皇帝这话说的有些早, 话里话外也是颇有自信，青漓倒不觉羞, 只睨他一眼, 道：“没影儿的事，你倒说的有声有色。”

    二人相处的久了, 亲昵事也做得多了, 小姑娘在他面前，也愈发放得开了，清亮亮的眼睛一斜, 便叫人心神一颤, 没得想过去亲亲她。

    皇帝好容易才将那份心思歇了，含笑向青漓道：“谁说没影儿, 没多少的日子，朕掰着指头都能数出来。”

    “说的信誓旦旦，陛下可有这个本事么, ”青漓双手环胸, 定定看皇帝一会儿, 忽的一笑, 凑到他面前去：“若是做不到, 我可是要笑的。”

    皇帝微微眯起眼, 目光隐晦的看她一会儿, 终于意味不明的笑道：“——只要你别求饶。”

    换了别的时候，哪怕是装，青漓也是会硬气一会的, 可眼下已是十月底，婚期便在眼前，她委实是没有硬气的资本，嘟着嘴看他一眼，终于认输一般，别过了脸去。

    只是耳根处的一片粉红，日光下极为迷人。

    皇帝最爱她这般娇羞情态，几乎难以抑制的想过去亲亲面前的小美人，看一眼被一侧抬头看他们的阿远，只得生生压住了。

    “朕好容易出来一回，也别只顾着斗嘴，”他弯下腰，将小萝卜头一样的阿远抱起，向青漓道：“带朕往你住的地方去看看。”

    若是换了别人，贸然要往自己闺房去，青漓必然是会拒绝的，可皇帝却是不同的——自从结识之后，二人什么亲密事不曾做过，去闺房走一遭，也算不得什么。

    皇帝不欲惹人注目，周遭人皆识趣儿的退下了，以至于此刻连引路人也无，青漓也不多说，便往前几步，向自己院子那边去了。

    皇帝抱着阿远，慢悠悠的跟在她身后，走了几步，才出言问她：“——没生气吧？”

    青漓被他问的莫名：“有什么好生气的？”

    “本应抱着我们妙妙的，”他目光落在脸上，青漓竟觉有些灼烫，却闻皇帝继续道：“可阿远还小，走得慢些，朕便抱着他了，小妙妙可别生气。”

    “去，”青漓这才反应过来，眼底禁不住有些甜意：“——连小孩子的醋都吃，我成什么人了。”

    顿一顿，又补充道：“便是阿远不在，我也不要你抱。”

    “在朕心中，妙妙本就同小孩子一般，”皇帝目光柔和，道：“都是该娇惯着的。”

    青漓心头甜蜜蜜的，口中却道：“哪个要信你？你素来会哄人的。”

    “什么叫素来？”皇帝道：“——只肯哄你一个。”

    哪里会有女孩子不喜情郎温言蜜语呢，青漓看一眼他英挺硬朗的面容，唇角微弯，心中的欢喜都在咕嘟嘟冒泡儿了。

    她不由自主放慢了步子，皇帝便微微向前，与她并肩而行，低声问：“——西凉使团之事，没多想吧？”

    “有什么好多想的，”青漓侧脸去瞧他，眼神柔和而坚韧，在皇帝望过来的目光中，她毫无躲闪：“我信你。”

    “之前便说好了的，”青漓抬眼看着他，第一次，皇帝在这样一个年轻的女孩子眼中，见到了这个年龄中少有的坚定与勇气，她道：“衍郎不负我，我自不负你，外头传的闲话是多，可没一句是你口中所出，无一件与你相关，于我而言，这便足够了。”

    “——不信交心的情郎，而去信那些流言蜚语，如此本末倒置之事，我如何做的出？”

    她说这话的时候，语气清淡无奇，落入皇帝耳中，却觉有风雷之声。

    “之前还有人同朕说，朕娶了你，是你的福气，”皇帝看着面前刚刚及他肩膀高的小姑娘，动容道：“可叫朕说，恰恰相反才是。”

    青漓没去理会皇帝话里头的感动，只斜他一眼：“——谁说的？”

    “一个旧友，”皇帝听的小姑娘语气不善，反倒笑了一声，温声道：“随口一说罢了，妙妙大气，别放在心上。”

    青漓傲娇的哼一声，不理他。

    “朕本是怕你多想，这才出宫来见你，”皇帝目光落在小姑娘面上，眷恋不去：“可是此刻，闻听你不曾多想，却也不觉多宽心。”

    “妙妙，”他凑近青漓些许，低声道：“——不在乎朕了么？”

    他这话语气轻，声音也温，隐隐的，青漓竟觉其中有几分软弱。

    这一刻，她在皇帝身上，也见到了些微凡人才会有的特质。

    他也会担忧，也会不安，也会有这般那般的愁绪。

    即使是高高在上的人间帝皇，在面对心上人时，也会患得患失。

    她当真幸运，也当真有福气，两人之间，他爱的更早，也爱的更深。

    注视他好一会儿，青漓心中忽的生出了一个念头，愈来愈强，竟压制不下。

    “那个小的，”她也不看皇帝，只向阿远道：“合上眼，不准看。”

    阿远不明所以，懵懵的看姑姑一眼，便老老实实的将眼睛合上了。

    青漓微微一笑，唇边似是绽了春日的辉光。

    她踮起脚，轻轻吻上皇帝的唇，末了，又使坏咬了一下，极俏皮。

    皇帝被小姑娘亲了，还顺势咬了一下，一时间，倒有些哭笑不得。

    ——之前还是自己哄小姑娘的，到了此刻，却反过来，成了她哄自己。

    不过，出人意料的，这滋味也不错。

    皇帝手指碰触自己的唇，只觉方才似乎曾有一只采过蜜的蝶栖息，顺势在上头留了花的芬芳，叫他分外回味，甘意暗生。

    小妖精，胆子越来越大了。

    ——欠收拾。

    ～

    方夫人一进女儿闺房，便见兰蕊正半靠在桌案上捧着一卷松山集细读，神情专注，目光微凝，似是入了神，竟连有人近前都不曾知。

    她在心底轻轻叹一口气，眼底是难掩的心疼与担忧。

    郝家之事虽是快刀斩乱麻，免了后头的麻烦，却也或多或少伤到了女儿的心，归家之后，兰蕊虽不曾再提过郝家人，却也在屋子里闷了几日。

    遇上了这种事情，任谁都会觉糟心的，方夫人并不意外，只要看得开，能走得出来便可。

    只是，等过了那一阵，兰蕊虽肯出门，神色却也不似此前欣喜，她本就是温婉性子，心中郁郁，难免更显几分沉静，方夫人见了心疼，同方良说了几回，他却也不怎么担心，只慢条斯理的翻书：“儿女大了，自然有自己的心思，由着他们去吧。”

    方夫人气结。

    ——你们一个个的都气定神闲，倒好像是我一个闲的蛋疼。

    微微摇头，将那些有的没的抛之脑后，方夫人上前去抽了方兰蕊手中书卷：“成日里闷在屋子里看书，再看就看傻了。”

    兰蕊撑着腮，道：“闲来无事，总要找些乐子打发时间的。”

    “你若得闲，便去觉知寺走一遭，”方夫人道：“你祖母身子转好，你这做孙女儿的便为她尽一尽心，往觉知寺还愿去。”

    这是正事，又是为了祖母，兰蕊自然愿意一行，也不推脱，便应了下来。

    方夫人乐得叫女儿出门走走，一面吩咐仆从准备车马，一面叮嘱道：“觉知寺的梅花开得早，可不要贪看去采，那里的秃头凶得很，阿娘年轻时候折了一支回家，居然硬生生跟到你外祖父那里去告状……”

    兰蕊被方夫人此言惹得一笑，没了之前的淡淡愁意，温婉雅致的面容宛若出尘的水仙，好看极了：“阿娘放心吧，我不会乱来的。”

    ～

    觉知寺距离方家不远，乘马车也不过两炷香时辰，经了百年香火的寺院，青色的砖瓦隐约褪色，墙壁上的佛画依稀斑驳，并无恢弘华美可言，可伴着寺门处的黄铜大钟，与大殿内宝相庄严的佛祖，却自生一种肃穆慈悲。

    兰蕊既是还愿，自不会浓妆艳抹，只着了家常的素净衣衫，一条发带将长发束起，简简单单，清素到底，却更生清水芙蓉之感。

    寺前的梅花果然开了。

    觉知寺的早冬梅花，金陵外的半色桃花，本就是金陵二绝，兰蕊步子放慢，伴着满路清芳，心绪似也亮堂了起来。

    等到了佛堂内殿，她缓缓跪在蒲团上，静心念了一个时辰的经文，才同侍女一道离去。

    寺前的梅花依旧清冷，带着漫不经心的傲然，兰蕊站在寺门前望了过去，却忽的想起在魏国公府时，妙妙对自己说的话。

    她在半色桃林中得了一片异色花瓣，随即，便得了世人眼中最令人歆羡的姻缘。

    兰蕊倒不觉那是世间最好的，情之一字，如人饮水，冷暖自知，妙妙觉得喜欢，那才是最重要的，也才能称得上是圆满，其余人的看法都不重要。

    只是，她心底隐约泛起一丝苦意——我的姻缘在何处呢？

    人各有志，也各有选择，她并不恨郝樟，只是觉得有些伤感。

    那场情意的失败，似乎也将她动心的能力带走了，从此无波无澜，心底再无风起云涌。

    也是当真难过。

    初冬的风似是听到了她心底言语，吹起了兰蕊束发的丝带，带着它往前头最为高大的那株梅花树上去了，纷纷扬扬间，挂在了微微向前探出的一枝梅上。

    就像是她初见郝樟那日，断了线后，孤零零挂在树上的风筝一样。

    那时候，有个人伸手为她取了下来，彬彬有礼的递到自己面前，开始了一段情缘。

    兰蕊定定的看了那丝带半晌，目光半是伤感，半是释然。

    “那丝带挂的高，奴婢们是够不着的，”身边的侍女不知她心中思绪万千，只以为自家姑娘是舍不得那丝带，便轻轻开口道：“跟着来的侍卫中倒有个高的，姑娘可要奴婢去叫他来？”

    “不，”兰蕊将自己的目光收回，整个人似焕然新生，微微一笑，她道：“不必了。”

    她没回头，也不去看尚且挂在枝上的发带：“我们走吧。”

    转身的这个当口，几人却闻有马蹄声渐近，直往那株梅花树下，才缓缓停住。

    兰蕊闻听此音，下意识的回头去看，却见一个男子骑马，背光而来，一眼望去，看不清容貌，只觉英气朗朗似云，气度非凡如松，不似寻常人物。

    看这一眼，本也只是出于好奇，并无他意，兰蕊收回视线，便打算离去，刚刚迈了一步，便听那男子朗声道：“姑娘，请留步。”

    兰蕊微微垂首：“尊驾有何指教？”

    那男子低低笑了一声，打马到了那株梅花树下，轻轻抬手，但闻一声脆响，便将最为清艳的那枝折下了。

    他下了马，大步到了兰蕊面前去，将那枝梅递给她：“——见你在在此驻足良久，风采怡人，无以为赠，便折一枝梅与你。”