等到紧随其后的倭人联军大部追上来的时候，六艘西式战舰已经在海面上划出了一条大大的弧线，重新追着洪堂的大队身影而去，徒留下海面上一片狼藉，以及几艘再也不敢追得太紧的倭人海船。

    眼看着追之不及，吸取了上回失败教训的倭人船队，此时也不再追赶洪堂远去的身影，渐渐降下了风帆目送着洪堂战船的离去。

    吴道福和肖秀荣他们站在“无畏号”的甲板上，看着对方庞大的船队消失在海平面上，脸上纷纷带着几分凝重：“看样子，这回他们这些人是吃一堑长一智了，铁了心要跟我们玩僵持战了。”

    “是啊，就连我们当初防范荷兰舰队的战法，都让他们给学了过来，若非他们船速追的上咱们战船的海船不多，要是再多上十几二十艘这样的海船的话，我们在逼退他们之前，怕是要损失几艘战船啊！”肖秀荣也颇不平静的说道，这可真是怕什么来什么，对方所做出的种种行动表明了他们的想法，正是他们所担心的。

    当然，对此吴道福他们也是有心理准备的，人家倭人也不是笨蛋，没理由吴道福他们能想到的，人家那么多人就没一个人能想到这些，更别说这倭人大将桦山久高能坐到如今的位置，没点能耐可没人会信啊！

    “你们说，我们接下来该怎么办，真的要跟他们硬干一场吗？”吴道福皱着眉头，虽然已经看不到倭人船队的影子了，但是一想到接弦战可能带来的伤亡，他就有些难受。

    “就算接弦战，我们的胜算也是极高，团长你也不用这么担心吧！”计谋有些时候，并不能解决所有问题，关键时刻还是要看双方的实力对比的。

    洪堂一艘战船满员编制是在一百人左右，而倭人和海贼的战船，水手成员一般都在四五十人而已，因此别看对方战船书迷占据优势，但实际上双方人数上的差距并不大。

    而且，真正的倭人数目，吴道福他们也知道了一个大致数目，前番因为战败失利的缘故，损失了不少人手的桦山久高，担心洪堂不会就此善罢甘休，向萨摩蕃大名岛津家久发出增援信，最后岛津家又派来了一千武士，以示对桦山久高的增援。

    但是就算如此，奄美大岛上的倭人数目也才不过两千出头的样子，剩下的多半都是海贼流寇之辈，以及临时抽调的琉球渔夫之类的家伙，战斗实力比几年前初出茅庐的洪堂战士们都要差上好几筹，更别说跟现在的洪堂展示们相比了。

    因此肖秀荣他们才有这么大的信心，与吴道福分说这个不得已的办法。

    只是洪堂这些年顺风顺水惯了，已经很少会因为一场大战损失太多，上次被荷兰人围攻，最后大战下来整整损失了一千多的战士，这就已经让李天养、吴道福他们神伤好久的了。毕竟洪堂根基薄弱，人手补充不易，虽然这八年多年齐三他们一直在沿海一带为李天养他们招募人手，可加上清剿吞并沿海海贼家眷一起，笨港、鸡笼港如今的人口也还不到七八万人。

    这一战虽然有着必胜的信心，可吴道福还是不希望损失太多的展示，否则即便胜利了，回去他特不好跟李天养他们交代。

    “其实也不是没有其他的办法消磨对方的实力，但是如今我们远离大本营，后勤和情报消息的来源上面也多有不便，未必能跟在此经营了十多年的倭人对峙太久。而且拖延时间一长，难免不会出现其他的纰漏，也有可能萨摩蕃还会增兵这里，反倒不如我们就此快刀斩乱麻地直接决战，更有利于我们。”肖秀荣他们也是考虑了很久，之前的计划因为对方的死守政策已经成了空谈，想要通过计策来减少洪堂的损失，那就带着一些妄想，但是并不意味着他们这些参机人员没有其他的招数：“不过团长你是不是也该让他们琉球国的人做点贡献出来，我们此番出征，最后得利的还不就是他们吗？”

    “这个……人家不是也付出了足够的报酬了吗？”吴道福这人还是没有完全从一个海贼的思想当中跳出来，还受到李德、吴巨仁那套江湖道义之说所影响。

    “团长！”肖秀荣正色严词的打断了吴道福：“他们琉球人付出了代价是不假，但是谁能保证他们不会再关键时刻捅我们一刀子呢？至今为止，他们琉球人可还没有在明面上与倭人翻脸呢，若想要我们洪堂为他们卖命，那么他们也需要拿出一个明确的态度来，让我们看到他们的决心不是？”

    肖秀荣这话说得在理，让吴道福无言以对，对于琉球王这样做的动机，吴道福他们心中明白得很，他们这是抱着万一洪堂战斗失利之后，他们琉球人还能维持跟倭人如今这样和平的关系，至少明面上倭人没有琉球王与洪堂勾结的证据。

    “我们与这倭人船队决战，最大的麻烦还是他们这个损人不利己的自爆战术，对我们船队的威胁实在太大了。若是能在决战之初先把这个麻烦去掉的话，那我们的损失要少上不少。”肖秀荣他们当然也知道，即便这琉球王有心帮忙，但是以他们那被倭人钳制了这么些年的军队实力，最多也就只能给吴道福他们摇旗呐喊，加油助威的力气了：“我们的要求其实也不过分，也就是希望琉球王能在他们国内收集上几十艘渔船和渔夫，在倭人自爆海船接近的时候，帮我们拦截下来，不让对方靠近我们战船，那么久算大功一件了。”

    吴道福认真思索了良久，最终减少洪堂下属的战损战胜了他江湖义气之想法，他狠狠的吐了口气说道：“那行吧，这事情就这么决定了，我现在就去找尚忠他们去商议此事，若是他们连这点要求都做不到的话，我们立即打道回府，不趟这趟浑水了！”

    (本章完)

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