平心而论，“安保押金”这个规定对城市的治安管理者很有好处，对潜在的违法者也是一种约束。

    然而没有人喜欢被约束，特别是采用这种强制缴纳押金的方式。

    任何公共政策的出台都会面临两难选择：维护某些人利益的同时必定损害另一些人的利益。

    更残酷的现实则是多数人在享用公共服务的同时认为这是理所当然之事，压根没有意识到自己正在廉价乃至免费享用公共服务；反之，当公共政策损害自身利益之时则会敏感的表达不满。

    此刻城门外的人们对“安保押金”这一政策早有不满，看到有人挑头闹事，立刻鼓噪起来，纷纷出声支持达利娅，批评卫兵不该“戴着有色眼镜看人”，毕竟阵营灵光只能简单总结一个人过去的行为，不能判断一个人是否已经弃恶从善，用这种方式评价一个人的好坏，未免太过粗暴，太过官僚。

    卫兵都是入伍不久的年轻人，哪里经受过这场面，遭到众人声讨立刻慌了手脚，不知该如何处理眼前的乱局。

    罗兰目睹这场闹剧，暗自叹了口气。以阵营灵光为标准衡量一个人的犯罪几率，好比人人都把案底写在脸上，的确是简单粗暴不太人道。但是从城市管理的角度讲，这也是最节省管理成本、最高效的政策。倘若换做自己遭遇卫兵的困境，应该如何进行危机公关？这是一个值得深思的问题。

    这时城门内走来一队卫兵，皮甲胸口并没有像其他卫兵那样绘制寇德的圣徽“锤刺之星”，而是“牛头”与“纺锤”组合的古怪标记。为首的是一个身材魁梧气宇轩昂的中年男人，顾盼间流露出久居上位的威严气势。

    在那中年男子身后，跟着一个身穿镶嵌皮甲、斜背巨剑的青年，半边面孔隐藏在一张红色面具背后，高挺的鹰钩鼻与阴沉的眼神令罗兰印象深刻。

    “那是谢尔盖将军和他的儿子奥列格。”维格拉夫压低嗓音，同时也在努力掩饰对这父子俩的厌恶，“现在城卫军中大多数人都信奉寇德，向贝奥武甫领主效忠，但是仍然有一小撮死硬份子坚持崇拜莫克什，都成了谢尔盖父子的私兵。”

    这时谢尔盖已经来到城门前，冷着脸质问卫兵：“这是怎么搞得，乱哄哄的成什么样子？”

    谢尔盖毕竟积威尤在，卫兵们不敢对他失礼，连忙把来龙去脉汇报一遍。

    谢尔盖点了下头，没有更多表示，继续问他：“奈落教团的贵宾有没有进城？”

    “已经进城了，市政厅的古格拉大人亲自出门迎接，请塔玛拉小姐一行去勇士大厅会见领主大人。”

    谢尔盖脸色微变，懊恼在他眼中一闪而过。至于城门外群情激奋的人们，他甚至懒得多看一眼，这些凡夫俗子在他心中远不如塔玛拉一行重要。

    倒是奥列格对达利娅和克拉克很感兴趣，上上下下端详了他们好一会儿，突然开口发问：“你们从新大陆来到基特兰德，有什么打算？”

    达利娅冲他妩媚一笑：“当然是来参加比武大会，指望赚点儿奖金。”

    奥列格微微颔首，接着问她：“奖金不是那么容易赚的，你们有何本事？”

    “我是驯兽师兼职游侠，克拉克是霜巨人拳击手进阶的‘冰霜狂怒者’，您觉得这样的实力还不够看么？”达利娅勾起红唇，用一种近乎挑衅的眼神回敬奥列格。

    奥列格呵呵一笑，望向达利娅的目光变得格外灼热：“新大陆的姑娘果然像传说的那样野性十足，我很欣赏你，你的霜巨人朋友实力也不错，但是你们最好先了解一下比武大会的规则，本届的主题不是单挑，而是组队作战，每支队伍最多六人，你们还有别的队友吗？”

    “诶？有这样的规则？我还是头一回听说。”达利娅显得很沮丧。

    “看来你们没有别的队友，凑巧我的队伍也缺人手，你们两个跟我走吧，将来冠军奖金少不了你们一份。”

    达利娅喜形于色：“你说真的？那太好了，不过我和克拉克还没有缴纳安保押金……”

    奥列格摆了摆手，表示这点鸡毛蒜皮的小事不值得啰嗦。回头跟父亲低声交谈了几句，得到首肯便招呼达利娅和克拉克进了城。

    罗兰目送谢尔盖父子和达利娅、克拉克远去，不由蹙起眉头。

    就在刚才，他开启“命运之瞳”侦查谢尔盖和奥列格父子的实力，目光无意间扫过达利娅时意外的发现这女人以法术隐藏了真实面目。

    准确的说，被她隐藏起来的是背后那一双漆黑的羽翼。

    ……

    就城市与人口规模来说，基特兰德城与远东首府、百万人口级别的特大城市赎罪堡相比差了不止一个档次。

    但是，别忘了这里可是平均海拔超过3000公尺的亚寒带高原，自然环境远比赎罪堡恶劣，所以当罗兰走在基特兰德城青石铺就的繁华大街上，目睹街道两侧鳞次栉比的商铺，整齐排列的煤油灯柱，街角以魔法逆反季节营造的公共绿地，流珠泻玉的喷泉，供人散步歇息的回廊与长椅都是那样一尘不染，更不要提“英雄大道”尽头那座巍峨的市政厅和高耸入云的英烈塔，原本印象里那些对北地蛮族的偏见全都化作泡影，取而代之的是一声感慨。

    “我的天！维护这样一座漂亮整洁的大都市，财政赤字得多惨烈！”

    维罗妮卡噗嗤乐了，“你这人真煞风景，什么东西都往钱上琢磨。”

    罗兰耸耸肩：“我本来就是一个俗人，不过说真的，赎罪堡也没有这里干净漂亮，难以想象这里竟是一座军事要塞。”

    柳德米拉深有同感：“我离开基特兰德的时候才刚刚记事，印象里这座城市整天灰蒙蒙的，地上到处是煤渣，脏兮兮的小孩儿随地撒尿，街头巷尾充斥着哐啷哐啷的打铁声，时隔十多年重返故乡，真没想到变成这样整洁漂亮。”

    “别说十多年前，就算五年前基特兰德还是又脏又乱，能有今天的格局全靠领主夫妇治理有方，准确的说这主要归功于我们的领主夫人娜塔莎女士，她主管基特兰德城的内政和财务，贝奥武甫大人的精力主要放在祭祀和军事方面。”维格拉夫谈起领主夫妇，流露出由衷的敬仰。