三月末, 两位糕点师傅学成而去, 此时春忙也已接近尾声，年前雪灾家里房子塌了的几家, 在村里人的帮助下都已把房子修好并都搬回了各自的家，后山的季家小院自是又空了下来。

    季春山之前便已寻了一日空闲带着村长冯德礼进县城, 去县衙将他买下后山季家小院附近两亩土地的契约过了红契, 却是正好可以开始建作坊了。只是在开工之前，李掌柜突然登门, 带来了一个于李掌柜很糟糕，但于季春山却是正和心意的消息。

    十五过后年节完了，走亲访友的也差不多都走完了，加之人们对肉松饼的新鲜追捧劲儿也过去了，肉松饼的销量自是减少了不少，从年前的隔日甚至连日就来拉一车，到如今已稳定在三日来拉一次就能足够供应上，不过这本就在季春山的意料之中，他自是不觉得不能接受。

    这一日, 季春山早上早早的便起了来, 做出了三百个肉松饼来, 并前日做好的多味豆干等豆制品一起装好在篓里，等着李宝根上门来，却不想当天听到前院门被敲响去开门时，门外之人除了李宝根外还有李掌柜。

    “李叔，您来得可巧, 我正好有事想和您商量商量呢。”季春山见到李掌柜，不满有些意外，但只惊讶了一下，便笑着把二人往里请。合作了许久，彼此也都熟识了，年前他便改了口，不再掌柜掌柜的显得十分生疏的叫了。

    “是吗，那倒真是我来巧了。”李掌柜笑笑道，随后同季春山一起进了季家堂屋落座。

    季春山给李掌柜倒了杯茶，坐下后才笑着道：“其实也不是什么大事，只是我看这天一日日暖和了，这肉松饼若是放置时间长了，怕是味道会不好，便想着能不能让宝根兄弟每两日就来家里拉一回，当然了，每次的量自是会比三日一来时的少些。只是这样一来，宝根兄弟就会比以往要多跑上许多趟…..”

    “无妨无妨，左右以后白日越发长了，从镇上到你们村来回不过一个时辰的路程，便是一日一回都是成的。”季春山话未完，李掌柜便爽快地应了下来。

    李宝根本就结巴，又因这个毛病自小便十分自卑内向，和人打交道自是容易吃亏，李掌柜便只让他在自家铺子里做些搬运拉送的活计，他体格好，赶车又稳，倒是再合适不过，如今季春山提出缩短拉运的日期，却也在李掌柜的预料之中，自是不会反对。

    “那以后便要多辛苦宝根兄弟一些了。”季春山便看向李宝根笑着道。

    “季、季大哥、客、客气了，我不、不辛苦，应该、该的。”李宝根忙摆摆手，结结巴巴勉力地说着。

    季春山面上带着平易温和的笑看着李宝根，没有丝毫不耐的神色，等李宝根终于把这句话说完了，他对李宝根点头笑了笑，而后才看向了李掌柜，“不知李叔今日来是？”

    季春山一问，李掌柜却是神色复杂地皱起了眉头，无奈地叹了口气，才道“唉，大侄子，我还真是不知道该怎么和你说......”

    李掌柜是洋河镇本地人，在洋河镇还是洋河村的时候便已在此居住了数代，其父原是个挑着扁担在附近村子游走贩卖杂物的货郎，后来洋河村因官道繁盛起来。李家因靠近主街，便临街建起了间铺子来，只是不同于身边邻居自家没什么营生手艺只能把铺子租售出去，李家却借着李父曾当货郎的便利，开起了一间杂货铺子。

    后来李父过世，李掌柜作为长子理所当然的继承了家业，经营起杂货铺。他有些头脑，且不是个吝啬刻薄的，又极有人缘，杂货铺在他手里却是比在李父手里要生意兴隆的多，十多年下来，着实赚了不少，只是因为早些年供弟弟读书花费了不少，如今除了一家人住着的前铺面后宅院的身上的房子外，便只有五亩的田地。

    而李掌柜今日之所以会来季家这一趟，起因便是他的同胞弟弟李有才。李有才自小读书，倒也是个努力上进的，虽随着他长大读书花费也就更大了些，但李父去世后，李掌柜便也继续供着他。只是一直供到了而立之年李有才却也没考出个名头来，后来也就彻底放弃了，在镇上的书院寻了个给稚童启蒙的差事，也经年的干了下来。可在今年年后开春不久，他却是在学院里因饮酒成醉，不慎碰倒了烛台差点酿成大火，最后虽没伤着人，也没什么太大的损失，但还是被学院给辞退了。

    李掌柜和弟弟虽年龄差了十来年，但感情还是很不错的，见弟弟整日闷在房中，还时常宽慰，后来弟弟提出想去杂货铺帮忙，他虽然觉得有些不妥，但见弟弟颓废的模样，还是心一软就答应了，然而很快他就意识到，他做了一个多么错误的决定。

    李有才一个读书人，自是做不来迎来送往接待客人的事，其他整理搬运的粗活他也不会干，便只帮着李掌柜收钱记账，不想没几日，他却提出帮季春山代卖之事他们太过吃亏，应该增加抽成。而后他虽然从李掌柜口中得知当初是李掌柜主动登门寻求合作，抽成也是他自己说的，又签了契书，怎好随意更改，更不要说若不是有着和季春山的这项合作，李记杂货铺也撑不到那家和他们打擂台的南北货站关门的那一日。

    但李有才却依旧坚持己见，与李掌柜从争辩到最后变成了争吵，直至惊动了李母。而李母又一向偏心小儿子李有才，便只逼迫李掌柜按李有才的意思去做。若是别的事，李掌柜或许会退让一二，但涉及到人品信誉的问题时，他却是难得强硬的没有丝毫的妥协，最后逼出了李母的一句——分家。

    李父去世，虽说李掌柜为长子，理应继承家业，但有一向偏心的厉害的李母在，最后李掌柜经营了十几年的杂货铺就分到了李有才的名下，而家中的五亩土地则给了李掌柜。李母要跟着小儿子李有才生活，所以家里仅有的一所宅子便也归了李有才，李掌柜只得了二十两的置宅银子。

    李掌柜怎么也没料到会是这个结果，他自是不从，可在李母的撒泼打滚以死相逼下，他也只能签下了分家文书。次日，他顾不得李有才说去县衙将铺子过契的要求，却是让同李宝根一起，先来了季家。

    李掌柜最后道：“…大侄子，如今那杂货铺已经不是我能管的了，只是当初和你签下契书的是我，我总要来给你个交代。好在契书上的期限只到这个月，如今离月底也没几日了，待到了日子契书作废，却已没有再签的必要了。至于以后你是否和舍弟合作，自行斟酌就是，却是不必顾忌我什么。”

    虽说李有才曾要求李掌柜提高抽成，但如今李掌柜已想明白，那多半只是李有才为了找个理由和他争执罢了，李母本就偏着李有才，一听李有才说可以多赚钱，自是立时就站在了李有才一边，任凭李掌柜磨破嘴皮也是没有了的。而季春山的吃食本就卖的极好，杂货铺虽只抽两成，但李掌柜相信，他那个弟弟也是不会放弃的。

    “原来如此。”季春山不想李家竟出了这般的变故，感慨了一声便一脸思索地沉默了下来，半响后他才抬起头，对李掌柜问道：“不知李叔今后有什么打算？”

    李掌柜苦笑一声，道：“能有什么打算，有一步看一步吧。”李有才和李母发作的太快，说实话，直到现在他都有些不相信自己的亲娘和亲弟弟会联手将他赶出了家门，如今他们一家却连个落脚的地方都没有，哪里还谈什么将来的打算呢？

    “那不知李掌柜可愿继续做过掌柜？”季春山笑着却说出了一句让李掌柜有些意外的话。

    “继续做掌柜？”李掌柜愣了愣，但很快就显出几分期待地追问道：“莫非大侄子有朋友正好要雇掌柜？”若是真的那就再好不过了，毕竟他当了十几年的掌柜，最为熟悉擅长，而除此之外他便再没别的本事了，若能做回老本行，哪怕是被雇佣，他也是愿意的。

    “不是我的朋友，而是，我。”季春山说着，还指了指自己。

    “莫非，莫非你要自己开店？”李掌柜顿时一脸的惊讶。

    “正是。”季春山点点头，又道：“李叔，如今管着杂货铺的虽是您的亲弟弟，但我与他并不熟识，自是不比和您的交情，我想着与其再去重新结交一番，不若咱们继续合作，一起开个新铺子，正好我也打算做出些新口味的酱菜，支撑一间店面应是没有问题的。您觉得如何？”

    在今天之前，其实季春山一直都在犹豫，增加酱菜的品种是他势在必行的，可是否还要继续在李记杂货铺里代卖却是让他一时拿不定主意。继续代卖吧，那自己的东西一多，杂货铺里未必放得开，若是自己开店吧，那他要常常离家不说，两下里肯定也是忙不过来的，可若是雇人一时却也难以找到能让他放心将铺子完全交付的人，两下为难之际，李掌柜上门了，而季春山也终于得以做出了决定。

    能继续做掌柜，虽不是自己当老板而是给别人打工，但若雇他的人是季春山，李掌柜心中却是一点都没有什么不得劲儿的，更是大喜过望，他一啪椅子的扶手，立时便道：“这自是再好不过了。你放心，镇上我最熟，你想要个什么样的铺面，位置大小，是租是买，我绝对给你找个最满意的出来。”

    “那就麻烦李叔了。”季春山也没推脱，笑着道了谢。

    之后季春山便对李掌柜说了他对铺面的要求，位置不用太好，但也不能太偏僻，大小同杂货铺差不多就好，但得是带着能住人和存放东西的院子才行。因为年前又是买老宅家具，又是置办年礼，加上去县里游玩也花了不少，更不要说还得留出钱来盖作坊，所以季春山便只能先暂时租一间铺子。

    他提的要求着实不高，李掌柜听完脑子里便立时有了几个选择，当即便要告辞回镇上去看看租售出去了没，只是季春山却忙拦下了他，要和他说说报酬的事，却又给了李掌柜一个惊喜。

    原本李掌柜想着，如今只是帮着季春山看店卖东西，同一般的伙计一样，便觉得拿一份工钱就是了，不想季春山却道依旧按着原来抽成的方式，只是如今不是李掌柜自己的铺子了，自是比当初在杂货铺时的抽成便低些，便只一成。

    李掌柜帮季春山卖了几个月的东西，自是知道那些吃食的利润着实客观，虽说如今只有一成，且没了杂货铺旁的收入，但粗算了下，却是比一般当伙计的工钱绝对只高不低，自是没有不乐意的。

    而季春山如此决定，虽说比雇普通的伙计要花销大些，但却可以最大限度的让李掌柜为铺子尽力，毕竟铺子收益越多，他分得的也就越多，而自己也是赚得最多。当然，也是因为和李掌柜合作久了，季春山放心李掌柜的人品，才这么决定，若换个人，就未必如此了。

    重新签订了契约，李宝根便带着来时一脸沉郁回去时却满是松快的李掌柜离开了。季春山当初是和李掌柜签的代卖契书，如今杂货铺归了李有才，而季春山又不想和李有才合作，李掌柜自是没有圣父到帮着自己那个白眼狼弟弟同季春山牵线说好话，左右当初和季春山签契书的是李掌柜而不是杂货铺，所以，虽然今日李宝根依旧拉走了季家的拉糕饼吃食，但他却没有往杂货铺送，而是寻了杂货铺附近的街角，以驴车为桌，和李掌柜的媳妇冯氏摆起了摊儿来。而李掌柜则在镇上奔走，寻找符合季春山要求的铺面。

    他的效率极高，前个儿上午才走，次日的早饭后不久，李宝根便再次来到季家通知了季春山，说李掌柜找到了两个基本符合季春山要求的铺面，让他前去看看，定下一个。季春山正好无事，和叶清岚说了一声便随李宝根去了镇上，最后从李掌柜带他去看过的两处铺面中，选择了同李记杂货铺一条街，但是把角的一个铺面。

    签下一年的租约，并付了租金，剩下店面装修置办柜台架子等事，季春山又都交给了李掌柜，而他则架着马车，却是去了王家务的窑厂，定下了一批特殊的陶瓷容器。

    作者有话要说：　　我的g点在哪里？？？以为会卡的，结果写的像抹了一管润滑剂一样从头顺到底，以为不会卡的，结果卡成了翔……..

    另，王猎户要领便当了......