“王子殿下，刚刚收到泽希尔将军发来的急报：一支来自国境对面的敌军正在与我方空军交火，敌军指挥官是一名骑乘蓝龙的男子，包括为数众多的狮身鹰面兽和飞龙骑兵，疑似米底亚的‘风骑士团’！”

    望月城总督府会客大厅被临时征用为作战指挥中心，守着魔导通话仪的维婕丝牧师尤多西娅客串通讯员，向罗兰以及在场的诸位大人物通报前线发回来的最新消息。

    “蓝龙？那多半是麦耶尔罗森塔尔的坐骑瓦尔廷，米底亚总督亲自上阵，看来对方是不惜撕破脸皮了。”约瑟夫达维多维奇面露忧色。米底亚的“风骑士团”在南疆人眼中就是天空的霸主，远东空军能对抗这支强大的部队吗？他心里没底。

    罗兰负手站在大厅窗前，目光投向窗外，眼神比苍茫夜色更深沉。

    “冬妮娅，替我发信联络你师姐，问她甜水镇的情况怎么样了。”

    “好的！”冬妮娅开启高等通讯石向不久前变身雨燕飞返甜水镇的沙玫瑰发信。

    “米拉，与阿芙乐尔上尉联络，询问沙匪是否有撤退的迹象。”

    柳德米拉点了下头，匆匆以魔导通话仪联系戈壁战场上空巡航的“胜利号”等待片刻过后转身向罗兰汇报：“据前线巨鹰哨兵观察，沙匪正在重新集结，非但没有后撤的迹象，似乎还有借助空中支援发起反击的势头。”

    “看来麦耶尔还是不死心啊……”罗兰叹了口气。米底亚出动“风骑士团”参战并不令他意外，值得深思的是对方出动空军之后的动向：如果沙匪趁机撤退，表明麦耶尔放弃了入侵南疆的原定计划，罗兰将下令空军掩护铠骑士二团后撤，双方各自收兵，到此为止；然而麦耶尔并没有命令沙匪撤退，反而要求四大沙匪团重新集结酝酿反击，这就表明他自认为优势很大，执意要将这场战争继续进行下去。

    “给你保存颜面的机会你不把握，那就休怪我打脸！”罗兰冷笑一声，转身面向大厅中期待他做出决断的人们，从容下令：“冬妮娅，通知甜水镇的珍妮弗和叶列娜，发动‘圣化号’和‘命运号’支援泽希尔部队，另外，通知沙玫瑰率领半巨人民兵团越过新月河进入戈壁战场，协助铠骑士二团压制沙匪反扑。”

    ……

    罗兰调兵遣将的同一时间，戈壁滩上空的战斗已经进入白热化阶段。

    “风骑士团”赖以充任攻坚先锋的狮身鹰面兽智力不算高，却有一股悍不畏死的野性，冒着漫天弹幕奋勇俯冲，如同扑向烛光的萤火虫，撞上发光弹幕的刹那身体碎裂血肉横飞。场面看上去很惨烈，其实被击坠的只是极少数倒霉鬼，更多狮身鹰面兽成功闯过弹幕封锁迫近到飞艇跟前。在这样近的距离，机炮无能为力，只能靠护航的巨鹰冲上去阻止对方破坏飞艇，在空中激烈厮打，鲜血与翎羽漫天飞溅。

    飞龙骑士们没有像狮身鹰面兽那样直接冲向弹幕，骑手驾驭飞龙躲避流弹的同时尽可能保持坐骑平稳，擎起长枪瞄准对面的飞艇或者巨鹰扣下扳机，直接将枪头当做炮弹发射出去。

    麦耶尔的“风骑士团”虽然与歌罗法的“碧空骑士团”存在很多差异，但是同样装备了“龙骑枪”这样的先进武器，尤其是在空战的时候，前面有狮身鹰面兽顶着，飞龙背上的骑士可以从容持枪狙击，“龙骑枪”的近战功能反而不那么重要。

    麦耶尔亲自训练出来的两百名飞龙骑士，全都是一等一的神射手。精湛的射术配合掌中那杆龙骑枪，射出的枪弹在夜色和气流的影响下仍然保持着奇高的准头，一轮齐射过后，对面传来此起彼伏的悲鸣，至少有二十只巨鹰中弹受伤，其中三分之一被当场击毙，于浓深的夜幕中拖着一抹刺目的血色陨落下去，其余受伤的巨鹰在同伴帮助下脱离战斗，挣扎着飞回母舰接受急救。

    遭到狙击的不止巨鹰，飞艇自身也成了飞龙骑士们的标靶，“黎明号”、“独立号”和“胜利号”全都遭遇狙击，受到不同程度的损伤。“黎明号”和“胜利号”光滑的船舷被轰出数处凹痕，好在龙骑枪的威力还不足以贯穿护甲，“独立号”走了霉运，左侧助推螺旋桨被击中，冒出滚滚黑烟停止运转，舰长奥德里奇上尉不得不临时关闭左侧动力舱，连带右侧螺旋桨也暂停运转，免得飞艇在空中失控打转，只靠尾部引擎提供动力，飞艇的速度明显下降。

    远东与迦南空军的初次交锋，从伤亡数字来看远东一方还略占便宜，但是泽希尔的心情并不轻松。“风骑士团”的兵力优势太大，这样缠斗下去，对方牺牲的不过是些狮身鹰面兽，己方的巨鹰却消耗不起，更何况飞艇自身也受到威胁，万一坠毁一艘飞艇，损失的可不仅仅是高达数百万金塔勒的建造费用，还将对远东的空军建设造成难以估量的负面影响。

    出于保护飞艇考虑，泽希尔应该下令后撤，尽可能与敌方拉开距离以发挥机炮的射程优势，这样边跑边打不断杀伤对方有生力量对他更有利。但是他不能只考虑空中的战斗，还得兼顾地面战场，倘若远东空军撤离戈壁上空，下面的沙匪就获得了解脱，可以重新集结起来对布鲁姆的铠骑士二团发起反攻，甚至越过新月河向甜水镇发动劫掠。

    泽希尔不能丢下地面的战友不管，只能放弃后撤的打算，向罗兰寻求支援。

    “王子殿下，米底亚的风骑士团名不虚传，我们的压力很大。”

    “放轻松，泽希尔，支援你们的部队已经在路上了……”魔导通话仪对面传来噪音，似乎是罗兰的话被人打断，正在交谈。

    泽希尔等候了数秒，对面再次传来王子殿下从容不迫令人心安的声音。

    “事实上，支援你们的部队已经到达战场。”

    泽希尔微微一愣，转身望向飞艇舷窗外，两艘庞大的钢铁巨鲸披着皎洁的月光，泛起冷冽的光辉，正迅速靠近交战的空域。