紫鹃不放心，出去打听了片刻，方气鼓鼓地回来：原来，廉王府的迎亲队伍已在外候着，王夫人忧心宝玉又受刺激，便不许开中门，只让车轿从西角门进。理由也是现成编纂的，说是昔年林姑娘从西角门进的贾府，如今再由这儿出嫁，该合老太太的心愿。

    廉王府的长史也不是好惹的主儿，旋即让轿子歇在荣府中门口，撂下脸来叱道：“寻常人家嫁女儿都没有走偏门的道理，更何况王妃乃大家出身，婚事又是陛下亲赐，堂堂国公府竟敢目无君上，藐视天恩，耽误了吉时谁可担当！”

    一席话说得令人心惊肉跳，黛玉听了却摇头冷笑：“在府里调三窝四就罢了，我一个孤女也分辨不了。但廉王爷毕竟是今上皇叔，还敢这样轻视，不知该说是大胆还是愚钝。”

    王奶娘则平白插了一句嘴，笑道：“姑娘，以后可不能叫廉王爷，听着太生分，该唤王爷夫君才是。”满屋里的人都笑了。

    黛玉不由把脸羞得绯红，伏身嗽了个不住，半晌才回道：“别浑说，王爷是何等人物，岂能如此轻浮待之？”

    僵持少顷，廉王府终归占着君恩天理，贾府只得启中门送嫁，大门外相放鞭炮。王府派遣的迎亲队伍声势浩大，前有十二对提灯引路，再是锣鼓细乐一路吹打，后跟一乘八人大轿，街头巷口围观无数，议论纷纷。

    说来廉王虽不成气候，还有些荒唐无稽的流言，奈何他一副好皮囊，惯来是京里闺阁中的谈资之一。是以听闻名动京城的廉王要成婚，背地里不知折碎了多少芳心，酸溜溜的宁愿他真是好男风，顶好能终生不娶。

    到潇湘馆前，王府迎亲人偕媒妁在外恭候。黛玉无父母训诫，也无兄弟背轿，最后还是由两位嬷嬷扶持上花轿，再将纸扇放下，俗称送扇以示临别，便起行向廉王府而去。

    自乘上花轿，黛玉免不了一阵胡思混想，既担忧半生所托非人，又自忖不该自寻烦恼。但王夫人做主选的婚事，黛玉总疑心有蹊跷，对廉王其人亦有忐忑。

    至廉王府大门首，便见彩灯朗挂，楹柱贴喜，随处皆有扎花系纱，家婢则穿着红艳艳侍立两行，人来客往，井然有序。

    尽管永庆帝不喜廉王，不过水澜在宗室少龄一辈中向来人缘颇盛。他一个居处在膏粱锦绣中的闲散纨绔，素昔多与世家子弟赏花阅柳，把酒言欢，且水澜外相极美，内性宽和，自然比端肃方正的老迂腐们得人心。

    因而今个是廉王的大喜之日，宗室中与其交好的自然留下凑个趣儿，没那么密厚的也不乏来讨一杯水酒喝，别是一番觥筹交错的景况。

    不过当朝皇叔大婚，按例应有文武大臣携礼恭贺，但朝堂上均知永庆帝的好恶，因而唯有贺礼纷至沓来，独不见人影半个。

    吉时将到，花轿已歇在王府门口，水澜依礼出府迎亲，后头跟着一众看热闹的宾客。新郎官先把手里的扇子往轿顶敲三下，两位嬷嬷再揭帘牵新娘下轿，由媒妁撑伞遮天，将一对新人簇拥进正堂拜天地。

    黛玉头戴凤冠还蒙着盖头，唯有跟着手中一条红绸才辨得清方向，红绸的另一头就牵在廉王水澜的手里。黛玉目不斜视的盯着脚尖，生怕这长及垂地的吉服会磕着绊着，迈一步子都走得万分小心，生恐被人耻笑了去，手心里都冒出了汗珠子。

    脑中一根弦还绷得紧，忽而听一旁有极细的嘱咐声：“夫人且走慢些，有本王在不妨事，绝不会摔着。”

    黛玉险些以为听岔了，不禁侧了侧头，又闻得一阵低笑：“别转过来，盖头要掉呢。夫人的花容月貌，断不能叫外人瞧见。”

    这儿能称自己本王的，大概唯有她的夫婿。然而，这般无礼的话……怎能从他嘴里说出来？

    黛玉发了一回的怔，不妨后面的喜童踩到了裙角，将新娘子带得一个踉跄，幸而新郎官儿眼明手快，一手捞起佳人的纤腰，才不至于闹出笑话来。

    变故突如其来，黛玉脸上烫得火烧一样，要说感激身边人回护及时，可始作俑者却是他，肚里不觉啐了一口。

    须臾，傧相喝礼，水澜前导黛玉一道拜过天地，礼毕送入洞房，众人在傍观礼哄闹，一时间笑语声不绝于耳。

    新房设在廉王府的三希堂，喜娘一面说吉祥话，搀扶新人入帐□□坐，饮合卺酒，傧相一面遥撒金金银钱，彩钱、杂果，新人应以衣裾盛之，乃坐床撒帐的旧俗，意为多子多福。

    黛玉目不能视自然接不到许多，水澜却盛了满满一袍子，抓着一把往黛玉怀中一塞，笑道：“喜娘说多得多子，夫人该多拿些。”

    说的满屋闹新房的人俱笑起来，起哄让廉王揭盖头看新娘子。

    可无论如何巧言哄闹，新郎官仍是百般不肯，众人权当王爷爱重王妃，怕王妃面子薄，于是都识趣地拉他出去应酬敬酒，留新娘子一人独守新房。

    人才散了，喜堂内便静悄悄的不闻一响。廉王纳妃已是一切从简了又简，然大半日礼成下来，也足以令人腹饿困乏，何况娇袭一身病弱的黛玉？

    正疲累之际，却听门吱呀一声洞开，一个人稳稳当当的走了进来，黛玉的神志顿时清明了几分，心中着实紧张。反观那人却怡然自得，负手转悠了一圈，才缓缓揭开红盖头。

    猝然揭了盖头，黛玉只觉眼前一闪，冷不防撞进一个蜂腰猿背的身形，竟有些呆了。

    水澜本来姿容甚美，生就面若芙蓉，眉目如画，加之一身大红满翠八团蟒袍，衬得其人真乃明珠美玉，风流跌宕。

    且他左腮眼角下有天然一粒胭脂痣，顾盼间自有一段多情韵致，端的是风华无双，贵气盈然。

    以黛玉的见识，自不会因皮相所惑，只是她梦里都想不出，原来世上还有这样的男子，不禁忖度着：果然天外有天，人上有人。观其风仪上佳，却难知底细好赖。

    水澜同样端详了黛玉一会，见她形容清逸绝俗，气度雅淡出尘，不由嘴角上翘，笑叹：“夫人果然与本王想象中的一个模样。”

    黛玉大为惊讶，一时顾不上旁的，问道：“王爷何出此言？”

    水澜面色未改，甚至微露笑意：“本王多年前有幸与先林公有数面之缘。夫人容貌全然承袭于林公，如何能不面善？”

    说着，伸手替她摘下凤冠，理了理鬓边细发，又道：“本王开蒙时曾拜当朝大儒张阁老为师，说起来与林公份属同门，该尊称一声师兄。”

    若论当世大儒者，张彦当居首。江南张氏系名宦之后，张彦曾官拜正一品文渊阁大学士，博通内外图典，名望夙重，门生遍布朝野。

    当年林父同是张阁老的弟子，张老对林海更有知遇之恩，仕途平步青云与恩师的提携密不可分，黛玉亦有耳闻。

    然而张老收弟子的规矩极严苛，不论皇亲国戚还是贩夫走卒，非良才璞玉不择。连上皇曾为当今求师都没能请得动，竟愿为年纪轻轻的廉王开蒙，因而此话让黛玉信了三分却也疑了三分。

    只不过提到亡父难免勾起心酸，黛玉眼眉低垂，自嘲道：“这些年过去了，不料还有人记得家父。”

    水澜默不作声看了黛玉两眼，肃然道：“林公两袖清风，视死如归，为天下万民谋福，这般人品自不能叫人忘的。”

    黛玉听了一呆，细想之下越发痛心悲恸，鼻酸泪涌。水澜也自悔言语莽撞，遂柔声歉让：“好端端的大喜日子，怨本王一时不察重提旧事，夫人莫怪。”

    见他这般纡尊下气，黛玉也不肯负今日喜兴，擦了泪渐渐回转过来：“王爷言重了。真论起来，妾应替亡父多谢王爷重义执言。”

    水澜放下心，拿了桌上一碟子玫瑰酥递到她跟前，说道：“咱们是一家人，何言谢字？闹了一日，夫人必定饿乏了，鱼肉油腻对脾胃不好，本王吩咐厨房准备了些素油制的细点，好歹用几块垫饥，今夜便早些安置。”

    及说出安置两个字，一抹薄红早跃上了面庞，黛玉又低着颈只管弄衣带，装作没听见。

    水澜何等精明，大抵晓得黛玉的心思，有意觑着眼打量她半晌，见连耳朵尖儿一发红透了，方慢吞吞续道：“本王还有些俗务，夜里在聚墨斋歇息，安心睡吧。”

    说完一径起身，黛玉忙跟着起来，水澜含笑按下她，掩门自便而去。

    水澜走后，黛玉一时思念亡故的父母，一时想起和水澜谈话，千头万绪，辗转难寐。