当今的皇上还没做皇上时，不过是寻常人家，一日在陆相家——当时的陆相当然也不是丞相，而是不大不小的世家家主，不过要比皇上家富贵很多——遇到了陆相的长女，一见倾心，遣媒求娶。

    那时的陆相一眼看出皇上非寻常之辈，便立即允婚，贴了不少的嫁妆把女儿嫁了过去。可就在他们成亲不久，时局大乱，皇上便抛下家小参加义军，很快斩露头角。后来皇上遇到了邓太尉——当然那时邓太尉也不是太尉，而是前朝割据一方的大将，两军最终合为一支，又用联姻的方式加强了彼此的关系，皇上再娶了邓太尉的女儿。

    此后皇上打下大半天下，真正登基做了皇上，到了封后的时候，便有些为难，陆相的女儿是原配妻子，可邓太尉的女儿也是明媒正娶的；陆相自皇上起兵后就一直追随皇上，辅佐有功，可邓太尉带兵攻城掠地，也立下了汗马功劳。而两个女人，也都各自生了好几个儿子，又都贤淑良善，品性高洁，堪为天下之母。

    于是，为了册封谁做皇后，朝中的大臣们分成了两派，听说还差一点儿在朝堂上打了起来。就在这时，陆相上书坚决请皇上封邓太尉的女儿做了皇后，而他虽居丞相之位，却愈发谨慎，从不贪功揽权，折节下士，只以辅政修书为已任。

    邓太尉的女儿做了皇后，她生的皇长子便也被封为太子，另外几个儿子也都各自封王。而没能封后的陆氏只能屈居静妃之位，更不幸的是她生的皇二子和皇四子陆续病死，两年前她也一病不起，只留下小儿子皇六子，也就是如今的这位胶东王。

    在进丞相府前，素波还听有人谣传静妃和她的两个儿子都是被邓皇后害死的，自然也有人不信，因为邓皇后是有名的贤后，待所有皇子皇女如同已出，陆妃所生的长女清河公主与她形同亲生母女，出嫁时的排场要比陆皇后娶儿媳还要大，而赵美人所生的皇七子也活得好好的，又封了长沙王。

    不过，自从进了丞相府，素波就再也没听到关于静妃的任何传言了，陆家对于静妃的遭遇并无不平，时间一久，她也将这些不关自己的事情都扔到了脑后，因此初听到胶东王的名号一时并没有想起他是静妃的儿子。

    现在想起来，更觉百姓的传闻皆是空穴来风。陆相对胶东王如此疼爱，哪里会让女儿和外孙被害死呢？要知道这个时代儿童夭折的比例相当高，就是邓皇后的亲生儿子也没能全部养大，静妃的两个儿子病逝、小儿子病弱也不奇怪。

    但是素波也有些疑问，“皇子不是有皇子府的吗？为什么住到相府里呢？”

    徐叔父笑道：“前朝时除了太子居于东宫以外，其余皇子略大一些就都不能住在宫里。可本朝初建，规矩便没有那么森严，不只胶东王，便是皇后所出的河间王、江都王和赵美人所出的长沙王都住在宫里。胶东王一直病着，自然更不能出宫建府了。至于皇子到外祖府中读书，前朝倒有先例，没什么特别的。”

    又告诉素波，“再则陆相接胶东王回府也是有原因的。听说胶东王已经十四岁了，可是因为一直病着，倒像不到十岁的孩子，陆相见了恸哭失声便要接回陆府读书调养，皇上本还迟疑，但皇后却见胶东王如此病弱，亦伤心落泪，自责不已，下殿跪求皇上答应的。”

    原来是这样。

    胶东王的到来，对于素波来说就是一个小小的话题，此后又会听说一些他的消息，比如说胶东王生性极孝，虽不能日日进宫主胺，但每日晨起必向皇宫方向给父皇母后行礼方才用膳；比如说胶东王生性聪敏异常，过目不忘；比如说胶东王异常谦逊，对士人敬重优礼等等，不一而足，都是一片溢美之辞。

    文澜阁与相府内院相距并不远，可是素波却从来不跨入那道大门，所以就似两个世界一般。何老太太却因为是陆相家的亲戚在内院见了一回，只道：“果然是皇子，虽然还小，却容貌非凡、气度沉静。现在有陆相教着，将来定然能成为一代贤王。”

    素波听了只一笑，贤王不贤王的与自己可没有关系，越是大人物，自己越是要离着远一些。

    这一日中午，她提着食盒自厨房回来，刚要进屋，就听何老太太的声音，立即停住了脚步，老夫人平日有什么事都向自己说，唯有亲事却瞒着自己，她其实一直很好奇，便屏息倾听。

    “你先前让我帮素波寻个好人家，眼下倒有一个机缘：我刚去毕老夫人那里听到一个消息，原来胶东王在宫中时一直病着，身边连个服侍的女子都没有，所以毕老夫人便想给他收个人，一定要知根知底，家世相貌都不错的，我就想到了素波，不知你可愿意？”

    素波知道毕老夫人就是丞相夫人，何老太太正是与她有亲。

    徐叔父便问：“可有侧妃的封号？”

    “那是要经过皇上皇后下旨的，眼下毕老夫人的意思是悄悄接到胶东王身边，但她特别与我说了，虽然现在不能大办，但将来却未必不能封妃。而且，毕竟第一个到胶东王身边，如果能生下长子……”

    素波先前听有人说过，邓皇后之所以被封为皇后，最重要的原因就是她生下了皇上的长子。静妃固然先嫁过去的，但是她先生的却是个公主，而邓皇后则一举得男。在母以子为贵的时代，正统固然是大道，但对女人来说生子更是王道。素波便将心提到了嗓子眼处。

    何老太太便又道：“素波是极好的孩子，在我心里当自己的亲孙女一样呢，因此她的亲事我十分地上心。先前曲先生让我帮忙提娶素波做续弦，我问也没问便直接帮你们拒了。但到胶东王身边，我倒觉得是个好机缘。——说句不怕你恼的话，徐家毕竟败落了，素波就是再好，做皇子正妃亦不能了，但若能到皇子身边，多少人巴不得的。且她的容貌，正是天生丽质难自弃，着实出众得很，将来的造化未可限量啊！”

    原来还有曲先生想娶自己做续弦！可他比叔父小不了多少啊？自己从来都将他当成长辈的！怎么可能？

    “以色事人，色衰而爱驰。”叔父停顿了一下却有了决心，“如果没有正式的封号，我就不愿意。”

    素波心里呯呯地跳，仿佛刚刚从鬼门关里走了一圈，她可是一个花季少女，从来没有恋爱过，竟差一点成了胶东王的妾？是可忍，孰不可忍？就是自己为了生存放弃了许多自尊，但亦不能堕落到这个地步啊！

    她抚了抚胸，好在叔父拒绝了！

    当然叔父是因为没有册封，看样子如果自己能得到胶东王侧妃之位，他会同意的。素波又想起了先前听徐叔父说起家里曾出过许多后妃，十分以之为荣的意思。看来以他的观念，不管是后还是妃，都是不错的，只要有名份。

    幸亏毕老夫人没有权力答应给胶东王的妾什么封号啊！

    “唉！我也虑的是这个，我们这些人，还是把名看得比什么都重，”何老太太叹道：“因此我并没有直接在毕老夫人面前提起素波，只悄悄地来告诉你一声。你既然不愿意，那就只做没有此事。”

    叔父应了，却又道：“素波的亲事，还要老夫人再帮帮忙。”

    “那是自然的，而且眼下也有一个人，原本正要与你商议，却有胶东王的事，所以便急忙先说了……”

    因心里乱糟糟的，素波便分了神，更兼屋里两个人的声音又低了下去，她竟一时听不大清，又知道这个时间何老太太也就要回自己的屋子与何老先生用饭，被她看到了亦是不好，索性后退几步，重新走进屋子，“叔父先回来了？”

    再看到何老太太，便笑问：“咦，老夫人也过来了，要么我们在一处吃饭吧。”

    何老太太就笑，“我家老先生也就回来了，我就走了。”说着向叔父点了点头，“过两日再说吧。”

    徐叔父送到了门前，也道：“我等老夫人的信。”

    明知道自己的将来可能就被这两个人定了下来，但是素波却不知道自己应该如何是好，既不能反对，更不能质问，反而只能笑眯眯地装作什么也不知道的样子，与徐叔父送了何老太太回去。

    叔父心不在焉，随便吃了几口便回了文澜阁，素波也难得地吃不下饭，也不知道叔父和何老太太能给自己定一门什么样的亲事。这两个人对自己无疑是非常好的，也是一心为自己着想，但是，他们的三观与自己还是有许多许多的差异！

    但是这差异，是因为历史的鸿沟而无法弥补的！

    素波收了碗筷，送去了厨房，转身回了屋子，却无精打采。平日里这时间她是午睡的，因此躺到了床上瞪着屋顶，如果叔父和何老太太果真将自己嫁给一个不靠谱的人，那可怎么办？