目送绣儿又提了壶热水进屋, 杜元泰才将这事原委徐徐道来。
原来思佑今日一早上学时, 便遇到吕厚那几个小人来挑衅，无非损他如何蠢笨之类的老话。大约是老天不长眼，连吕厚这种猪脑子都中了秀才, 不过有意思的是，他一向巴结的高泓却没考中。
于是吕厚骂思佑那些话, 听到高泓耳朵里, 便觉得明里暗里在讽刺自己。高泓气不过，就叫了几个跟班来, 打算下学时给吕厚好揍一顿，锉锉他的锐气。
那吕厚是个会看人眼色的，知道自那次茶馆事件后, 高泓一直看姚思佑不顺眼。为了向长史之子表忠心，他当即决定先下手为强, 趁着杜元泰被董夫子叫走时, 当着高泓的面对着姚思佑拳脚相加, 替他出口恶气。
高公子气消了，自然不会再为难吕厚。
只是可怜了思佑, 代人受过, 无端成了吕厚的牺牲品……
思茹听了简直想骂娘，那吕厚也太他妈不是个东西了！自己嘴贱惹来的祸端，却报应在思佑身上。偏偏她这个亲弟弟最近消沉得很，又素来是个懦弱的性子，估计想着人家一个侯府的亲戚, 一个长史的儿子，得罪不起，便决心自己忍气吞声、息事宁人。
“那吕厚住在安阳侯府？”她脾气好，平时很少动怒；可动怒时，那双上扬的眉眼，让她看起来颇有些慑人。
杜元泰轻声道：“听说吕家不在祈州城里，为了方便读书，吕厚便暂住在他妹妹府上。”
思茹想起那个快要临盆的吕氏，看着温和柔婉的，怎么会有这么一个极品兄弟？！她越想越来气，便当即忍不住要去侯府讨个说法。
“二妹妹且留步。”思君拉住她，“我……方才在屋里都听见了，那吕、高二人都不是好惹的，还望妹妹三思啊。”
“三思？学佑哥儿三思？”思茹怒不可遏，“你以为忍一时风平浪静，人家只会当你懦弱可欺！什么叫不好惹？长史不好惹也就罢了，他吕厚一个侯府妻族的亲戚怎么就不能惹了？”
思君急道：“可人家毕竟住在侯府……”
思茹冷笑：“原来是生怕我替佑哥儿说话，得罪了你那位小侯爷？”
她一串连珠炮似的质问，弄得思君脸上白一阵红一阵，泪珠子扑簌簌落下来：“二妹妹，佑哥儿也是我弟弟啊，你说这样的话做甚么意思？”
“没什么意思，你不去，我去。”思茹甩她一个冷脸，拔腿便走。
思君死死拖住她的胳膊：“不能去啊……”
“你放开！”
“二妹妹……”
杜元泰帮着她拦在门前：“二小姐不妨听我一言，姚弟这事儿，切不可莽撞……”
“哟，你们这是在干啥呢？”林姨娘不知何时从屋里走了出来，怀里抱着思佑换下来的血衣，“老爷总说两个姑娘懂事，怎么这种时候不去帮忙，反而自己先动起手来？”
思君沉了沉气，道：“姨娘误会了，妹妹想去府学问问情况。”
林姨娘抬眉：“有什么情况明儿个再去问啊，这都什么时候了，大晚上的，去问谁呀？”
思君柔声道：“我也是这个意思，所以叫二妹妹先回去歇着，明日再去。”
林姨娘阴阳怪气地道：“二姑娘也是快出阁的姑娘了，怎么脾气还是这个老样子？一点收不住……”
“关你屁事！”眼见杜元泰跟个门神似的堵在那里，思茹满肚子火气无处发泄，扔开思君的手便回了东小院，一时又有些后悔，对思君那番话是不是说得太重了些……
她静下心来想一想，杜元泰的话不无道理。府学里像高泓那种恶狗有权有势，闹大了姚家在祈州讨不得好，就算侯府那边有郡主撑腰，也会弄得人家为难，最后两家人都拉不下脸来。不如一报还一报，让他们也常常挨揍的滋味……
她想到去年来医馆闹事的那群人，自称是西市来的。听说西市那边穷，多的是这样的街头混混，略施小惠便能打发他们去咬人……狗咬狗，就这么办！
思茹回到房里，打开自己的妆奁，里面躺着一个绣着小黄鸡的荷包。那荷包里装的是她当初赌马赢来的五两银子，打发几条狗应该差不多够。
房门吱呀一响，思君也回来了。见她出神地坐在妆台前，一言不发，便问：“妹妹可还在生我的气？”
“……”思茹本想问问她，要不要来帮个忙，想想算了，小白莲没准觉得这种“以牙还牙、以眼还眼”的手段太不光彩。
“佑哥儿已经睡下了，爹说没伤到筋骨，算是大幸。”
“嗯。”她知道，思佑那个人啊，从来不会撒谎，唯独擅长装睡……
翌日一早，思茹怀揣五两银子，掂量着吃完早饭便去西市走一圈。她心事重重的，前脚刚走到葫芦街口，手往腰上一模，荷包呢？兴许是忘在房里没拿？还是落在饭桌上了？
她急匆匆回房里找了一圈，妆奁里没有，枕头下面也没有。再去到前院的堂屋里，人都走光了，只剩下绣儿还在收拾桌子。
思茹嘀咕：“小黄鸡呢？”
绣儿抱着一大摞碗碟，侧头露出半张脸来：“二小姐找什么呢？”
“荷包。”思茹又蹲到桌子下面搜寻一遍，依然不见其踪影，“绣儿，你看见我的荷包了么？绣着一个小黄鸡的那个。”
正值酷暑，绣儿把碗碟放进竹篓子里，擦了擦额头上的汗：“没呀，我一早就吃完，才洗了锅子进来，屋里就这么些东西，没见着什么荷包呀。”
不在自己房里，又不在堂屋里，难道丢到路上了？
她又回东小院，顶着灼热的日头一步一步往前找，心道：大白天在自己家里，总不能闹贼吧！走到西小院门口时，遇到林姨娘：“二姑娘找什么呢？”
思茹没指望她能帮上什么忙，随口道：“荷包丢了，不记得丢哪儿了。”
林姨娘问她：“什么样的荷包啊？”
思茹比划了下大小：“绿绸子底的，上面有个小黄鸡。”
林姨娘听进耳里，心中一咯噔，似乎刚刚在哪儿见过……她不动声色，又问：“里面装了什么呀？大热天的，当心中暑，要不要进来喝口水呀？”
“五两银子。”
“五两？！”林姨娘抚了抚胸口，尖声叫道，“我的娘哎，你哪来这么多钱？”
思茹懒得理她，继续往前搜寻。
那林氏却回到自己小院，不声不响地推开了西间的房门。
彼时思冰正对着镜子摆弄头上两朵粉红色的绢花，一见她娘来了，右手一顿，左手飞快地从梳妆台上抓了件东西垂在身侧。
“你手里拿的什么？”林氏质问。
“没，没什么。”思冰不敢看她。
林氏冷笑一声，绕到她身侧，一把从她手里扯出了那小物件——正是思茹丢的那个“小黄鸡”荷包！她倒着一抖那荷包，“咚”地一响，掉出来一个足值五两的小银元宝。
林氏斜着眼看她，一句话也没多说，直到思冰自己先泄了气，带着哭腔道：“娘——”
“别喊我娘，先说，哪里来的？”她扫了一眼那梳妆台，红红绿绿的绢花簪钗，一看全是地摊货，没一个值钱的，心下稍稍安慰，至少以前应该没干过这档子事……
思冰喏喏道：“我……我捡的……”
“哪里捡的？！”林氏声色俱厉。
思冰抽着鼻子，双肩微微抖动：“堂……堂屋里，二姐姐站起来的时候，从她身上掉下来的。”
“你知道是她的，还敢捡来？”林氏被她气得发晕，伸出两根葱管似的指甲狠戳她的手心，“你这小骚蹄子，穷昏了头了吧？居然敢在家里手脚不干净，回头闹到你爹那儿去，我看你这身皮还要不要！”
思冰再也忍不住哭出声来：“二姐姐她……她知道了么？娘，你可要帮我呀……我不是故意的……我就是一时眼馋……”
“不争气的东西！整日里妖妖调调的像个小娼妇，犯了事还要老娘来替你擦屁股，你有胆子做怎么没胆子认呐？我真是造了八辈子的孽才生出你这么个龌龊小贼！”
林氏嘴上虽骂得厉害，心里却松口气，万幸是自己先发现这件事，还能暂且瞒一瞒。可若那二姑娘找不到银子，照她那不依不饶脾气，十之八|九要在宅子里翻出个底朝天，到时候查到了西小院来，那便无论如何都赖不掉了……
她定了定心神，当即拿定了主意，指着思冰道：“今儿一天，你就呆在这房里，哪儿也不许去，听到了么？”
“听，听到了。”
林氏拾起那锭银子，区区五两，并不算沉。她并不是没见过银钱的人，可事已至此，再还回去未免太不上算，何况多半还会招人疑窦。
她打量了一眼那枚空空的小荷包，这样奇怪的图案，扔哪儿都十分扎眼。烧了吧……还不如物尽其用……
林氏阴恻恻地一笑，是时候给那个白吃白住、鸠占鹊巢的穷秀才赶出去了。
作者有话要说：