梅香带着几名下人煮好了肉粥，楚乔见渡口那一边的队伍一片安静，所有的下人都在修桥，只有一辆简朴的青布马车静静的停在一株苍松之下。傍晚的红光之下，马车好似被染上一层红晕，微风过处，帘卷微翻，一只皓白的刺金长靴露出一角锦绣，沉静淡漠，俨然是大贵之人。

    梅香叫上自家护卫，招呼大家吃粥。楚乔见了，就吩咐她将多余的粥送去给对面的那些人。不想梅香回来的时候，手里却抱着一大包油纸包，打开之后，全是上好的糕点酥饼，还有两大块干牛肉。

    “还真是个知恩图报的人。”

    梅香笑眯眯的拿起一块糕点，凑到鼻间闻一闻，说道：“好像是白水关鱼福记的千层酥，小姐，你闻闻，和我们店里从白水进的货像不像？”

    楚乔皱着眉接过，看了一会，静静说道：“不是一样的，我们买的是中档的糕点，没有这么酥脆。这样的糕点是经不起长途跋涉的运送的，没法做生意，想必对方也只是买来路上吃的。”

    梅香听了微微乍舌，虽然这些年衣食无忧，但是毕竟是苦出身，她喃喃道：“这么贵的点心都送人，真是财大气粗。”

    菁菁这几日生了场小病，总是病恹恹的睡着，这会闻到香味睁开眼睛，也没看清楚是什么，就对梅香叫道：“梅姐姐，我要吃。”

    “防人之心不可无，这伙人来历不明，还是小心些。梅香，把这些东西找个地方扔了吧，都别吃。”

    梅香点头道：“小姐说的是。”

    打了半晌的雷，大风也呼号了许久，可是入夜时分却又销声匿迹了。天色完全黑下来的时候，木桥终于修筑好了。

    那伙人似乎也急着赶路，过来一个人和平安打了声招呼，就当先离去。

    楚乔也不愿再耽误时间，那伙人过河之后，也带着人马过河。

    然而走到渡口的时候，却见之前梅香送过来装肉粥的瓷盆被放在一方篙草之中，里面肉粥完好，竟是一口没动。几只野鼠蹲在盆边，正在大快朵颐。

    楚乔放下车窗的帘子，静静靠在软垫上，眉心缓缓的皱了起来。

    这些，到底是什么人？可是跟那件事情有关？

    楚乔靠在软垫上，想起这阵子眉山皇陵一代不同寻常的动静，不禁为李策担起心来。

    但愿，只是我多心了。

    午夜时分，总算出了山区来到一片平坦的草原，向导说此地是悠悠垣，出了这里，就是夕照山，翻过此山，前面就是西南方的第一大城秋风城了。由秋风城中转，往东是唐京，往北是白水关，过了白水关，就是大夏的土地了。

    几日以来一直在山涧野地里跋涉，此刻看到平原，众人心里豁然开朗。

    平原上历来如此，远远的看着一棵树，看起来不远，可是真要走过去，却要跑马跑上一整天。

    在悠悠垣上整整走了两天，总算到了所谓的夕照山。

    此山名字极美，景色也绝佳。只见几座连绵的山峰耸立对持，松柏青翠，繁花穿插，一条白色的瀑布由山顶倾泻而下，形成一条白练，水雾升腾，犹如仙境。

    因为比邻秋风城，此地的山路极为开阔，可并行两辆马车仍不嫌挤。

    夕阳西下，落日火红，洒下一片艳色，松柏雨林一片红晕，繁花似锦，鸟语花香，绝佳之景美不胜收，果然不愧夕照二字。

    当天晚上，楚乔下令在一处山谷安营扎寨。下人们听了集体欢呼一声，几日来不眠不休的赶路，果然已让众人神色俱疲了。

    然而还未睡着，野狼的嚎叫声却忽远忽近的传来，声音凄厉，叫的人毛骨悚然。

    菁菁害怕的小脸苍白，缩在帐篷里，靠在梅香的怀里死死的闭着眼，却怎么也睡不着。

    楚乔也不免有些担心，西南一代饿狼凶狠早有耳闻，如今他们人数稀少，还大多都是些雇来的寻常护卫和车夫，队伍中又有女子孩子，一旦遭遇狼群，后果不堪设想。她叫来平安，吩咐了几句，交代大家做好准备，这才稍微放下点心来。

    然而到了后半夜，狼声更盛，间中还有男人的呼喝声。

    楚乔出了门，披好风衣，吩咐几人看守营地，带着平安和十多名护卫就往声音的发源处而去。

    不过是转过一个坡，一股腥臭的血腥味就扑面而来。众人小心一看，只见一处低洼的山谷之中，大约有上百只野狼正在攻击一队人马，那伙人人数虽不足，但是身手矫健，劈砍挪腾间威势凛凛，行动彪悍，一看就不是好相与之辈。狼群凶悍，白牙森森，仗着成群结队，也丝毫不惧。

    鲜血飞溅，恶臭扑鼻，惨叫声不绝于耳，令人脊背发寒。

    “姐姐？”

    平安皱起眉来，沉声说道：“狼群众多，若是这伙人不敌，我们也独木难支。”

    楚乔点了点头，说道：“大家准备。”

    一众护卫车夫也是常年在外行走的江湖人，虽然不敌正规军队，但是胆子却是极大。拉开弓箭，摆好架势，平安面色冷酷，沉声说道：“放！”

    一排排燃着松油的火箭齐刷刷激射而出，霎时间，狼群背后遭袭，十多头野狼顿时惨叫倒地。

    狼群大怒，掉转头来向他们冲来，势如电闪，迅速惊人，几个起落就已到了身前。

    平安手疾眼快，提起一桶桐油，哗的一声泼在前面，火把一扔，一道火墙顿时在山前燃起，火舌高达三丈。几只饿狼停不下猛冲之势，一头撞在火中，顿时发出刺耳的惨叫声来。

    狼群畏火，登时阵脚大乱，那伙人马见有人帮忙，气势更盛，为首的几人大喝一声冲上来，刀劈厉砍，乘胜追击。

    那群饿狼果然凶悍，如此恶战了一个多时辰，才仓皇退去。临行前几声示威怒吼，隐隐有报仇之意。

    山谷下一人高声呼道：“上面是哪位朋友相助，我家主人多谢诸位仗义出手！”

    平安闻言微微一愣，探头看去，却因树木阻隔、夜黑如墨而看不清楚，只是高声叫道：“可是曹大哥吗？我们是在晴衡河边遇见过。”

    对方沉默片刻，突然大笑道：“原来是杜小哥，我现在有些不便，稍后定来拜谢杜小哥大恩。”

    平安忙说道：“曹大哥不必多礼，不知可是受伤了吗？有没有金疮药？”

    “小小伤势，不足挂齿，小哥费心了。”

    楚乔听出对方语气里已经带出一丝警惕来，轻轻拉了拉平安的衣袖，朝着自己的营地示意一下。

    平安会意，忙说道：“那小弟先走了，曹大哥保重。”

    回到营地的时候，菁菁正急得上蹿下跳，见了楚乔连忙跑上来问道：“姐姐，可受伤了吗？”

    “没事。”楚乔摇了摇头，对平安等人说道：“今晚大家睡觉多留点神，火把整晚燃着，准备好火箭和硫磺桐油。狼群瑕疵必报，小心它们来寻仇。”

    众人点了点头，楚乔回了帐篷。梅香为她脱下披风，轻声说道：“让平安去就行了，小姐干嘛要亲自去呢？”

    楚乔摇了摇头，眉心紧锁，轻声说道：“我这几天总是心绪不宁，也不知道会不会出事。”

    “小姐是为唐皇陛下担心了吧，你放心吧，唐皇那么精明一个人，哪里会让宵小之辈轻易得逞。”

    楚乔柔柔的叹了口气，双手捧住梅香递过来的一杯参茶，热气袅袅，却怎么也暖不了她冰凉的双手。

    “但愿如此吧。”

    不知为何，她突然想起刚刚山谷下的那队人马，一颗心不知为何竟有一些担忧。不由自主的说道：“梅香，上次从杏林堂买回的金疮药还有吗？”

    梅香顿时一愣，着急的问道：“谁受伤了？小姐你受伤了吗？”

    “没，”楚乔连忙摇头，说道：“谁也没受伤。”

    她有些懊恼的躺在毡子上，梅香心有余悸的上下看着她，似乎怀疑她在骗自己一样。

    这是怎么了？

    楚乔微微皱起眉来。

    第二天一早，楚乔等人刚刚走了没多远，就见前方一队人马正静静的停在那里，显然就是昨晚的那群人。

    一名三十多岁的中年男子走过来，和平安说了几句话，客气一番，就走到楚乔的马车前，行礼道：“我家主人多谢小姐的援手之恩，本不该无礼唐突，但是受人恩惠需当铭记在心，是以大胆请问小姐名讳，还请小姐见谅。”

    楚乔微微皱起眉来，沉声说道：“路见不平，本该援手相助，不必多礼。”

    那人闻言微微一愣，又再说道：“还不知道小姐芳名。”

    “你这人好生奇怪，你家主人只派了你前来，明显是不想自表身份，为何要强问我的出身？大家萍水相逢，互相警惕防备也很正常，既然互不信任并且各有要事在身，何不马上赶路，在此多言，不觉得无聊吗？”

    那人顿时目瞪口呆，没想到会被楚乔这般抢白，愣愣的退下去之后。

    不一会，前方的队伍就疾行离去。

    菁菁乍舌道：“姐姐真厉害！”

    楚乔叹了口气靠在软垫上。

    什么厉害，只是不愿意和他们浪费时间罢了，越拖一日她的心情越是焦虑，而对面的这伙人也给她一种压抑的危机感，她明显感觉到对方绝不是普通人，在这种时刻，多一事不如少一事，还是要小心谨慎的好。

    然而，走了不到半日，又一突发事件中止了他们的脚步，这时候，就连迟钝如菁菁，也察觉到一丝不妥了。

    一处稍显狭窄的山路上，几棵大树和一堆淤泥乱石横在路面，足足有半人多高，阻断了道路的前行。一切都很明显，很可能是几日前的那场大雨造成的山体滑坡和泥石流，然而，多次的巧合之后，却没人愿意相信这个简单的理由了。

    那队人马站在前面，虎视眈眈的看着姗姗来迟的楚乔等人，毫不掩饰眼底的敌意。

    而平安等人也疑惑的皱起眉来，手自然的垂在一侧，可是指腹却缓缓摩挲着剑柄刀把。

    天蓝云白，飞鸟鸣啼，太阳暖暖的照着下方，在这样晴朗的天气下，气氛诡异，剑拔弩张，没有人去清理路上的乱石淤泥，反而虎视眈眈的对视着，久久没有人上前一步。

    “真是巧啊。”

    姓曹的男人冷笑一声，缓缓说道。