原来，她们所在的树荫临近池边，那水上盖着一座滴翠亭，四面碉镂格子，便听恼人的女子嗓音从纸糊的窗里漏出来：“嘁，那林丫头当了个劳什子王妃，更正眼不把咱们瞧了。”

    另一个轻声细气的抚恤：“嘘，姨娘别叫旁人听见。到底是个王爷，咱们得罪不起的人物，老爷再三再四的叮嘱过，没必要去触这个霉头。”

    说毕，又引来一阵狂浪的嘲讽，语气说不尽的恶意：“唉哟！我听周大娘讲，这廉王街知巷闻的好男风，荒唐糊涂的风流种子，还什么人物，保不齐林丫头在背地里哭呢，嘿嘿！”

    香菱在外面听见这话，心中着实惊讶，忙转头看向黛玉。见她气色果然不好，便拉着她说：“小人贫舌谤主，咱们还是避一避，免得狗急跳墙，倒生了事端。”

    谁知，黛玉面孔却沉下来，反向春晓使了个眼色。后者本是个不饶人的爆炭性格，一听有人败坏王爷，早一头的邪火没出使，猛地一脚踹进去，里面原是赵姨娘和彩霞。

    亭内的两人均唬怔了，正讪讪的不知怎么好，春晓扬手一巴掌扇在赵姨娘脸上，打的她向后一栽，面皮顿时紫胀，指着赵姨娘喝斥：“狗仗人势的蹄子，也敢拿咱们王爷磨牙，今儿姑奶奶还不教会你做人！”

    说着，又照脸扇了两个嘴巴，拔了簪子往身上乱戳。赵姨娘原还在挣扎，但春晓实是个练家子，手上劲道非普通女人可比，那赵姨娘一行躲一行叫嚷，但总没个回应，一时间衣发散乱，撒泼打滚，直弄得个狼狈不堪。

    香菱和紫鹃也懵了，彩霞只管在黛玉跟前碰头，哭着求饶：“林姑娘行行好，饶了咱们这一遭吧，以后再不敢逞强，求林姑娘大发慈悲！”

    黛玉一听，顿时撂下脸来，冷笑道：“林姑娘也是你叫的？我饶了你们这遭，后儿还有更恶毒的。干脆今天犯在我手里，只拿你们主仆算账，拖到老太太那里，倒要看看谁先哭！”

    吓的彩霞越发哭天抹泪，讨饶央告，香菱在一边干着急，紫鹃也在从旁多劝，却听那赵姨娘还在强嘴：“你算是哪外三门的亲戚，在这里白吃白喝那么些年，泼出去的水还敢管起你姨娘来，我呸！”

    黛玉不屑的瞟了她一眼，朝春晓把嘴唇一撇：“什么下流东西在发声，还不叫她闭上嘴。”

    春晓飞快的答应着，一手劈在脖颈上，人立即没声儿了，彩霞一看，还以为死了，吓的魂飞魄散，也晕了过去。

    香菱看得后怕不已，黛玉依然容色冷淡淡，吩咐道：“紫鹃你去，叫贾府的下人把人捆起来，送到外祖母那里，将事情原委明明白白的说清。倘或有人要和稀泥，你再多问一句，妄议尊上是何等罪名？”

    转头对香菱歉疚的说：“好姐姐，今个闹得不欢，咱们只得下回再叙。我接你去府上，省了乌七八糟的事儿。”

    香菱将头摇得拨浪鼓似的，吞吐道：“我，我不敢。被知道了还不定闹个怎样。”看四下无人，才伸了个指头往梨香院的屋子那儿一戳。

    黛玉心下叹息，捏了捏她的手心儿：“不妨，倘或你实在不便，我叫人送你几本诗集册子，也是我一份心。”

    香菱一时感念，偷偷的饮着泪：“我知道你为我好。若我没被作践死，但求还能多见你几面。”

    说的黛玉的眼圈也跟着红了，紧紧拉着她的手劝慰：“好日子还长，你从前常说我多心，现在怎么也学了坏样？好生保重，得空了我还要考校你的功课。”

    两人依依不舍分别了，紫鹃磨蹭着趋上前来，犹豫了一下方说道：“姑娘，春晓姑娘把人都打了，再闹得这般大岂不是给老太太没脸？”

    黛玉见说，禁不得微微冷嗤：“虽是旧主，你也太小心了。人家都拿咱们的里子搁在地上踩了，我还顾忌着谁的脸？”

    这是黛玉头一回说的重话，紫鹃早已愣在原地，惟觉那双黑瞳清亮，逼视得人无所遁形，反倒不知如何作答。

    春晓同样不喜她如此迟疑，鼻孔里哧哧两声，便接口道：“紫鹃姑娘好生想想，夫人是正一品的亲王妃，这阖府上下原该碰头行礼的。不过自持着亲戚身份，瞧王妃也不去计较，没个正经规矩倒叫人笑话，难道还敢挑咱们廉王府的差错？”

    一席话讲得紫鹃面红耳赤的，脸上越发下不来，满心委屈又不敢露出来，也哽住声了，两手只管搅弄衣带。

    原来，她伏侍了黛玉这么些年，仗着往日情分嘴里没个避忌，又因贾府中陪嫁丫鬟当妾室原是惯例，多少对水澜的喜好留心，只是水澜半点意思全无，对她尚不及秋晚、春晓两位亲和，才渐次歇了心。

    黛玉亦察觉其意，且都看在眼里，此番她不先护主，反而出语助贾家，但毕竟两人曾算得相依为命，故借此厉言作警醒之效。

    可巧凤姐从上房过来代送一送，听见前面一片吵扰声，忙问何事。丰儿这边回禀了，又急惊风似的卷过来，拉着黛玉安抚：“王妃娘娘别生气，就是个上不得台面的没脸娼|妇，再不值当为这个烦心。”

    黛玉见凤姐儿这般，脸色稍霁，不禁叹道：“府上到底万事有嫂子在张罗，不知给老太太和太太们省了多少心。”

    一句未完，凤姐见这话活动了，眼珠子转了转，连忙陪笑说：“王妃好容易来一回，不如去我屋里坐会儿。”一面拉着走，一面又叫丰儿：“吩咐平儿烫一壶酒，再预备几个小菜。”

    行至院中，平儿与众丫鬟参见毕，献上茶果来。黛玉与凤姐进里间小炕上吃茶，其余人去外间自便。那凤姐惯会说话，只问黛玉近来家务等事，尽量说些玩话儿活跃气氛。

    黛玉无心在饮食上，口内答应着，谈讲些这一个绣的好，那一个扎的精，凤姐想起旧时还收着几个花样子，便要开匣找出来送给她留着玩。

    凤姐正在翻找，黛玉的眼睛往一堆零落的东西上一溜，无意间瞅见樟木匣里露出一条绢子的小角，便打趣道：“好嫂子，也不把送给琏二哥哥的东西藏好，这么明晃晃的搁着，算怎么回事呢？”

    凤姐愕然的回头，从匣子里一把揪出来，展开一看，竟是一条拴着荷包的手绢，荷包上还绣了一幅鸳鸯戏水的图画。

    这绣工绝不是家中的，凤姐登时气得脸都黄了，将帕子狠狠的摔在地上，踩了两脚，骂道：“我说这些日子都在外头跑，原来又是弄些混账玩意！”

    黛玉会意，心中自忖道：定是琏二哥又在外浪荡偷腥，但东西居然会藏在这屋子里，看来是内里有人捣鬼了。

    值这当口，凤姐厉声要叫平儿，却被黛玉拦住了，只听说道：“嫂子现在气头上，事情还未清楚。这屋子平常除了哥哥和嫂子，还有谁来得多？琏二哥哥保不齐有些东西，肯叫别人搜着？就是一时忘了，怕是有人替遮盖。”

    “除了我们还有谁，又不会是……”凤姐人精儿一般，猛地醒悟过来，即刻停住不说了，面青眼红的指着门边：“我这是养了一条咬主子的狗呢！”

    见凤姐气色早不成气色，黛玉笑了一笑，反问：“嫂子也说糊涂话了，平儿姐姐总归是嫂子的人，当务之急还是该找了祸根，那能让琏二哥被外头笼络去？”

    凤姐虽越想越恼，但黛玉的话未尝没道理。平儿原是自己的人，先将外头的小娼|妇寻出来，再乘他疏远之时摆布了，多早晚都叫人死在手里，也就好处了。

    既拿定主意，凤姐颜色反好了些许，一边攥住黛玉的手：“我今儿逞脸，还叫王妃一声妹妹。妹妹老远来一次，不说殷勤招待，倒让你心里不自在，又看了一回笑话，嫂子实在臊得慌，恨不得有条缝儿钻去。”

    算来与凤姐相处也有十载，黛玉知其平生逞强斗智，好排场面子，不等说完便笑道：“赵姨娘的事与嫂子不相干，虽说我是亲戚家，却在府里过活了这么些年，虽有老太太在，嫂子素日的好岂能不惦记？只是冷眼旁观下来，有几句话与嫂子说，不知嫂子可愿听一听？”

    凤姐知道黛玉当姑娘时心里嘴里都来得，但从不肯多说多行，言语又谨慎，如今听她有两句话嘱咐，也有出人意料之感，忙道：“妹妹请说。”