老爷子也叹了口气，说：“是的，能明白这个道理比什么结果都强。我老了，能帮你到什么时候呢？我让你来滨河打开局面，是来帮我，其实更是帮你自己。学会如何科学分配自己的时间，什么时候该干什么事，处理什么问题要养成一种习惯，这样你以后做任何事都可以挥洒自如。说得通俗一点，要求你处理好各种关系就是建立你自己的关系网。虽然我们每个人手里握的都是公权力，但公权力握在私人手里，能够做到公权私用是最好的，这样你以后处理问题都会游刃有余。”

    我点点头，斟酌了一会，轻声说：“嗯，我知道了，以后我会逐渐培养这种习惯的。还有件事我需要跟你讲一下，关阿姨让我转告你，希望我们家能够主动提出退婚。我想你是不是找个时间和萧叔谈一次？”

    听到这句话，老爷子转头看了我一眼，眼神却显得格外平静，他阙上眼睛，鼻腔里缓缓喷出一口气，说：“你的婚事我本来准备等到换届完之后再和老萧坐下来谈的，难道真的要提前了吗？”

    我说：“形势所迫吧，我觉得无论这次换届结局如何，现在谈都比以后谈要好得多。”

    老爷子沉思着，好半天没开口。我也静静坐在那里，点燃一支烟吸着，心里七上八下的，等待老爷子表态。虽然我已经做好了和萧梅解除婚约的心理准备，可到了这个节骨眼上，我的心仿佛又乱了，真的退婚了，我以后该如何面对萧梅？

    时间仿佛凝固了，过了许久，老爷子缓缓睁开眼，淡淡地问：“如果和萧家解除了婚约，你接下来有什么打算？”

    我犹豫了一下，认真地说：“娶李红。”

    说完我心跳有点加速，偷偷观察着老爷子脸上的表情变化，他的反应却出乎我的意料，几乎没有任何变化，只是眉毛微微上挑了一下，鼻子里缓缓吐出一股气息。这样的表情我不知道是什么意思，不知道是同意还是反对，心里更是七上八下的。

    这时候老爷子办公桌上的红色专线响了起来，他站起身，往办公桌走去，接起电话。

    老爷子说：“说吧，哦，知道了。我的会面安排在什么时候？哦，这样，喝茶当然可以。好吧，你今天不必赶回来，好好陪陪家里人。”

    以我的估计，电话可能是陈子昂打来的，今天老爷子放了他的假，应该是去陪家人了。

    老爷子接完电话走回到沙发上，微微闭上眼，端起茶杯喝了一口茶。老爷子手里的茶杯还是萧梅送的那个保温杯，从这一点可以看出，老爷子对萧梅本人其实是发自内心喜欢的。只是我很奇怪，老爷子为什么会偏偏对萧梅青眼有加。

    我笑着说：“怎么，廉政公署要请你去喝茶啊。”

    老爷子淡然地笑了笑，说：“余主任希望明天能约我一起找间茶社喝茶，顺便聊聊天。”

    师姐竟然要请老爷子去喝茶，这事真是有点意思了。以我的判断，这次调查组下来只是案件调查核实，调查组的问话老爷子可能被安排在最后，师姐选择这样的方式找老爷子谈话，当然是经过慎重考虑的，不过这里面的意思就有点耐人寻味了。

    我故意开玩笑地说：“你好像很镇定，难道一点都不紧张吗？她虽然是我师姐，你又是副省长，自然会给足你面子，可这种事毕竟不是什么好事。别的不说，三叔是靠拆迁和市政工程起家的，网上那篇所谓的江海房地产内幕不管真假，都是颗地雷。”

    老爷子淡然一笑，似乎根本不以为意，端起茶杯又喝了一口茶。我见老爷子这种态度，倒是引起了我的好奇心，追问道：“你这是啥意思啊，好像懒得跟我废话一样。”

    老爷子不答反问：“很多人都认为自己是聪明人，那我问你，你认为什么人才是聪明人？”

    我被问得愣住了，这个问题还真没认真考虑过。老爷子似乎也不需要我的答案，他接着冷冷地说：“只有蠢人才自认为聪明，自认为蠢的人才是真正的聪明人。北京是什么地方？那是党中央，处于金字塔塔顶的一群人，集中了精英里的精英，随便抓出一个，哪一个不能独当一面？他们真以为中央的人会被那点雕虫小技牵着鼻子走？就这些人还天天往北京跑官，自以为能够欺上瞒下，难道他们真认为中央的人都是聋子、瞎子？可笑！”

    老爷子此刻的神情和语气略显激动，这在我的印象中并不多见。不过他的意思我有点明白了，轻声问：“你是说，这次纪委下来，主要目的并不是调查网络日记的？而是以此为名，来一次换届选举前的摸底？”

    老爷子说：“中央的真实意图我也不好妄加推断，但他们不可能因为一些网络传言就随便派一个调查组下来。以我的估计，真实目的很有可能是调查这次换届选举存在的舞弊和贿选，很有敲山震虎的意思。中央就是要让下面的人知道，自己并不是瞎子、聋子，任由下面的人胡来。”

    我赞同说：“嗯，这点我认同，中央自然有中央的考虑，几篇网贴就想主导中央的决策，这种想法确实有点不着边际。”

    老爷子说：“现在的局面是，稳定压倒一切，每次换届选举前平稳过渡才是最重要的。地方要讲平衡，省里要讲平衡，中央自然更要重视权力平衡，一家独大是不被允许出现的。唐书记如果有这个念头，他的如意算盘注定是要落空的。斗争是为了什么，斗争难道就是为了打倒对方？这么理解就打错特错了，斗争同样是为了平衡，为了共赢互利。”

    我接着问：“有个问题我一直想问你，你和唐书记斗了这么多年，究竟是为了什么？”

    老爷子沉吟片刻，说：“起初我认为是因为我是从江海来到省里，唐书记一直认为省委是自己的自留地，任何外来的力量如果融不入他的势力范围，统统都是对手。现在我明白了，是老天要给我找一个对手，这是上天送给我的礼物。”

    我有点不明白，说：“礼物？那这份礼物可真是太特别了。”

    老爷子认真地说：“一个人多一个对手并不见得是坏事，对手的存在使你警惕，从而变得强大。走到今天这一步，我越是往前每走一步越是如履薄冰，如临深渊，时刻提醒自己要稳定，要小心。这里面唐书记的存在功不可没，我难道不应该感谢他吗？”

    我会心地笑了起来，说：“老爷子，你这么说还真有点道理。多一个女朋友多一份得意，多一个对手多一份小心啊。”

    老爷子点点头说：“你能这么想就好。抽时间我去和萧铁山坐下来吃顿饭，如果他同意解除婚约，那以后你的婚姻就自己做主吧，你无论找谁我都支持你。”

    我惊喜地差点跳起来，站起身激动地说：“真的？你说的是真的吗？”

    老爷子摆摆手，示意我坐下，温和地说：“你先别高兴得太早，等你自己有了自由选择的权力，会发现做出抉择并非那么容易。”

    老爷子到底是过来人，可谓洞察世事，很多事情比一般人看得都要透彻许多。如果我真的自己选择，娶李红自然是我希望的，可是否真的能够做到，我也没有太大的把握。

    老爷子突然又问：“你有没有邀请你师姐去江海做客？你们虽然现在不太方便私下接触，但也不是不可以变通了。以我的判断，她之所以这次主动提出到滨河来，很有可能是因为你。”

    我心里暗暗叹了口气，老狐狸到底是老狐狸，这一身本事真是千年修炼得来的。老爷子虽然整天坐在办公室里，却对事情的走向有着准确的判断力，我啥时候才能修炼到他这份上啊。忽然转念一想，这不会又是老狐狸给我下的套吧。

    我说：“我也想恢复和余昔的关系，可是她毕竟是个女人，都不知道结婚没结婚，到时候万一我们之间的关系搞得暧昧不清，事情又变复杂了。”

    老爷子自信地说：“事在人为，我相信你能处理好。衡量一个男人能够走多远，情商很重要，把控不住自己的感情，被情绪支配行为，这样的人是成不了事的。”