对于何家军损失的估计，刘宗敏却是没有错的，只是他唯一算错的，却是何家军的规模而已。

    白玉山自从与何三江他们分开发展之后，几经波折落户在了山东曹州地界，不过由于此时山东地界农民起义固然此起彼伏，但是因为发明朝廷的强势镇压，使得山东至少表面上还维持着平静。

    因而，在山东落户之后，白玉山的发展就渐渐转入到了地下，潜心跟山东繁多的绿林好汉们打起交到，做起山大王来。

    如此做的好处便是，大明朝廷不会将更多的关注度放在他们身上，比起那些举起反旗想要推翻大明统治的农民军来说，绿林土匪他们虽然也是民间不安定的因素，却也勉强能让朝廷和官府接受。

    特别是在山东这个地界上，此去大名府不过数百里而已，自古也是拱卫京师的重要门户，白玉山正是看重这里的地理因素，故而才落户于此，为未来大本营的布局提前打好一个基础。

    而何三江放弃在濮阳的经营，转而与白玉山汇合，这却是大顺那简陋情报系统所没有侦查到了，故而在刘宗敏计算何家军兵力之时，却是未能将白玉山两万多将士算在里面。

    也就是说，何家军将近两个月与大顺军队的战斗，损失兵力虽然超过五万，可实际上他们现在手中可用之兵力，依然还有五万以上，这却与刘宗敏所部驻守曹州，及其周边县城的兵力相差仿佛。

    而以军队战斗力而言，何家军兵士的实力却也比大顺军队实力强上一筹，这已经是刚刚经历过双方交战的刘宗敏所承认的事实。

    此时济宁州，坐镇济宁州中为回撤回来的何三江所部加紧防备，以防万一的白玉山所部，在与何三江汇合并暂时安顿好了百姓之后，得知了大顺军队如自己预料一样，回师洛阳时开始，他们就已经开始准备着夺回曹州的计划了。

    济宁州经历过数次兵荒马乱，以及天灾之后，人口已然稀少了不少，但是想要安置何家军从濮阳、曹州迁移过来的百姓，却也有些捉襟见肘。

    而且最主要的是，虽然何家军在占据济宁之后，对济宁州中不少贪婪士绅、地主之流进行了一番清扫，可是他们毕竟不是像大顺人一样没有远见，想要让济宁州安稳，很多时候还是需要这些当地名望甚重的士绅们辅佐。

    故而，济宁州中固然多出来不少土地被何家军所占有，但是更多的土地，还是掌握在当地地主、士绅阶层。

    老百姓作为一地根基，想要在一个地方安稳下来繁衍子嗣，缴纳赋税，那么他们也必须有必要的生活来源，何家军供养数以十万计的迁移人口，短时间里还能有些积蓄，但是长此以往肯定会被这么庞大的一个负担所拖累。

    从长远计，在济宁只能安置少数百姓的情况下，何家军想要继续在山东站住脚跟，那么他们就必须要重新夺回曹州，以及周边县域土地，如此才能让他们的实力占有根基，随之渐渐壮大。

    而另外一方面，在何家军与大顺军队进行了一场艰苦较量之后，此时若是能再展现出他们强大的一面，相比也能打消明朝廷对于何家军损兵折将，以为其实力削弱不少而带来的各种非分之想。

    种种考虑，让何家军没有稳扎稳打地好生舔舐一番伤口之后再做行动，而是在确认大顺军主力回师洛阳以后，就开始积极备战起来。

    崇祯十七年八月十三，距离中秋节只有两天之遥，而何家军所部四万大军从济宁州州城出发，急行军朝着百多里之外的曹州地盘杀了过去。

    何家军行军速度，甚至超过了刘宗敏布防在与济宁州相交的掌控边界周围斥候的回报速度。

    在刘宗敏接到来自边界的斥候急报之时，何家军之部队，早已攻陷了一路上的好几座卫所堡垒了。

    待到刘宗敏将分散在州城四处的军队汇合到曹州城下时，何家军之军队却已经杀到了城下，双方之间的攻守之势，却与大半个月前完全相反。

    刘宗敏的应对手段是极为正确的，在其将分散各个县府、城镇当中的军队收拢之际，何家军却也同样大模大样地将四万大军拆分成两支，一支三万不到的军队直逼曹州城，剩下的一万多将士则开始在周围县城扫荡，逐步将之前大顺人所占据的县城村落一一收复。

    何家军并非托大，以其军队实力，若是没有地利方面的劣势，双方交战的货，何家军一万大军，至少能抵得上大顺军队两万以上规模，而且随着军队数目的增长，其总体实力还有增强。

    这也是何三江有底气带着四万大军前来夺回曹州地盘的缘由，而即便己方此时分兵出去收拢地盘，不到三万的军队便敢在曹州城下驻扎，愣是让曹州城中刘宗敏四万多将士不敢动弹。

    此时曹州州城防御在刘宗敏的努力修补下，终归还是有了些效果，像之前城墙出现的裂缝、倒塌的箭楼垛口等，很多都已经可堪一用了，故而刘宗敏也还是能依托防御工事，在曹州城进行固守的。

    只是在刘宗敏居高临下对城外的何家军展开观察时，他心底对于守住曹州的把握却是渐渐下沉。

    他所没有想到的，是何家军的兵员补充速度如此之快，只是半个月不见，他们就又有了三四万的兵力，相较之下他手中原以为蛮有实力的五万大顺军队，此时在整体实力上反而是居于劣势的。

    最重要的一点是，刘宗敏很是清楚，刚刚班师回朝的大顺主力军队，在明军动向未明之前，肯定不会再兴师动众前来曹州，而与曹州相邻的东明等县府，其驻守兵力甚至还不如刘宗敏兵力，即便有心相救，恐怕也只是心有余而力不足。

    未虑胜先虑败，刘宗敏在明知道己方处于不利情形之下，他当先要考虑的却是留有一条余地，不让自己处于绝地之中。

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