天堂群岛与瓦雷斯母星相距大约三千六百光年，自然环境和生态气候几乎一模一样，地理环境也是大同小异大陆板块分裂成许多岛屿漂浮在占据星球主体的海洋上，其中最大的五座岛屿分别为五大金属龙族占据。.?r?a?n??e?n`

    龙之纪元终结之后，金属龙族大多离开了瓦雷斯母星，听从白金龙神巴哈姆特的指引移居于此地，出于向巴哈姆特神国所在地“七丘天堂山”致敬之意，金属巨龙们将新家园命名为“天堂群岛”，建立起一个金、银、青铜、红铜、黄铜五族共和的巨龙联邦。

    时至今日，天堂群岛的纯血巨龙只占共和国总人口的千分之一，却是事实上的贵族阶级，龙与人类、精灵、矮人等其它智慧种族通婚生育的后代，亦即半龙和龙脉生物，占据总人口的四分之三，是天堂联邦无可争议的主体民族，社会中坚阶层，这些混血儿出生后自动获得公民资格，享有的权力不及巨龙贵族，但是需要承担的义务也相对较少，这主要体现在纳税和兵役两方面：

    公民承担税负而纯血巨龙不纳税；对外作战的时候巨龙贵族都有义务参军，还要自掏腰包提供军费和装备，公民则实行募兵制，《联邦宪法》写明“公民士兵在无法按期领取应得军饷的时候有权拒绝作战以示抗议”。

    还有将近四分之一的联邦居民没有巨龙的基因，主要是指巨龙迁居天堂群岛之前就在这片土地上生活的原住民，被称为“蛮人”或“野人”，在自己的保留地上游牧狩猎，文明水平比较落后，在社会事务中没有什么发言权。

    蔚蓝的海面上凭空升起一道橙色光柱，当中隐现两条身影。

    “运气不好，直接传送到了海面上。”

    瓦莲京娜迅速打出施法手势，抢在落水之前为罗兰和自己加持飞行术。

    罗兰早就知道“异界传送”无法精确定位，出现误差在所难免，对眼前的处境并不意外。扇动一双奥术织就的大气羽翼悬浮在海面上空，极目远眺，海天交接的地方似乎有一片陆地。

    “瓦留莎，我们接下来往哪个方向飞？”

    “就是前面那片陆地，那是‘北风岛’，巨龙联邦最高决策机构‘长老院’的所在地，来自金、银、青铜、赤铜和黄铜五大巨龙家族的长老共同主持这个机构，涉及到出兵星界这样的大事，必须获得五位长老授权才算合法。”

    罗兰牵上她的手，并肩掠过海浪腾空飞行，侧头问她：“现在五位长老是什么态度，支持还是反对？”

    “金龙长老是我的父亲，当然是支持我的，银龙长老很好说话，青铜龙长老对星界的战争有点兴趣，但是还在犹豫，其它两位长老明确反对出兵参战，我们必须设法说服那两个老顽固改变主意。”瓦莲京娜脸色沉重。

    “我们？”罗兰有点意外，“你是说我也有机会在长老院发言？”

    “对呀，我把你带回来，一个很重要的原因就是指望你帮我游说诸位长老，”瓦莲京娜嫣然一笑，“你应该对自己的口才有信心。”

    罗兰哭笑不得，“这恐怕不是光靠口才就能搞定的问题，我要说服长老们，总得拿出令人信服的理由，你倒是说说，金属龙族凭啥要出人出力帮红梅联盟打仗？如果是出于支持你，那么金龙一族内部征召佣兵就够了，其它巨龙家族似乎没有相关利益可言，除非他们不得不给你这个面子。”

    “我们金龙一族盛产学者，从军向来不是主流，如果是为联邦而战，自然没有二话，可这次星界爆发的冲突与我们的国家没有直接关系，只是我个人参与其中，你刚才说到面子，很可惜我没有那么大的面子调动国防军。”瓦莲京娜叹了口气。

    天堂群岛巨龙联邦有一支常备国防军，由于宪法规定公民没有服兵役的义务，这支“袖珍军团”包括雇佣兵在内总数也不过五千多人，其中纯血巨龙只占五分之一，多为年轻气盛的贵族子弟。考虑到巨龙的天赋，规模虽小战斗力倒是不容小觑，毕竟那可是1000多头青年巨龙！

    “如果不能调动正规军，那就只能招募佣兵了，瓦留莎姐姐，你筹备了多少军费？”罗兰问。

    瓦莲京娜看了他一眼，有点不高兴：“我是有些私房钱，还得留着开办农场、购买良种和农具、培训德鲁伊，花钱的地方太多了，我不想拿来招募佣兵。”

    罗兰忍俊不禁：“瞧你，真是个小气鬼，要花多少钱，我先帮你垫着，秋收过后再还我，不要你的利息。”除了银龙在钱财方面比较淡泊，其它金属巨龙都很在意金钱，瓦莲京娜也无法完全克服天性，有那么一点守财奴的气质。

    “算了吧，你自己赚点钱也不容易，开销恐怕比我更大，能省则省，我们试试看有没有办法说服那些老顽固，无偿提供军事支援。”瓦莲京娜自己舍不得花钱，还很体贴的帮罗兰节省，这让他颇为感动。

    可是转念一想，巨龙大多是视财如命只进不出的主儿，想说服长老们无偿出兵，这“空手套白狼”的买卖难度略大啊……

    “辛德拉女士在众神当中影响力与日俱增，连我们那位伟大的‘北风之王’巴哈姆特也希望与她结盟，你是辛德拉的选民，信仰巴哈姆特的金属龙都会对你另眼相待，可以利用这一身份帮我游说长老们。”瓦莲京娜做出提示。

    “照你这么说，我的面子岂不是比你更大？”

    “嘿，我有点吃醋了，不过我得承认你说的对。”瓦莲京娜耸耸肩。

    罗兰摸了摸下巴，沉吟道：“拉虎皮做大旗这种事，就算偶尔做成一次也会给人留下坏印象，最好可以让长老们看到出兵星界有利可图。”

    “问题就是根本无利可图。”瓦莲京娜摇头苦笑，“就算黑梅联盟实现其阴谋，把鳞甲天成功带回人间，倒霉的也是瓦雷斯天宇那些与龙王、黑袍、克拉肯敌对的势力，比如远东灯塔和帕尔尼亚，我的‘丰收之环’也会受到一些牵连，可是这又关天堂群岛何事？”

    罗兰忽然露出古怪的笑容。

    “与天堂群岛无关？不，我可不这么认为！”