陈子昂终于在饭局开始前赶来了，来的时候有点气喘吁吁。进门就急忙解释：“对不起，让几位久等了。北京来了几名领导，杨省长要作陪，刚跟首长请了一个小时假，吃完饭就得赶回去，下午还要陪首长去下面几个地方转转。”

    龙鹏举赶紧上前一步迎了上去，主动和陈子昂握了手，笑容满面地说：“陈处长百忙之中还能抽出时间赶来，真是让我感动，快请坐吧。”

    陈子昂坐下后跟我们稍微寒暄了几句，饭菜就上桌了。因为下午都有工作，中午就没有喝酒。所谓无酒不成席，没有了酒大家饭就吃得很快，话题似乎也很难开展。

    我偷偷观察龙鹏举，发现他浑身有点不自在。如果只是单纯的约靳伟和陈子昂吃顿饭，他不说，靳伟和陈子昂自然不会问，今天的主题无法表达，那这次会面就失去了意义。

    我发现龙鹏举也在看我，意思应该是要我替他解围。龙鹏举今年五十五岁，已经在财政厅厅长的位置上干了七年，这次换届选举对他来说至关重要，如果不能向前一步，或者调到某个经济发达的地级市当市委书记或者市长，那他的仕途之路就走到头了。

    龙鹏举以前在办公厅工作，曾经是唐达天的得力干将，我曾听说，龙鹏举能够出任财政厅厅长，唐达天做了很多工作。但这次他竟然要约见陈子昂和靳伟，这里面的意味就耐人寻味了。难道说，他已经跟唐达天反目了？或者他觉得唐达天这棵大树已经靠不住，必须改换门庭了？

    我对龙鹏举说：“不喝点酒确实没意思，龙厅长，要不我们还是喝点啤酒吧。陈处长下午有重要任务，就以茶代酒，你看如何？”

    龙鹏举自然求之不得，说：“好吧，那我们就少喝点。靳厅长，你说呢？”

    靳伟略作沉思，说：“好吧，我陪龙厅长喝一点。财政厅是我们的财神爷，喝了这场酒以后龙厅长可要多支持我们公安厅的工作。”

    龙鹏举高兴地说：“那是自然，唐局长，那就麻烦你去帮我们要几瓶啤酒。”

    几杯酒下肚，龙鹏举终于变得自然起来，先是恭维了陈子昂几句，然后说靳伟年轻有为，他个人一直很崇拜靳伟，他的一对儿女更是把靳伟当成心目中的英雄，这次能约到靳伟出来吃饭很荣幸之类的溢美之词。

    在座的四个人，龙鹏举是正厅，靳伟虽然是公安厅副厅长，行政级别却是正厅，我和陈子昂只是正处级干部，他的职务最高，年龄最大，但他却表现得最恭敬，也最谦虚。如此看来，这次换届选举龙鹏举确实遇到了麻烦。

    我以为龙鹏举要通过陈子昂和靳伟约见老爷子，但直到饭局结束他也没有说明自己的真实意图，这倒令我百思不得其解。

    陈子昂要提前离席，龙鹏举站起来相送，这时他的秘书从外面推开门走进来，手里拎着一个纸袋，递给龙鹏举。龙鹏举接过纸袋，脸上露出弥勒佛一般的笑容说：“陈处长，初次见面，这是我家乡的一点土特产，不成敬意。你拿回去给家里的老人补补身子，很管用的。”

    我看了看那个纸袋，里面应该是包装很精致的人参之类的补品，但估计除了这个应该还有别的例如银行卡之类的东西。看到这个礼品袋我明白了，龙鹏举之所以迟迟不开口，原来是礼物没送出去。对这些人来说，意思不到，求人办事是没办法开口的。这大概也是近年来的官场潜规则，要别人办事就得给好处。

    陈子昂不敢随便接收别人的礼物，推脱了半天，龙鹏举执意要送，还不时拿眼角的余光瞥我，意思要我帮他说两句。对龙鹏举我也不摸底细，不敢随便开口。

    靳伟突然说：“陈处长，龙厅长一番好意，我看你还是先收下吧。”

    陈子昂愣了一下，看了一眼靳伟，两个人目光交流了一番，然后接过纸袋，说：“那就多谢龙厅长的美意了，有什么事我们再电话联系。”

    龙鹏举这才眉开眼笑地说：“以后少不了要麻烦陈处长，首长的事不敢耽误，要不要我让秘书送你回省政府？”

    陈子昂说：“不用，我自己开车来的。那今天就到这里，我先走一步，你们慢慢聊。”

    陈子昂走后，我们坐在包房里随意聊了一会，靳伟因为下午还有事就先告辞了。临走之前，龙鹏举表示，最近一定要去靳伟家里亲自登门拜访，希望日后两人能多走动走动。

    包房里就剩下我们两个人，随便闲谈了几句，我逐渐明白龙鹏举约见靳伟的意思。原来他女儿今年大学毕业，正在备考省公安厅的公务员，难怪他要结识靳伟。我想他去靳伟家里登门拜访的话，少不了也要表示点意思，这就等于给靳伟出了个难题。这些话他自然不好直接向靳伟说，告诉我也是希望我能向靳伟转达他的意思。

    两点钟的时候，龙鹏举终于走了。我松了一口气，心里对这个顶头上司有点看不起。妈的，现在官场的人，结交一个人的目的性太强，跟你交往的前提就是你能替他办事。

    张琎已经把工作总结报告写好了，拿给我看了看，我稍微改动了几个地方。改好报告，我们收拾完行李就准备回江海了。

    我没想到，陈小艺和殷曼玉居然一直在等着我。我看到陈小艺等在停车场，满脸堆笑地望着我时，心里一阵厌烦，这个人就像一坨鼻涕，一旦缠上你就很难甩掉。

    我扭头瞪了王莉一眼，说：“王莉，这是怎么回事？”

    王莉低着头不吭声，她一脸死猪不怕开水烫的死相让我更加恼火。

    我不客气地说：“陈小艺，你怎么还没走，站在这里做什么？”

    陈小艺说：“唐局，我们也准备回江海了，正好同路，你坐我的车，我来给你当司机，给我们一次机会，让我们为领导服务一次。”

    我冷笑着说：“为我服务？恐怕没那么简单吧，你就直说吧，你等在这里究竟想干什么？”

    陈小艺很尴尬，脸色变得很难看，不知道怎么回答，一副不知所措的样子。

    殷曼玉连忙打圆场，说：“唐局，我们的事今天早晨已经全都办完了，正准备回江海呢。陈副校长听说你要亲自开车回去，觉得不太妥当，哪有局长给下属开车的道理。路上还要近两个小时，所以就一直在这里等，希望能为你做点事。”

    陈小艺连忙附和说：“对对对，我就是这个想法，唐局长，您千万别误会。”

    我倒很想搞明白陈小艺想干什么，这货刚当上副校长几个月，难道他这么快就觉得副校长不能满足他的胃口，想更进一步，当常务副校长，或者校长？如果真是这样，那这个人确实太不知道好歹了，我就得对他和王莉重新评估了。

    我打眼看了一眼，陈小艺开的竟然是一辆奥迪A6，他才当上副校长几天啊，就敢买这么好的车。我笑着说：“陈校长的车不错啊，没看出来，你还是个能人，赚钱有方。”

    陈小艺有点小得意，却假装谦虚地说：“这辆车跟唐局的越野车没法比，就是个代步工具。现在出去办事，没辆好车不行。出入不方便不说，在别人面前也没什么面子，这年头大家都吃这一套，看车下菜碟。”

    我说：“陈校长谦虚了，我那辆车不到五十万买的，你这辆车最少要八十万吧，我的车比起你的差远了。”

    陈小艺连连点头，说：“唐局长好眼力，连车牌办下来总共八十二万。我攒了十几年的工资都不够买这辆车，还要王莉赞助了一部分。”

    我扭头看了眼王莉，发现她的脸色变得很难看，不断向陈小艺使眼色。我心里冷笑，还真是不是一家人不进一家门，王莉其实骨子里跟陈小艺一样，都是小市民，兜里有几个钱就沉不住气拼命显摆。转念一想，八十万对这两口子来说不是个小数目，他们哪来这么多钱买辆车显摆？这个疑虑在我脑子里一闪而过，不由打了个冷战。

    我说：“王莉，你开我的车，跟上官一辆车。张处长，你还是开你们那辆车，不过可以分两个去坐我的车。我今天就不开车了，享受下校长为我服务的待遇。”

    陈小艺一听喜上眉梢，连忙拉开后车门，请我坐进去。

    张琎大概明白是怎么回事，也不多言，去开招商局的那辆车。

    王莉说：“好吧，上官，上车吧，我来替上官科长服务。”

    三辆车依次鱼贯驶出办事处，向滨江高速公路驶去。陈小艺专心开车，殷曼玉坐在副驾驶里，时不时回头朝坐在车后座我笑一笑，问一些在我看来很幼稚的问题。

    其实我心里一直在琢磨，陈小艺这次来带着殷曼玉，殷曼玉又邀请我去看她比赛，到底是什么意思呢？难道他们想用美人计？

    应该说这个殷曼玉算是个美女，可她凭什么要帮陈小艺呢？如果她是陈小艺的情人，那王莉为什么会是这个反应。陈小艺为了升官，已经牺牲了自己的老婆，当上副校长好不容易搞定这头海归女，他舍得牺牲么？我自己很少为了升职发愁，更不屑于请客送礼为自己跑官，所以这些人的套路我确实不太明白。

    车子上了滨江高速公路，陈小艺一边开车一边说：“唐局，最近市里有很多你的传言，不知道你听说了没有？”

    自从出了局长日记门之后，江海市里确实有了不少我的传言，乔美美和局里几个同事都给我打电话或者发短信说过了。但我仍然假装糊涂地问：“市里有我什么传言，说来听听？”

    陈小艺说：“很多人说，你这个财政局一把手可能当不成了，要调到外地去。我觉得那都是胡扯，杨省长是京管干部，中央有领导保着他呢，只要他不出事，谁敢动你！”

    王莉果然早已把我的身份告诉陈小艺了，这让我心里非常恼火，这个王莉怎么什么话都告诉她老公，难道她不知道自己老公是个不成器的东西吗？

    殷曼玉也附和着说：“是啊，网上那些东西根本就是瞎编的，把你前任牛明做的那些丑事强加在你头上，说你用权力玩弄下属，把下属发展成情人，完全是子虚乌有，发日记这些人简直太可恨了。“

    我冷笑着说：“陈小艺，我问你，日记里提到的女干部，你觉得都有谁的事不是完全凭空编造的？以前牛明在财政局主政的时候，情人确实有好几个，有一个人你应该还挺熟悉的。”

    陈小艺尴尬地笑了两声，半天没说话。殷曼玉应该不知道王莉和牛明的关系，居然好奇地问：“唐局长，你们说的这个人是谁呀？”

    我接着说：“你们这次来看我，不会是来亲自证实下我是不是倒台了吧？看到我还能和龙厅长和靳伟一起吃饭，心里是不是感到特别踏实？”

    陈小艺尴尬地解释说：“唐局长说笑了，我们是那种势利小人嘛。我真的是好久没见你了，顺道来看望一番。”

    殷曼玉说：“其实陈校长最近日子不太好过，展局长退居二线了，市里又有人到处散播谣言说你马上要倒台了，说不定已经被纪委双规了。你知道，现在的人都很势利，以为陈校长没有了后台，很多人都想把陈校长整下来呢。”

    听到这句话我有点明白了，现在所有的人都以为我是陈小艺的后台，有我罩着他，甚至连陈小艺自己都这么以为。妈的，这算什么事啊，看来以后还真不能随便帮别人的忙。

    陈小艺接过话题，说：“那些小人不用理他们，前倨后恭的，我最看不起这种人了。唐局，你可能不知道，我们校长都快六十岁了，竟然也是这种觉悟，帮着那些别有用心的人到处传播你要倒台的谣言，你说这种人怎么能当上校长呢。”

    我忍不住想笑出声来，这个陈小艺果然没憋好屁。他才当了几个月副校长，就惦记着校长的位子了。他以为我不识数，还真把我当成傻子了。这个人贪心不足，太危险了，早晚要出事，我不能妇人之仁，必须想办法尽快给他挪个位置了。