小活宝欢乐地驾驶着整修一新的“小天使号”和亲爱的亨亨爷爷一道，在碧波中驰骋。金黄色的太阳暖融融地照在蔚蓝色的海面，几只白色的海鸥，不时地在“小天使号”上翩翩飞旋。他们爷俩一会儿在近岸处欣赏千姿百态的小鱼，采撷光怪陆离的浮游生物做标本；一会儿在离岸较远的海区，拋锚提取水样，检测水温和盐度。直到太阳没精打采，在西边昏昏欲坠时，亨亨博士才让小活宝把船开到一个海草茂密的海域。这片海域比较温暖，又靠近一个小岛，是各种水草滋生的好地方。

    “你瞧，孩子，水草堵塞了这儿的交通，大船无法顺利通行，只有像咱们这样的小船，才能勉强靠近这座鱼美人岛礁！”

    上岛之后，小活宝有点失望。这么个巴掌大的小岛，其实是一块光秃秃的礁石。和‘鱼美人’的雅号一点也不相称。离皓月当空还早着呢，不如潜下海去，仔细瞧瞧这些海草是如何在水中安营扎寨的？

    “嗯，好主意！”亨亨博士说，“不过要快些回来。耽误了观察美人鱼的好时机，你可别后悔！”

    “是！博士爷爷！”小活宝两脚一并，行了个礼，晃了晃她那两根小辫儿，三蹦两跳，“扑通”一声跳下海去，深吸一口气，钻进了海底。

    这下可真大开了眼界：哈！这儿是一座巨大的海底森林公园！茂密的绿藻、褐藻、红藻，分别生长在几米、十几米和几十米深的水层中，郁郁葱葱，蔚为大观。它们有的用假根附着在海底岩石上，有的漂漂荡荡，过着自由自在的漂游生活。有些海域，还长着海龟草、鳗草。特别令人惊奇的是，在稍远一些的水深100多米处，小活宝还见到一大片海藻用它们的假根固定在海底，连成一垛墙似地直向海面表层升出，成了天然的海藻森林的防护墙。

    小活宝知道，海藻含碘量高，对人类有较大的营养价值。有的海藻能治病、制药、当工业原料。它们同时又是养育着小鱼、小虾、贝类的“海洋牧场”，便不由地通过对讲器说：

    “亨亨爷爷，这儿是个聚宝盆！是一片茂密的海藻王国！可壮观呢！”

    “咳，我早知道啦，孩子！”水中传来亨亨博士嗡声嗡气的声音，“海藻的确有价值！可是，它们有时也会给人们带来麻烦，就如这一带海域，船只常会被海藻拖住。海藻甚至会把螺旋桨缠住，使船上的机器无法开动——噢，月儿升上天了，你该回岛啰！”

    浮到海面之后，小活宝见到月儿已朦朦胧胧地挂在灰蓝色的天幕上。接着，几颗星星跳了出来，再过一会儿，天幕变黑，月儿变得金黄灿灿。小活宝朝亨亨爷爷身畔挤了挤，轻轻问：

    “美人鱼真的会出来吗？她会不会带着她的小宝宝？哎哎，我有点等不及啦！”

    “嘘——，你向东南方向瞧！”亨亨爷爷小声说。

    啊，真的，轻轻摇晃的波浪中，冒出了一个身影：她时而匍匐水面，时而直立，抱起她的婴儿哺乳；有时，她又斜转身子，让她的小宝宝含住她的**，在波浪中缓缓游动。多么动人的一幅海中慈母育儿图哟！月色轻抚着她们的身影，显得格外动人心弦。

    “亨亨爷爷，我感动得直想落泪！可惜，我是机器人，没有眼泪！”小活宝颤声说，“让我游过去和她们玩一会儿，行吗？”

    “噢，孩子，如果我告诉你，其实大海中并不存在美人鱼，它只是相貌很丑的一种海兽，你不会很失望吧？当然，它们温顺可爱，是水中的‘割草机’……”

    不可能不可能！犟头犟脑的小活宝直摇头，在获得允许后，她悄悄下了海，小心翼翼向“美人鱼”游去。她想象中的美人鱼，一定十分美丽！她希望她能和自己交朋友——还有她的小宝宝！

    哎唷！靠近一看，“美人鱼”果然丑陋不堪：灰色的粗皮肤上，盖着稀疏的短毛；前肢如桨，后肢短秃；新月状的扁平尾，向上翘起的厚嘴唇；圆溜溜的脑袋上，长着一对无神的小眼，鼻孔却又长到头顶上！小活宝对这家伙又失望又好奇，围着它仔细观察。谁知，突然又冒出一个更丑、更庞大的怪物。它除了和“美人鱼”一样难看之外，嘴里还多出一对大獠牙！嗯，它准是出来保护它的“美人”和小崽的！小活宝冲它们撇撇嘴，大失所望地回到小岛。

    “明白了吧，传说中的美人鱼其实是海洋动物，叫儒艮，由于是胎生，小海兽出水换气，常要妈妈帮助，而且经常一边吸乳，一边跟随妈妈游动。所以远远望去有如慈母育儿，由此它得到了美人鱼的雅号！”亨亨爷爷说着哈哈大笑起来。

    小活宝有点生气，怪亨亨爷爷怎么把她带到这儿，让她的美梦化为泡影？亨亨爷爷却乐呵呵地直说：“太好了！太好了！在鱼美人小岛见到了‘美人鱼’说明这一带确实有儒艮。”他还说，要设法引诱更多的儒艮到这儿来——因为这些海兽属海牛目，能有规律的一片又一片地吃掉滋生的水草，为船只开道，是不花钱的“水中割草机”！

    小活宝恍然大悟：原来亨亨爷爷所讲的那个故事中的渔夫，是请儒艮为他‘割’水草的啊！这位渔夫真是太聪明！可是眼前这片海域的海藻、水草实在面积太大，怎么才能招引来更多的儒艮呢？