封神之难，难比登天。罗兰提出上述请求，本意纯属漫天要价，并不指望神薇一口答应，然而出乎他的意料，钢铁公主居然泰然自若地点了头。

    “鲁道夫迟早会成为命运神系的一员，这本就是他应得的殊荣，只是如今时机还不成熟……除此之外，你本人还有什么要求吗？”

    罗兰当然也想封神，但是审视鲁道夫的坎坷一生，不难窥见一条众神默认的不成文规则——哪怕是为神祇做出巨大贡献的信徒，也不太可能活着成神！而他毕竟还年轻，还没有厌倦凡尘俗世的生活，既然明知道无法依靠命运女神的恩赐肉身封神，这个注定不可能实现的请求……索性不提也罢。

    罗兰叹了口气，脸上流露出前所未有的疲惫神色。

    “神薇姐，不瞒你说，我很累，心累……好想再看一眼故乡的风景。”

    神薇知道他指的是地球上那个“故乡”的风景，双手握住他的手，神态坚定而温柔。

    “请再多给我一些时间，一定不会让你失望！”

    ……

    世上似乎没有什么东西跑得比“坏消息”更快。寇拉斯堡新年夜遭遇的恐袭事件，不到一天就传遍瓦雷斯全境，知情者大多猜测远东局势即将发生剧烈动荡，总体来说，对寇拉斯政府前景持悲观态度的论调占据压倒性的多数。

    亚珊帝国的官方报纸甚至在头版头条刊出《叛党势力崩溃在即》这样耸人听闻的大标题，煞有介事的分析这次袭击将动摇远东叛党的统治根基。理由主要有二，文章的作者首先宣称鲁道夫已经在昨夜袭击中身亡，，笃定的口吻使人不得不怀疑作者要么是袭击的亲历者，要么是袭击的策划人。作者继续分析道：叛党集团失去领袖，鲁道夫之子又太过年轻，威信不足以服众，远东当局势必发生内讧，领导层的瓦解指日可待。其次，文章作者还认定远东民众将因首都遇袭普遍产生恐慌心态，进而对统治阶层失去信心。叛党统治既不合法又十分残暴，现在连首都的安全都无法保障，又拿什么来维护其它城镇以及乡村居民的人身安全？惶惶不可终日的心态将促使远东人回忆起曾经的好时光，倘若回到帝国行省时代，他们最起码不用担心来自邪教团伙的恐怖袭击。那么顺理成章的，倘若帝国大军乘着叛党高层内斗、下层民众离心的机会发起东征，必定能够毫不费力的剿灭叛党，收复失地。

    相比亚珊帝国上述幸灾乐祸的报道，瓦雷斯其它主要国家的态度则要慎重得多。海蓝、斐真和保士华的新闻界先转载了“远东之音”的相关报道，随后也转载了帝国媒体鼓动东征的文章，本国主流媒体以及外交部门则保持缄默，没有对此次事件发表官方评论，似乎还在观察风向。

    相比之下，迦南官方媒体则明显站在远东人这一边，从伯利恒到米底亚，各大媒体都转载了“远东之音”关于恐袭事件的报道，并且附上社评，对寇拉斯堡市民的不幸遭遇表示同情，严厉谴责奈落教团的残暴行径。

    迦南王储歌罗法授权《伯利恒日报》与《米底亚邮报》发表他的公开声明，向好友、远东摄政罗兰·寇拉斯致以深切慰问，强调了迦南与远东牢不可破的盟友情义，迦南政府将为远东当局提供一切必要的支持，以便帮助受灾民众尽快渡过难关，同时还承诺将配合远东南疆驻军发起反恐行动。

    几乎就在歌罗法代表迦南王室发表公开声明的同一时间，“远东王庭”的各个加盟邦也都公开慰问寇拉斯堡民众，谴责奈落教团。从北海湾到基特兰德高原，从冰风谷到帕尔尼亚半岛再到灯塔山，无数慰问信件如同雪片般飞往寇拉斯堡。

    罗兰无暇一一回复办公桌上堆积如山的信函，就让两位助理——柳德米拉和冬妮娅——代为回信，自己则投身于更紧要的事务当中。

    1625年1月1日，就在寇拉斯堡发生恐袭事件的第二天下午，罗兰回到内阁办公厅，会见从今天一大早就在这里焦急等候他露面的内阁群臣。

    罗兰以摄政的身份坐在原本属于国王陛下的席位，召开紧急内阁会议。罗兰在会上有选择的回答了群臣提出的问题，恐袭中受损的建筑、财产和人员伤亡也都统计出来，分发给群臣过目。至于大家最关心的那个问题，国王陛下的安危，罗兰没有给出正面答复，只是暗示父亲目前还无法公开露面，安抚群臣照常工作，一切都将重回正轨。

    亚珊帝国的官方媒体认为远东政府将会由于鲁道夫一世的缺席而陷入混乱，这实在是一个天大的误会。事实上，自从远东建国以来，鲁道夫一世就把主要精力放在军队建设上，国王陛下毫无疑问是军队事实上的最高统帅，但是就政府而言，鲁道夫一世只是名义上的元首，并非不可或缺，真正承担起治理国家重担的人是他的儿子。

    过去五年以来，罗兰名为王储，实际上履行的是政府首脑的职责，如今王储的头衔换成摄政，无非更为名正言顺，工作内容以及自身权力都没有实质性的变化。只要有他坐镇，寇拉斯王国的天就塌不下来，内阁群臣也都心里有底。

    这次会议除了安抚群臣，罗兰还宣布了一则关键政令：即日起，寇拉斯王国进入紧急备战状态，一切政策与资源都要向军方倾斜，预定于春季到来之前完成战争准备。

    “殿下打算向奈落教团宣战？”内阁首相劳埃德勋爵代表群臣发问。

    “我不想发动战争，但是敌人迫使我不得不奋起反击！”罗兰面容冷峻，“是时候铲除奈落教团这颗毒瘤了，这场战争不只是单纯的复仇行动，同样具有深远的战略意义，消灭奈落教团，进而控制暮光谷地的魔晶产区，对我国的工业和国防建设意义重大。”

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