小胖朝前走两步，准备和徐牧成、谢玉芬打招呼, 却看见谢玉芬忽然后退两步, 像是怕什么似的。
“徐叔叔, 谢阿姨。”小胖直接喊。
徐牧成、谢玉芬惊愕地看向小胖。
小胖虽然比于棠、阮东阳大一岁, 但他遗传了他爸爸大胖的粗枝大叶, 又因为性格讨喜，受家属院职工及阮东阳的爱护，心思极其单纯, 看的也都是星爷、发哥的电影, 看不懂《梁祝》的感人在哪里, 就觉得梁山伯特傻, 于是在初二、初三时学生们多多少少萌动一些情愫时, 他关心的仍旧是吃、玩，眼里最重要的是阮东阳, 所以对于徐牧成、谢玉芬这样的行为，他完全没有想别的, 而是问：“你们下班了？”
谢玉芬惊慌无措。
徐牧成镇定自若地说：“是传进啊, 你怎么这么晚还在外面？”
“我在东阳家复习功课呢。”
“是快中考了吧？”
“嗯，还有四五个月。”小胖笑嘻嘻地说完, 喊一声：“谢阿姨。”
谢玉芬心头一紧, 看向小胖。
小胖笑着说：“于棠的钢笔落在东阳家了。”说着小胖从文件袋里掏出一只钢笔递给谢玉芬。
幸而是天黑, 所以谢玉芬脸上的尴尬都被掩盖，她接过钢笔，说：“谢谢你, 传进。”
“不用客气，我回家了。”
“好，路上滑，注意安全。”
“嗯。”
小胖兴冲冲地走回家，向李金花、大胖吹嘘自己今天学习特用功，于棠、阮东阳、徐文思都没有他学的多，照这样下去，于棠、阮东阳、徐文思都不是他的对手。
大胖及时制止，说：“儿子，别吹了，差不多就行了。”
小胖也不在意，低头喝白开水。
李金花从厨房里给小胖端来宵夜，问：“那于棠、文思都早早回家了，就你一个人在东阳家看书？”
“嗯。东阳家有空调，暖和。”
“外面冷吧。”
“嗯，我进来时，又飘雪花了。”
“那路上该没有人了吧？你一个人回来不害怕吗？”李金花笑着说：“下次再晚回来，让你爸去接你。”
“一个大男孩，接什么接，又不是不认识路，多远啊。”大胖不同意李金花的说法。
小胖边吃边说：“不用接我，今天我回来时还碰到徐叔叔和谢阿姨呢。”
“怎么碰到他们的？”李金花问。
“就那样碰到的，他们一起从烟厂下班。”
“下班？”李金花转头问大胖：“你们部门要加班吗？”
“没有啊。”大胖说。
李金花看一眼小胖，凑到小胖面前说：“传进，你看到你徐叔叔和谢阿姨时，他们在干什么？”
“没干什么啊，不就都住在二十三栋一起回家吗？”小胖喝着汤说。
“那——”
“金花！”大胖喝止她。
小胖不明所以地看一眼李金花，又看一眼大胖，问：“怎么了？”
“没事儿，没事儿，吃饭吧，吃完赶紧去睡，明天继续跟着东阳他们学习。”大胖说。
晚上临睡前，大胖关上卧室的门就和李金花说：“你以后说话注意点儿。”
“我说什么了？”李金花反问。
“你用那口吻打听徐牧成、谢玉芬的事儿干什么，我告诉你，咱们传进和于棠、文思可是好朋友，你可不能乱说。”
“是吧，你也觉得徐牧成看上谢玉芬了是不是？”李金花笑着问。
“我没觉得！”
“凶什么凶，我和于棠妈是好姐妹，才不是你想的那样！真是的。”
李金花埋怨大胖两句，这事儿就抛之脑后了，倒是谢玉芬看待她的目光微微躲闪。
临近年关，各个部门极其忙碌，不但李金花、谢玉芬来不及回家做饭给孩子吃，连她们自己吃饭，也都是最后一批到食堂的。
这天李金花打好了饭菜，正找座位坐时看到谢玉芬坐在窗口处，李金花笑着走上去问：“于棠没来和你一起吃饭？”
“你还不知道吗？我们要是不回家做饭，他们四个早早地就来食堂打饭吃了。”谢玉芬笑着说。
“也对，有我们家传进在，他们饿不着。”
谢玉芬笑起来。
李金花、谢玉芬两人难得休息一会儿，不由得就放慢了吃饭的速度，边吃边聊，这时，徐牧成也走进食堂打饭，谢玉芬没有看到，李金花看到后，笑着说：“这徐牧成也这么晚来吃饭啊！”
谢玉芬转头看一眼，然后看向李金花，从李金花的目光中读出几分狡黠，谢玉芬心里陡然一惊，忽然又想起那天她和徐牧成一起下班时，碰到了小胖。可是这些天，烟厂家属院都没有动静啊，还是说又有别的事情？不等谢玉芬反复思量，李金花已经开口说了：“那天小胖看到你和徐牧成了。”
谢玉芬微微一怔。
李金花问：“你和徐牧成真的有那方面的想法？”
谢玉芬抬眸看着李金花，不知道怎么和李金花说，她自小丧父，妈妈辛苦地带着她们姐妹三人，在七八十年代，没有儿子意味着没有劳力，会被人嘲笑“绝后”，会被人欺负欺负。但妈妈是个勇敢的女人，是个坚强的女人，也是另类的女人，妈妈经历过那个时代对女性的鄙视、压迫，深知其中的苦，所以在她和妈妈一样经历丧夫时，她妈妈鼓励她再婚，鼓励她开始新生活，但她知道很多封建思想的捍卫者是鄙视她这样心思活条的寡妇。
所以，她心里所有的彷徨、难过、孤寂，除了和妈妈说以外，没有和任何人谈过。
“既然有，那就试试呗。”李金花说。
谢玉芬抬眸看着李金花。
“男未婚女未嫁，合适再婚也没有什么不可以。”李金花说。
谢玉芬又是愣了愣。
“难道你想一直一个人？”李金花又说：“现在于棠在你身边你不觉得什么，等到于棠出去上大学、恋爱、结婚、生子，成为别人家的人时，你就会知道孤独了。”
谢玉芬直直地看着李金花。
李金花说：“你现在还年轻，才三十五岁，还很漂亮，人生那么长，遇不到合适的人就算了，既然遇到了，为什么不抓紧呢？于棠都十四岁了，你不能总让她这么娇弱，试着和她说一下，我想她可以明白的。”
谢玉芬一直听着李金花的话，直到食堂的人悉数走光，两人才将托盘放置在托盘箱子里，二人一起去上班，上班的时间谢玉芬来不及多想其他，一下班，谢玉芬忍不住就想起李金花的那些话，其实多两个人对于棠好，会不会更好呢？
于棠都十四岁了，她应该可以和她说一说的，这么想着，谢玉芬就鼓足了勇气，还未走到二十三栋前，于棠就从单元楼里跑出来，看到谢玉芬便说：“妈，大姨打电话来说外婆脚崴了！”
谢玉芬吓了一跳，问：“什么时候的事儿？”
“就昨天，被积雪滑倒的。大姨问我能不能回去，和表姐一起照顾外婆。”
“我先打电话回去问问情况，你再去。”
“嗯。”
谢玉芬、于棠再从刘奶奶家出来时，正巧徐牧成、徐文思从外面回来。
“玉芬，怎么了？脸色这么难看。”徐牧成问。
“我妈脚崴了。”谢玉芬说。
“怎么样？”
谢玉芬简单地将事情说给徐牧成听，表示一会儿送于棠回小镇，帮忙照顾老太太。
“棠棠一个人回去吗？”徐牧成问。
“嗯，我暂时回不去，我妈也不让回去，说是马上就过年了。”
徐牧成听后沉思，转头看向徐文思说：“文思，你和棠棠一起回小镇吧，顺便去看看你姑姑。”
徐文思答应说：“好。”
不一会儿，徐牧成、谢玉芬就给徐文思、于棠收拾了行李，把他们送到汽车站站牌，看着两个孩子上了公共汽车，徐牧成喊着：“文思，照顾着点棠棠。”
“好。”徐文思答应，坐到座位上后，徐文思将车窗关上，递给于棠一个桔子，说：“省的晕车。”
“我不晕车。”
“那吃了心里也舒服点。”
于棠接过桔子问：“你和东阳、小胖说我们回小镇了吗？”
“没有。”
“那东阳肯定会不高兴的。”
徐文思笑说：“反正他也够不着骂我们。”
于棠也笑。
阮东阳此时正在在家院子里，抱着大橘说大橘胖，抬眸一看看到徐牧成、谢玉芬从门口经过，连忙客气地喊：“谢阿姨，徐叔叔。”
“东阳在喂猫呢。”
“嗯。”
“真有爱心。”谢玉芬夸奖阮东阳一句之后说：“对了，东阳，棠棠回小镇了，估计要年后开学才能回来。”
阮东阳忙问：“什么时候回去的？她一个人能行吗？”
“刚才才坐上车，文思和她一起回去的。”
阮东阳立刻问：“为什么文思会和她一起回去？”
作者有话要说： 这章过度一下，晚上十点见，么么哒