原只是为了带自己出去的吗，就像他曾说的那样。

    “娘娘，您睡了有一会儿了，皇上刚刚还派了刘总管来问，您怎么样，刚刚，我叫宝英去回，您醒过来了，也好叫皇上不用担忧。”莺儿说。

    莺儿感到杜筱菊握着自己的手，是那样的用力，就忙说：“皇上没事的，娘娘，庆伯救了你们，皇上也没事。”

    莺儿把杜筱菊的身子倚好，拿过了粥来，让她吃一些。

    原来，杜筱菊此时却是住在萧婕妤的、重华宫的侧殿内。

    刚刚吃过了粥，莺儿拿了碗去，就听得外面宫人传，太后驾到。

    太后？杜筱菊想着，不知太后来这里为何，她起了身，走到殿门前，相迎着。

    “莺儿，扶你家主子，床上坐着吧。”太后见杜筱菊见了应，便吩咐莺儿。

    杜筱菊信她命，坐在了床上。

    太后坐在对面的椅子上，并退了所有的宫人。

    “静贵嫔可觉得好一些了吗？”太后问。

    “太后惦念了，臣妾没有什么的，躺一下，现今好得多了！”杜筱菊说，她见太后迟疑的表情，不知她要说什么，不会只是来看自己身子好坏吧。

    “哀家就直接说了吧，哀家来这里，是来说明一事的。不论哀家做错做对，哀家只是要说明一件事。”太后说。

    杜筱菊抬起头，见太后正看着自己，她的脸上终有一种破釜沉舟的决然。

    “若不是出了火烧永和宫这件事，若不是看到皇上不顾及自己的去救你，哀家的这件事，是会烂在心里的。只是，哀家见不得皇上如此的苦。”太后说。

    杜筱菊有些不解，不明白太后到底要说些什么。

    “静贵嫔，自你回宫后，皇上对你宠爱有加，你却是为了何，突然地冷了皇上的心，你不说，哀家也知道，是不是，为了你失的那个孩儿！”太后说。

    杜筱菊听得她说到此，就有些惊讶，闭了眼，让心内的苦涩淡下去。

    太后见她悲哀的样子，也有些不忍，她走了过去，挨着杜筱菊坐了下去。“好孩子，是哀家错了，那孩子是哀家做的手脚。”

    杜筱菊打了个冷颤，她冷冷地看向太后，一时无法消受她的话。

    “原本，哀家是要将这件事烂到心里，哀家早知道了你对皇上的误会是由此起。但想着你仗着荣宠，而把怀儿拿捏在手掌之中，哀家不忿，只想若是你们之间死了心也好，不想，昨天，哀家见到怀儿对你的一片痴心，心惊不已，哀家不想他在这样的苦下去。这原不是他做的事，你错疑到了他的身上。”太后说。

    杜筱菊听到了这些话，却是如遭雷击，她忘了反应，只拿眼冷冷地看着太后，她在说什么，是她害了自己肚子中的骨肉，可是，她怎么可以如此的轻描淡写，如此的心安理得的说这些话。

    太后见了她的眼神，不理会她的恨意，只说下去：“现在，哀家来对你说，哀家虽做了不耻的事，但哀家不后悔，为皇室血脉，哀家自问做得无愧于心。怀儿始终是有着妇人之仁的，哀家却不允许这事上，有一丁点儿的差池！”

    杜筱菊听了这些话，就如置身于冰窖之中，曾苦苦想的，要拿了那凶手，为自己的孩子报仇，至此，却不成了。

    那凶手就坐在眼前，但她却奈何不了她。她一声冷笑，跪到了太后的面前。

    “静贵嫔，你这是做什么？”太后问。

    “依太后所言，杜筱菊这身子，也是不洁的，皇家岂能容得下，请太后赐死筱菊吧！”杜筱菊说。

    “你……”太后听得她言，有些气急，几经忍耐，才将心头的火压了下去，她站起身来，轻声说：“静贵嫔，看着你的样子，哀家或许是做得错了，但是，哀家说了，哀家是不后悔的，龙脉一事，不容混淆。你，好自为之吧。”太后说。

    太后走到门前时，回过头来说：“哀家这一世，却不曾对谁认过错，对你，也只是为了我苦命的怀儿，昨天，如果他没在那火场中出来，哀家也不会放过你的。只是，老天怜着你们，让你们都无恙，哀家也不忍让你们再有隔阂。静贵嫔，你恨哀家也好，不恨哀家也好，只求你，善待哀家的怀儿。”

    殿门再关上时，杜筱菊伏到那床上哭了起来。

    为那孩子，为自己，还是为皇上，她不知道，只觉得无限的委屈。

    尤其是想到，这段时日来，对皇上的猜忌，对皇上的拒绝，原都是错的。他也是说过的“朕还是没有那样狠的心，朕还没有你想的那样的不堪！”是自己，一次次的不听他的解释，只把两个人都推到了绝情的境地。

    哭了一会儿，她站起身来，穿好了衣裙，她推开门，莺儿正站在门外，原是听了她的哭声，没有进来，正在门外迟疑着。

    见她穿戴整齐的出来，莺儿忙问道：“娘娘，您这是去哪里？”

    “永寿宫！”杜筱菊说，她的脸上是那样的平静，其实心内却是激动的异常，她想见到皇上，现在就想见到。

    永寿宫内，永健帝看到杜筱菊走了进来，她的脸上有着毅然的神色，她走到自己的身前来，轻轻地跪在地上：“皇上，筱菊错了，皇上，筱菊来见您，这一世，只怕再也离不了您。”

    皇上伸手拉了她起来，将她拥入怀中，口中说道：“错的不是筱菊，是朕，朕不该一次次地伤你。”

    “筱菊，你同朕来。”皇上拉着杜筱菊到书案前。

    皇上将一张纸铺好，杜筱菊看着他一笑，磨好了墨，拿起了笔，递到他的面前，皇上接过来，却是左手，那右手被烫伤，还包着厚厚的纱布。

    皇上用左手在纸上轻轻地落笔，眉际是那样的专注，仿佛那写下的，是一生一世的诺言。

    只是因着是左手，有些抖。

    杜筱菊便两只手扶住了他的左手，她笑着回头，见皇上也笑着看她。她歪下头去，毅然地握着他的手写下去。

    皇上的那只手也围了过来，圈住了她，他的下鄂抵在她的肩头上，脸颊相贴，只觉心意相通，温馨无限。

    那宣纸平铺着，上面歪歪扭扭地写着“千古得一人，生死永相随！”

    杜筱菊回过头来，皇上用手挚起她的脸来，两人深深地吻住彼此，杜筱菊放开了手，只听得笔落地的声音，她垂了手，任他把自己拥在怀中，深深的拥吻。

    第二日，皇上亲赏了那救自己的庆伯，因着在火中熏到了脸，他戴着帽子，蒙着纱来见驾。

    奇怪的是，问他要什么样的宫职可好，他只是说不用，原平日也只是在永和宫中侍弄花草，只要再做那些活计就好，至于封赏，他倒是无意。

    只好随了他的意，给了个虚职，多给了俸禄，因着他年岁大了，就叫他永住宫中，且有宫人来扶侍他，这对于一个宦官，也是一种最高的赏赐。

    天启十三年，宫中大火，有着奇花异草，珍玩珠宝无数的永和宫付之一炬。

    同年，宫中建起了一座新的宫殿。三进三开院，有人工的湖，天然的树，裁菊花无数，取名为“菊花堂”。

    永健帝，封爱妃杜筱菊，为菊花夫人，赐菊花堂居住。

    一时，菊花夫人荣宠无限，后宫之中，无人能及！

    ---------第三卷完------