蒋柱棠的话蒋熙元无从反驳，因为说的有道理。

    将军府的亲兵，是先帝高宗对战功赫赫的老将的恩典，说白了就是个福利配套，大概意思是‘朕信任你’。

    随着近几十年并无大的战事，这个福利也不发放了。就算在当年，也不过就三个将军府有这待遇，护国大将军和柱国公都已过逝，现在就只剩下了蒋柱棠这里还有。街上出了亲兵连个栽赃的人都没有，一准是蒋家的，别无分号。

    京中私自动兵是大忌，幸亏禁军来的慢，若是及时赶到了，禁军就是把那些兵丁就地全杀了恐怕也不会被问责。可话又说回来了，如果禁军的动作迅速，他也就不必带着亲兵过去了。

    蒋熙元虽然在动兵丁之前也做了准备，卸了兵甲刀刃，但‘借人清道’这个说法也只是个文字游戏罢了，全在苏缜信或不信之间。

    事已至此，只能是来什么接着什么了，反正他已经做了，也没后悔。苏缜若是顾念交情这事儿便没什么，若是不念交情，最坏也就是免了他的官职，他也无所谓了。

    他倒是很想把理由说出来，说他这轻妄之举是为了个姑娘，说他已心有所属，冲冠一怒为了红颜。可是不行。眼下家里人都在气头上，若是知道了怕是直接把夏初定位成了祸根，往后再想转圜恐怕难了。

    蒋熙元沉默以对的态度让蒋悯大为光火。他不相信蒋熙元这么没分寸，觉得这里面定是有他不知道的缘故，又推着他让他趁早说了实话，家里人也好帮着拿个主意。但蒋熙元说来说去就是那几句话，问的急了就说他现在就去宫门前跪着去，把蒋悯给气的够呛，大骂不止。

    蒋柱棠看了蒋熙元半晌，伸手拦住了蒋悯，沉沉的一叹气，拄着枴杖站了起来，“行了，不说就不说吧。明日我进宫去见皇上。”

    “祖父……”蒋熙元想说不用，却被蒋柱棠一眼给瞪了回去。蒋柱棠拿枴杖戳了他一下，“去！祠堂给我跪着去，不到咏薇大婚不许出来！”

    蒋熙元前脚被关进祠堂，他的二哥蒋熙同后脚便回来了，一进门便找蒋熙元，蒋悯气哼哼地道：“死了！”

    蒋熙同一楞，随即皱了眉道：“父亲莫说气话，我找他是有事要问。今天府衙前闹了事，父亲可知晓了？”

    蒋夫人赶紧打眼色让他别提这个事，蒋熙同不解，细问下方知那骚乱是蒋熙元带了亲兵出去平的，不由得心惊了好一阵。

    “元儿挨了老太爷几棍子，那狠的呀，就没当是亲孙子。可怜我的儿啊……”蒋夫人又心疼地擦了擦眼睛。

    蒋熙同蹙眉沉吟了片刻后道：“母亲先别哭了，多少棍子也不过是皮外伤罢了。还是尽快给元儿说上一门亲事方是正理。”

    蒋夫人的哭声戛然而止，莫名其妙地道：“这俩事儿有什么关系？元儿的婚事我没少提，可我也应了他，聘哪家的姑娘都得他点了头方能成。”

    “那母亲恐怕就有的等了。”蒋熙同叹口气，犹豫了一下之后，便将刚才在街上听来的那些风言风语与蒋悯和蒋夫人说了。

    蒋夫人听完便捂着心口跌坐在了椅子上，白着脸哭丧着道：“这可怎么是好！同儿啊，你是不是听错了？元儿怎么会任个小倌做捕头，他不是那每分寸的孩子啊！”

    “他有个屁分寸！有分寸他是怎么进祠堂跪着的！”蒋悯气的拍了桌子。

    蒋熙同捋着她的后心安慰道：“母亲别急，父亲您也先别发火。我这不是听了信儿就急忙赶回来了么，就是想问他个究竟，别是以讹传讹了。”

    “问问问！”蒋悯也跳了起来，“浑小子！懂事之后风流几年，末了给老子他妈的改戏了！要是真的，看我不打断他的腿！”

    蒋熙元此时在祠堂里呆的也不老实，透着门缝正嘱咐刘起从家里拿上好的创药去给夏初，顺便看看她有没有事，让她别担心，凡事有他呢。

    “少爷啊，有您什么呀，您现在门儿都出不去了，您能还能怎么着？”刘起焦心又无奈地说。

    “让你去你就去！”蒋熙元斥道，“以为我进了祠堂永远不出去了？少爷我还没变成牌位呢！办不好你等着的！”

    “是是是。”刘起草草拱手，调头跑了。

    刘起刚走，蒋悯就带着蒋夫人和蒋熙同杀过来了，气势汹汹。蒋熙元从门缝里看见，急忙回去跪好了。

    门咣当一声被推开，蒋悯指着蒋熙元道：“臭小子！你给老子说清楚，那个夏初倒底是怎么回事！”

    蒋熙元浑身一紧，惊诧回头，装傻道：“府衙的捕头？什么怎么回事？”

    蒋熙同让蒋悯稍安勿躁，上前一步蹲在蒋熙元面前把街上听来的话与他说了，语重心长地问道：“熙元，倒底有没有这回事？你当着列祖列宗，与家人说个实话。”

    蒋熙元听他说完，这才知道府衙前的那场骚乱中倒底都发生了什么，也才明白夏初临走前与他说的那些话的意思。

    娈童？小倌？他在心中冷笑不已，不知是谁如此恶毒，想了这么个事出来中伤他与夏初。难怪夏初那样消沉，连案子都扔下了。

    “熙元，说话啊！”蒋熙同见他走神，忍不住催促了一句。

    蒋熙元看他一眼，转过头对着一排排自己祖宗的牌位的举起手臂，一字字清晰地大声道：“列祖列宗在上，我蒋熙元与夏初绝无苟且之事，此言既出当以性命担保，若有虚言……”

    “哎哟，行了行了。”蒋夫人过来握住了他的手，“没有就好，没有就好。”

    蒋悯也松了口气，神色仍有不忿地道：“那个什么夏初，你还是趁早从府衙打发了出去，省得再起什么事端，听见没有？”

    “不行。”蒋熙元想也没想，斩钉截铁地道：“孩儿无错，夏初更无错。孩儿不能以他人之错惩罚无辜之人。”

    “嘿！”蒋悯火气又上来了，“外面都传成这样了，你还……”

    “父亲。”他头也不回地朗声道：“孩儿斗胆问父亲一句，若是战场之上有敌人离间中伤我堪用之人、无辜兵将，父亲即使明知他无错，是否也要一杀了之？”

    “我又没让你杀他！”

    “与杀她何异？人活的不只是一条命。她是孩儿带进府衙并擢升为捕头的，需用时便用，流言中伤时便弃之保全自身，这样的事孩儿做不出来。”蒋熙元仰了仰头，“我蒋熙元就是拼了一切，也要保她这个西京捕头，要还她声誉清白。父亲不必再说了。”

    蒋悯沉默下来，看了蒋熙元片刻后负手离去，蒋夫人也追了出去。蒋熙同拍了拍他的肩，“你好自为之。”

    走到院外，蒋夫人大难不死般地舒着气，念叨道：“我就说元儿不是那样的孩子，如今可听见了？”

    蒋悯定住脚步瞥了她一眼，“夫人，他今日发的誓再毒也管不到来日，此番他愿意仗义就仗义，那个什么初的夏的他不肯打发就不打发，我没二话。但这事儿有一不能有二，你啊，趁早把婚事给他定了。”

    “那我不是答应他……”

    “答应怎么着！”蒋悯梗着脖子道：“你怎么不问问他答应没答应生在蒋家！老子生他养他，他哪来的这么多道理！”

    蒋夫人不说话了。蒋悯哼了一声，“我这就找老太爷去，明儿老太爷要进宫，若是皇上无责怪之意。我看这事儿最好也在皇上面前也念叨念叨，省得这小子占了先机，将来拿圣谕压着咱们。这浑小子，什么都干的出来！”

    刘起那边拿了伤药去找夏初，到她家时天已经擦黑了。他站在门口拍了半天的门，才听见夏初在里面问了一句：“谁啊？”

    “夏兄弟，是我，刘起。”刘起高声地回道，默默摇头。以前他来找夏初都是问都不问直接开门的，这莫非是吓怕了不成？

    夏初开了门，露出一张神情郁郁的面容来，刘起啧啧地摇了摇头，“夏兄弟，你还好吧？”

    夏初没答话，苦笑了一下请刘起进去，闷声问道：“是大人让你过来的？”

    “嗯。”刘起把药瓶从怀里掏了出来放在桌上，“少爷让我来给你送药，嘱咐你每天都得换，别让伤口与布粘在一起。”

    “知道了。”夏初把药瓶拿在手里垂眸看了看，重又放在了桌上。蒋熙元果然是不露面，遣了刘起过来。让他别来找自己是她说的，但他真的就不来了，夏初心里又有点莫名的失落。

    “我给大人添麻烦了。”夏初盯着那瓶药，轻声地说道，说完低下了头，“等我歇两天就去府衙辞职。”

    刘起被她吓了一跳，忙道：“可别胡说！什么辞职不辞职的。我出来前少爷还让我转告你，让你别胡思乱想，这事儿交给他就是了，你只管歇着。等他能出来了就来看你。”

    夏初弯唇笑了一下，不置可否。这事儿能交给谁呢？方才只是府衙前闹事者信口雌黄，这会儿工夫怕是全西京都知道了。自己眨眼间身败名裂如何去补？悠悠之口如何去堵？不光是自己，这里连蒋熙元都牵扯了进去，他恐怕也要避嫌的吧。

    “大人的好意我领了……”夏初依旧低声地说着，说到一半停下来，眨了眨眼睛抬起头，“能出来？这是什么意思？”

    “咳！”刘起一拍桌子，“少爷抢了我们老太爷的手令，调了亲兵去清府衙门前的骚乱。家里的都炸了锅了，现在少爷正跟祠堂跪着呢。”