耽误了一个多月的李天养没有马上回鸡笼港，也没有回笨港，而是跟着吴曙他们回笨港的船队，来到了澎湖水师营地中。

    这次来澎湖水师驻地，一来是给曹勇义送上答应好的银子，二来则是准备从曹勇义手中购买一批洪堂急需的物资。

    曹勇义这个人胆小怕事、视财如命，放在后世绝对是一个被反贪局镇压的贪官污吏，但是在这个时代，大家是天下乌鸦一般黑，谁的手上也不干净，加上背后有个不好惹的宫廷太监出身做靠山，虽被打压在了澎湖，但也不至于在这方面找他的麻烦！

    李天养接触曹勇义时间一长，算是摸透了这家伙的性子，为了能筹钱打点上司，将自己调出澎湖这个荒郊野外，回到大明王朝的花花世界去，曹勇义这家伙胆子虽小，但也敢做出出卖手中权力、物资的事情来。

    这不，当初刚刚上任澎湖守备不过几天，曹勇义就托心腹给李天养梢了一封密信，信中赤0裸裸地透露出，在澎湖水师仓库中还有许多保存完好的火器物件儿，问李天养是否需要！

    经此一次危机之后，李天养这才想着通过曹勇义官面上的关系，为他们团队收集一些民间犯忌讳的物资，比如兵书、强弩、还有军用弓箭等等，更主要的是，李天养也希望曹勇义能帮他们跟居于澳门的葡萄牙人牵线搭桥，看看能不能多定制几门神威大将军炮！

    别看李天养他们团队如今发展迅速，在江湖上薄有几分面子，可实际里他们的人脉也好、关系也罢，根本拿不出手，更别说跟这些洋鬼子搭上关系了！

    现在李天养他们买到手的大将军炮，其实也多是通过人家二道贩子，高价买来的，压根儿就不是从葡萄牙人、荷兰人手中得到的，因为人家压根儿就不搭理你！

    到了水师驻地、守备府衙门口，不用人通报，早就有一个曹勇义的亲兵站在门口翘首以待李天养的到来。

    李天养的来意，倒也不出曹勇义的意料之外，就凭如今洪堂所面对的严峻形势，曹勇义相信李天养他们必然会求到自己的面前。

    只是他没有想到的是，李天养竟然胃口极大，把主意直接打到了人家葡萄牙人的身上去了。

    曹勇义倒也深有自知之明，自己如今虽然也算是独掌一军水师了，可实际里，以他的地位、脸面，到还真在人家葡萄牙人面前吃不开，除非是他背后那位靠山出马。

    不过李天养也不算失望，虽然曹勇义无法牵线，但是从他手中购买军用物资也是一个不错的选择，加上如今齐心堂账面上其实也真心没有多少银钱了，即便真要购置大将军炮，也要等上一段时间。

    “这事儿你就放心吧，虽然咱的面子不管用，不过只要贤弟你有需要，咱就是想尽办法，也会为你把这事儿给办成！”打开一箱箱铺着白花花一片的银锭，嘴角都已经笑开了花的曹勇义拍着胸脯向李天养做着保证，同时他的心中暗自想着，是该送点什么东西上去，给吕贵这个死太监，让他出面为李天养他们介绍一下葡萄牙人，或者荷兰人！

    虽然贪财，但是曹勇义毕竟还是有点华夏人特有的义气，只是派了二十来艘战船出去游荡了一圈，什么也没干就收了人家这么多的银子，他的心中多少还是觉得有些对不住人家李天养。这不，都不用李天养开口，他就已经准备好了一份礼物给李天养，算是弥补对李天养他们的亏欠。

    礼物说不上贵重，但是却是李天养他们所无法在市面上买到的，仅仅只是一箱子书籍，就已经让李天养觉得值回这一万两银子的价值了。

    《纪效新编》、《练兵实记》、《筹海图编》、《天工开物》、《本草纲目》等等书籍，哪一本不是被大明王朝官府收录、有识之士收藏的珍贵书籍，这些书籍都是李天养久闻其名，但就是花大代价也买不到的好东西。

    其中近半，多是有关整编军队、排兵部布阵的兵法一类书籍，也是曹勇义这个大明武官拿来充门面的工具，如今可算是找到了明主了，送交到正找不到门路收集这类书籍的李天养手中。

    至于李天养这么一个海贼头子，商号东家，收集这些兵书之类的禁物，是拿来做什么的，可是一点不在曹勇义这个见钱眼开的家伙考虑范围之内。在他看来，只要不是脑子里进水了，李天养这种小打小闹的茅贼，哪里敢做出举兵而起的滔天大罪来。

    只是李天养还没有高兴多久，曹勇义嘴里说出几句本是炫耀自己消息灵通，添为谈资的闲话，却一下子又让李天养的脸给绷了起来。

    三月中旬，二十万大明官兵，在辽东经略杨镐主帅，四路大将领衔的讨伐女真努尔哈赤大军，终于在杨镐这位无能的主帅带领下，仅仅一个多月的时间，就画下了一个完美的句号。

    这一战，成就了努尔哈赤的赫赫威名，也成就了“女真不满万，满万不可敌”的神勇。也因为这一战，让女真女真蛮族看破了大明王朝强大富饶的纸面具背后，那虚弱腐败，将弱兵疲的真实面孔。

    可惜的是，就算有官府抵报的存在，这个消息传到曹勇义的耳朵里，都已经是快两个月以后的事情了，遥远而又缓慢的信息传播方式，实是这个时代最大的弊端。

    当李天养阴沉着双眸，正色以对曹勇义，详细地询问着种种关于这场战役的消息时，我们大明朝的曹勇义守备还有心情用开玩笑的口吻跟李天养调笑道：“嘿，辽东离咱这里可是隔着十万八千里呢，就算他们打草谷，也不可能打到咱们这儿来，小老弟你这心可操得够深的呢！”

    作为一个大明王朝的正经武官，面对一下子损兵折将近二十万这么大的战事，曹勇义竟然一点都不在意，心中只想着自己这一亩三分地到底能捞到多少好处，虽然只是一个缩影，但也不难看出大明王朝积重难返之态了。

    最终，带着这个震惊世人的消息，李天养连跟曹勇义继续虚与委婉的心情都没有了，直接找了个借口，带着一箱子图书离开了守备府衙。

    而在遥远的阿里山脉之中，带着不足两百残兵败将回到莱克部族的莱克.巴顿等人，灰头土脸地跪在族长面前，等待着他的发落。

    “这一战的经过，你们也都告诉了我，战败之过虽不在你们，但是损失战士这么多，也不能不还点颜色给这群外族人！！”斐力蛮族长坐在黑熊皮上，左手支着下巴，不怒自威地看着他们几人。

    “族长，上次调兵攻打笨港，已经折损了大半的部族战士，巴顿虽然算是我族分支，但是毕竟也是二三十年前的事情了。为了他一族，敌我未明的情况下，真还要让我们族中子弟去送死吗？”突然，底下站出来一个白发苍苍的老人，正是莱克部族最为年老的长老，只有他才有资格和胆量质疑族长的决定。

    “难道我族战士就这样白死了吗？”斐力蛮族长虎目一瞪，直直地看着底下的老人。

    “阿里山脉悠长连绵，其中如我部族一般强大的部族比比皆是，甚至比我部族强大万分的也不在少数，族长轻易挑起战事，实在不是智者所为。即便要开启战事，好歹也要打探清楚对手是谁，对方实力如何，否则难免会有再次失败的危险。我们部族再是强大，可也招架不住这样一次次的损失啊！”长老寸步不让，双眼直视族长，最终将族长逼视的目光给顶了回去。

    “唉，好吧，既然如此，巴里你们几个就此去再给我打探清楚对方的虚实，了解他们队伍真实，算是弥补这次战斗失败的罪责！”最后，斐力蛮族长还是退了一步，对于这位一心为着部族着想的长老，斐力蛮也不好违逆人家的苦心：“至于巴顿小子，我既然答应了为你爷爷他们报仇，就一定会做到，只是情况不明下，我也不能拿底下儿郎们的性命去做儿戏，所以你就且在我们族中待下去，日后总有机会给你报仇的。”不知道为什么，斐力蛮心中有个自觉，早晚有一天，他们莱克部族必然会跟这伙来历不明的外族人有一场生死之战，因此此时他说得话中，却是一点也没有敷衍的意思。

    “是！”早就已经无家可归的巴顿少年，看着跟着他一起跪在地上的三个弟弟，心中虽然不忿，但是也知道这位大伯为了他们报仇的事情所作出的努力和安排，因此此时满带感激的答应了下来。

    “很好！”看着这个失去亲人的优秀少年，斐力蛮心中不免有所期待，从巴里这个指挥官的嘴中，少不了对于巴顿这个小子的赞赏。这次大战虽然以失败而告终，但是能收复这个桀骜少年的心，也算是很值得的事情了。

    甚至于现在，斐力蛮族长就已经开始在心中计较，到底该把身边哪一个女儿许配给巴顿，以求让他们永远留在莱克部族之中。

    (本章完)

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