春宴过后，大夏皇朝的疲弱就越发的凸显而出，陇西一带灾民遍布，行走在驿道之上，随处可见贩卖妻儿易子而食的百姓，朝廷虽然已经颁下了赈灾檄文。但是尽管夏皇已经竭尽全力抽调国库金银，但是大夏如今毕竟国力不足，战争如同嗜人的野兽，张开了血淋淋的巨口，短短的几年之间，就将昔日一个全盛的帝国拖得骨瘦如柴。

    然而燕北的日子毕竟也不好过，早在陇西一代发生雪灾之前，燕北就已然沦入大灾之中。黎民百姓家园被毁，蓝城一代雪灾尤其严重，尚慎诸地牛羊成千上万的冻死，百姓食不果腹，燕北岌岌可危。

    然而，就在大夏百官拍手称庆的时候，燕北却秘密调集了十万龙吟关守将，徒步跃过了兰河高原，由海拔六千多米暮狼峰进入了大唐境内，绕过了唐户关，突然袭击了大唐的关卡，抢夺了二十多万旦粮食，然后又以迅雷不及掩耳之势返回燕北。整个行动耗时不出四日，等大唐的边关战报传到唐京城的时候，龙吟关的守军已经返回关口，和想要趁着燕北大灾来趁火打劫的夏军打了两仗了。

    此事一出，犹如一滴水落入沸油之中，掀起了一轮激烈的巨浪。

    大夏和卞唐齐齐大怒，可是却拿燕洵毫无办法，大夏的御史台笔杆子们奋笔疾书，大骂燕北乃是强盗出身，天生烧杀掳掠，有违圣人之道。卞唐的老学究们更是满眼喷火，饶世界的叫嚣，将燕洵祖宗八代骂了个狗血淋头，并且著书立说大加鞭笞，激动的险些背过气去。

    然而他们所能做的，也唯有如此罢了。龙吟关固若金汤，燕北军悍如虎狼，现在的局势，只要他们不出来挑衅打仗那就要烧高香，谁还敢上门去惹他们？

    楚乔闻言的时候不免冷笑，所谓软的怕硬的，硬的怕不要命的，就是如此吧。

    诸葛玥却仍旧是一副不以为然的样子，面对朝野上一致要开战的声音置之不理。谁都知道，大夏如今自顾不暇，几个皇子争位已经到了白热化的阶段，这个时候谁有时间去对外开战，不过是说说罢了，他若是真的点齐兵马开往雁鸣，那些老家伙们怕是才会如他们奏折上所说的，血溅三尺，以死明志。

    他知道消息的时候只是微微有些惊讶，说没想到燕洵会干这样的事。

    其实何止是他，恐怕整个西蒙大陆，没有人会想到这一点吧。

    毕竟，曾几何时，他也曾以整个燕北为注，以百万军民为饵，引夏军入关，自己挥兵东下。并且又在不久之后，铲除异己，彻底摧毁了一路扶植他上台的大同行会，即便是自己老师的头，也一样斩下。

    面对这样一个人，恐怕也无人会想到，他会为了燕北的百姓，而冒这么大的险。

    就连楚乔，也没有想通这里面的关节。

    不过，好在唐户关的守将是大唐靖安王的义子，虽然靖安王垮台之后他及时的投诚效忠，但是他手握兵权，有看守着帝国的重要关卡，终究还是难以使人完全信服。此次燕洵将他除去，也不算是大唐的损失。

    至于大唐丢失的那些粮草。

    楚乔眉心微微蹙起，脑海中再一次想起生活了多年了尚慎高原回回雪山，还有那里纯朴的牧民和百姓。

    燕洵的手段越来越厉害了，千里匿藏，行动迅猛，上万军队统一调动而不曾走漏一丝风声，出其不意，一击而中。手段之准，眼光之利，胆量之大，堪称当世第一等将才。只要有他在一日，大夏就休想踏破龙吟关，哪怕是赵彻亲自出手也没有完胜的机会，他也许能在战术、兵力、情报、武器、后勤补给等方面略胜一筹，但是若论手段的狠辣，心智的坚韧，绝对没有胜过燕洵的可能。

    燕洵在战场上的可怕，就在于他能完美的利用周围所能利用的一切作为战争胜利的辅助。而他对于人心的揣摩，也已经到了登峰造极的一个境界。

    这个世界上，能与他一较长短的，也许唯有诸葛玥了。燕洵的优势在于他的狠，诸葛玥的优势在于他的诡，这样两个人若是能有一个没有后顾之忧的战场，也许真的会创造一个战争史上的传奇。

    她微微的摇了摇头，她虽然已经厌倦了那种生活，但是闲下来的时候，脑子还是会不由自主的想这些事。将听来的消息反复拼凑，一点点的临摹大致的情况，然后推演、计算、排布，像是一个钟爱下棋的棋手，就算不再下棋了，也会在脑子里想象各类棋局。

    只是这一次，她却不知道自己到底希望哪一边赢得这盘棋的胜利。

    其实，就算她和燕洵最终不睦，她也是不希望看到他败落的吧。

    所以，在知道了唐户关被他偷袭成功之后，竟然还会有一点点的窃喜，完全不顾她乃是大唐秀丽王的身份。

    她自嘲一笑，即便是她，是难以免俗吧。所谓的恩怨情仇，在时间的沉淀之下，只剩下了一个模糊的背影和一双阴冷的双眸，还有一只有力的手。

    谁辜负谁，谁亏欠谁，真的能算得清吗？

    他们之间，纵然无法携手，也并不一定就要分个你死我活。

    然而，虽然凭着从卞唐抢来的粮草暂时渡过寒冬，但是如今也是度日艰难。如此境况之下，年初边关并无大规模的战事，不管是燕北的东进，还是大夏的北伐，都被这场天灾拖慢了脚步。

    三月初一，夏皇将北胡一代封给赵彻为封地，虽然谁都知道赵彻是北地的领主，但是毕竟没有朝廷的明文册封，如今夏皇在这个节骨眼让赵彻统领没有遭受大灾的胡人，朝野上下顿时又是一番激烈的揣摩。

    三月初七，大司马诸葛玥终于结束了他在家私过的日子，重返长老会。十七皇子赵齐也对赵彻示好，一时之间，七皇子赵彻在朝中水涨船高，权势日隆。赵飏终日呆在王府之内，对上称病，一连两月都没有上朝理政。

    然而三月十三日一道从燕北传进京城的驿报，却让楚乔担忧了起来。

    其实主要内容也并没有什么，只是燕洵想要在边境上和大夏通商，以马匹和铁矿，换取大夏的粮食、茶叶、盐、和绸缎。

    这件事自然引起了大夏朝堂上的一片笑声，大夏的官员们嘲笑燕北穷疯了眼，竟然会想到要同大夏做买卖。虽然他们也同样缺少战马和铁矿，但是他们还可以同卞唐和怀宋通商，不像燕北，只要卞唐将关卡堵上，就只有大夏这么一条路了。

    大夏自然是不会搭理燕北的，反而是御史台和中书令首次联手，洋洋洒洒做了一大篇极尽嘲讽之能事的文章，大骂燕洵异想天开不知天高地厚。

    这件事对于两国来说，本来不算是什么大事，但是却明显的显示出了燕北的颓败和窘迫。虽然大夏也好不到哪去，但是看到仇人一副比自己还要不济的模样，夏官们又趾高气昂了起来，一群士林狂仕们终日狂呼着消灭燕北，那副不可一世的样子好像只要他们挥挥手，燕北就会消失了一样。就连一些远在属地的皇亲贵胄也给诸葛玥写信，要求他即刻带兵打进燕北，将燕北的叫花子彻底铲除。

    诸葛玥冷眼看着朝野上群魔乱舞的状况，不由得冷笑，在私下里嘲讽道：“燕洵的手段不算高明，可却真是对症下药，只是几句话，就让真煌朝野上下集体发了失心疯。”

    他说这话的时候，楚乔只觉得心惊肉跳。诸葛玥已经比常人想的深了一层，知道这是燕洵故意示弱，想要引夏军出关作战。然而楚乔和燕洵在一起生活多年，却深知他的秉性，他这个人，即便是战死，也绝不会向仇敌示弱，仅仅是麻痹敌人，欲图一战，真的值得他做出这么大的牺牲吗？

    冬去春来，又是一年春暖花开，可是阴侧的寒风却迟迟不去，推开窗子，仍旧可见未化的冰凌。

    这个冬天，似乎特别漫长。

    而楚乔却下意识的知道，有些东西，已经离得不远了。

    诸葛玥前往业城公干，已经一连去了半月了。三天前楚乔接到消息，说雁鸣关外又起战事，不过仅仅只是三十多名醉酒的士兵冲出关口，到燕北龙吟关下挑衅，射了一轮箭，燕北军一死三伤，却并没有还手。

    这个消息传到真煌城的时候，已经是十天前的事了，奏折上边关守将请求朝廷下发攻打燕北的檄文，信誓旦旦的说据可靠消息说燕北如今人困马乏，粮草欠缺，各种军事物资都已告嚣，国内还有大规模的百姓**，正是北伐的最佳时机，一旦错过，将来和燕北的对抗将会千难万难。

    早在这之前，朝野上主战的声音就已经吵闹喧天，这封奏折此刻更是火上浇油，瞬间就将大夏的战意调动起来。从朝野到民间，到处都是一片响应战争的热潮，大夏臣民由关外起源，本来就是个好战的民族，此刻在有心人的挑动之下，更是一片喧嚣，一到夜里，真煌城内家家都是磨刀之声，御史台的文官在紫薇广场设下战台，专门接纳那些自愿从军的普通百姓。长串的名字密密麻麻的写在皇榜上，就那么大张旗鼓的张贴在紫薇门前，每个名字之后都是一枚血指印，看起来令人脊背发寒。

    民众对于作战的热情空前高涨，圣金宫内又迟迟不肯下达旨意，皇帝这几日旧病复发，已经七八日没能上朝了。在长老会的有意纵容下，民间的各种活动更是轰轰烈烈的展开，甚至还有各地自发组织的卫队，一路一路的扛着战刀赶往京师。