白苍历第七百七十三年，初春，红川高原正值隆冬，天降暴雪，一片苍茫，由夏唐边境通往真煌的驰道被大雪阻断，商旅不通，京城物价飞涨，大批商贾囤积居奇，借机抬高油米茶盐等必需品价格，居民抢购米粮，帝都秩序大乱。三月初六，圣金宫传召穆合氏嫡系子孙穆合西云，大加痛斥，罢去穆合西云帝都府尹的职位，改由皇三子赵齐执掌。这，是帝国三百年历史以来，赵氏子孙第一次掌管帝都府尹衙门，由此以后，真煌帝都的三军护卫之责，就完全掌握在皇族的手里了。

    赵齐上位之后，立刻接手了绿营兵马，重新整合换血。赵齐生母舒贵妃，乃是魏阀家主魏光的一母胞妹，是以赵齐的各项政令，均得到了魏阀将领们的热烈拥护，不消三日，帝都城防焕然一新。三月初十，赵齐带着绿营兵马开赴真煌城外，亲自休整京城驰道，一时间，被帝都百姓传为佳话。

    此时，城外的风雪旷野之上，一骑快马突然顶风冒雪的飞驰而来，前方一片茫茫，荒无人烟，天地都是苍白一片，让人不辨东南西北。

    只隔了一个坡，另一片苍茫的雪地上，乌道崖半眯着眼睛，头戴青色风帽，长长的眉毛上缀着白霜，脸被冻得发白，双目却炯炯有神的顶着前方，面色沉静，看不出在想什么。

    “先生，”后面的马车里跑下一名灰色大袄的小童，拿着一件大裘急忙跑出来，沉声说道：“先生，别等了，不会来了。风雪太大了，刘胡子说待会会有大暴雪，咱们还是应该抓紧赶路，在天黑之前赶到阙玉山。”

    乌道崖不为所动，仿佛没听见一般，眼睛仍旧望着前面，没有半点表情。

    “先生？”小童一愣，拉了拉乌道崖的衣角：“先生？”

    “铭儿，你听。”一身青袍的男子突然张开嘴唇，语调微微有些沙哑，在呼啸的北风中越发显得低沉，如秋风扶桑，缓缓说道。

    “听？”小童眉头一皱，竖起耳朵：“先生，听什么？”

    “马蹄声。”乌道崖说道：“来了。”

    “马蹄声？”铭儿听了半天，可是除了呼呼的大风什么也听不到，这样的天气，连近距离的听对方讲话都困难，何况要去听远处的马蹄声，铭儿嘟囔道：“先生，哪有什么马蹄声，你是听错了吧，依我看，咱们还是……”

    然而，铭儿的话还没说完，一阵急促且清晰的马蹄声顿时响起，小童一惊，猛地抬起头来。只见白茫茫的荒野上，一骑黄骠马缓缓出现在地平线的尽头，马上的人影模糊不清，大雪越发的大了，从天而降，纷飞飘扬，让人的视线越来越模糊。但是，仍旧能够清楚的看见，那马儿身上的身影有些单薄，好似一阵风就能吹走。

    “先生，”铭儿微微咋舌：“你神了！”

    “吁！”一声清脆的低喝响起，马上的人利落的翻身下马，几步跑上前来。她穿着厚重的青面风袍，巨大的斗篷将她的头脸通通遮住，只能在风帽的下端，隐隐看到一丝若隐若现的乌黑长发。

    “还好来得及。”女子摘下风帽，露出一张清瘦的小脸，嘴唇有些发青，迅速从怀里掏出一沓宣纸，交到乌道崖的手里，长途跋涉在寒风中奔驰，让她有些脱力，微微喘息着说道：“收好，都在这呢。”

    乌道崖眉头紧锁，看着女子的模样，似乎有些生气，皱眉说道：“为什么不让别人来？数九寒冬的，你的病好了？”

    女子摇了摇头：“谁也来不了，穆合西风死了，穆合西云那个白痴又下去了，这个三皇子很不好对付。会里一连折损了好几名兄弟，我是女人，他们查的不严。”

    “赵齐韬光养晦这么多年，没想到一上来就有这么大的动作，赵正德真是生了一群好儿子。”

    “不说这么多了，你快走吧。这次任务很紧，来来去去只有不到一个月的时间，世子目前名声鹊起，有利有弊，若是不在此时稳住大局，很可能中途生变。”

    乌道崖点了点头：“我知道，你要小心。”

    “恩，”女子点头，脸色苍白如雪，眼眶似乎又深了些，口中嘱咐道：“你也一样。”

    乌道崖眼神有些阴郁，看着女子苍白的脸颊瘦弱的身子，突然无奈的叹了口气，回身将铭儿手中的大裘拿过来，披在女子的肩膀上，垂着头，为她仔细的系好带子，手指修长，眼神温和，一边系一边低声叮咛：“天气越来越冷，你自己一定要多加小心，这一个月说长不长，说短不短，帝都风云色变，你自己要小心谨慎，万万不可鲁莽冲动。当年的师兄弟中，如今只剩下你我二人，阿羽，我不希望你出事。”

    羽姑娘低着头，默默不语，有些东西在心底像是破种的花一般，细密的生长了起来，太多的东西盘踞在心头，反而让人不知道说什么才好。

    “会里的事情，你也要权衡而为，上次解救朱夫子一事，虽然没有伤亡，但却暴露了我们两个秘密联络站。上面难免会有些忿忿，你能忍就忍过去吧，千万别使性子。”

    “皇城里的门阀内斗，就由他们斗去，不要掺和进去。我们这一次的布置，只是要安安全全的营救出世子，其余的一概不理，切忌贪功冒进，失了分寸。”

    “还有，”乌道崖缓缓抬起头来，眼神沉静，好似初冬封冻的湖水，看不出里面的波涛和涟漪，就连声音也是古板的：“你的身子不好，自己注意调养，不要太熬心血了。等这边的事了了，我带你去卞唐住一段，那里湖光山色，气候温和，对你的病最有帮助。”

    系好最后一个绳结，乌道崖退后两步，看了女子两眼，随即转过身去，一边走一边轻轻摆手：“回去吧，路上小心点。”

    “道崖，”羽姑娘突然抬起头来，面色有些郑重。

    “恩？”乌道崖回过头来，眉梢一挑，轻声问道：“还有事吗？”

    羽姑娘抿紧嘴角，想了半晌，还是摇了摇头，说道：“没什么事，有事也等你回来再说吧，你多保重。”

    乌道崖看着女子，她并不算绝美的女人，脸庞消瘦，身子单薄，虽然只有二十七八岁，但是多年的疲劳的辛苦，让她的眼角过早的有了一些细密的鱼尾纹，皮肤也是不健康的苍白。但是就是这样一张脸，却让他有那么多无法舍下的牵挂。

    就像今天，这并不是什么重要的文件，但是他却坚信她一定会亲自送来，见他最后一面，虽然，他嘴上仍在数落她不知爱护自己。

    直到现在，他似乎仍旧记得他们第一次相遇的情景。那一天，他跟着师傅游历到真煌帝都，在西庙街的小烟桥上，遇到了因为逃跑而被主人打的皮开肉绽的女孩。那一年，她还只有九岁，又瘦又小，长久的营养不良让她的皮肤蜡黄，整个人看起来毫无生气。然而，却只有一双眼睛，那么大，那么黑，那么亮，充满了不屈的怨恨和绝不善罢甘休的毅力。

    那一刻，他就知道，这个孩子一定会成功的，不管失败多少回，只要她还有命在，就一定能逃出来。

    果然，半个月之后，在汝南城外的一家酒肆门口，他们又一次遇到了这个饿得奄奄一息却仍旧不肯伸手乞讨的孩子。师傅收留了她，将她一路带了回去。从此以后，天极山多了一个小妹妹，而他，也多了一份难舍的牵挂。

    七天前，西华死在了燕北的左凌原上，当初从天极山一同下来的十三位师兄妹，终于只剩下他们两人了。

    乌道崖伸手拍在羽姑娘的肩膀上，力道很重，想说什么，却终于仍旧压了下去：“有事，有事回来再说吧，我先走了，你自己小心。”

    “恩，”羽姑娘点头：“你也是。”

    乌道崖上了马车，刘胡子穿了一身狗皮袄，搓了搓手，吆喝一声就甩开鞭子。战马长嘶，哒哒的撒开蹄子，马车掀起一溜白色的雪雾，就渐渐隐没在漫天的风雪之中。

    不管有什么事，都可以回来再说。

    羽姑娘轻轻的叹息一声，冰凉的雪花打在她的脸上，让她想起燕北的火雷原。

    一切就要结束了，只要再过几个月，顺利营救出少主，她就可以功成身退了。到时候，她可以到卞唐去，那里很温暖，不像红川这边，一年中有大半年都在下雪，到时候，她就可以去体会一下书中的那些场景，泛舟碧湖，夜闻荷香。

    阿羽抬起头来，深深的吸了口气，但是，前提是，要安全的救出世子。

    她挺直背脊，轻喝一声，转身打马而去。

    他们已经等了太多年，一定可以继续等下去，虽然有些话不能说出口，但是总有说出口的那一天。那一天，天下大同，百姓安居，世间再无奴隶，消泯干戈。

    冷风从远处吹来，在平地上刮起细小的旋风，白雪盘旋而上，好似命运的轮回般，升上去，又掉下，周而复始。

    此时的圣金宫里，少女缓缓放下书案上的文书，走到窗子旁，望着天边的火烧云，愣愣出神。

    丫鬟绿柳小心的敲门，怯懦的拉开房门，小声的说道：“姑娘，外面有人找你。”

    在这里，除了燕洵外，其余的人都怕她，因为在每一个下人进入莺歌院的时候都受到过她严密的盘查。前世是国家情报人员，今生又屡屡在生死边缘打滚，让她对一切都抱有严格的警惕和小心。

    女子眉梢轻轻一挑：“什么人？”

    “侍卫没说，”绿柳小声的回道：“是前门城的宋参将亲自来通报的。”

    “宋缺？”楚乔疑惑的说道，来人身份不简单，不但能自由的进入圣金宫，更能指派宋缺来传话找她，会是谁呢？

    “你去告诉宋参将，我马上就来。”

    披上狐裘大衣，带好防身的匕首，楚乔就拉开了莺歌院的大门。宋缺那张几年如一日的冰块脸顿时展露眼前，少女心下暗叹，这样不懂人情世故的将领，难怪自己当初进宫的时候他就在守前门城，如今仍旧在守前门城，丝毫没有长进了。