平和的嗓音, 不急不徐的语调，分明是火山喷发般的情势, 听起来却像一句普通的问候。

    话音落, 室内静静的。

    沈青辰手边的书页被风吹得微微翻动, 窗户透进来一道阳光，正好落在两人中间。

    青辰虽已做好准备，心中还是忍不住一悸。

    她压低了声音，微蹙着眉看他, “你说什么？”

    “你是女人吗？”他也看着她的眼睛，又问了一遍，“你是不是……跟我们不一样？”

    这个问题已经在他心中纠缠了几天几夜了, 以致于他觉得自己如果再得不到答案，会因此而想疯的。沈青辰没来翰林的这几天, 他总会不自觉地回头看一眼她空空的案几，看完了回过头，便是忍不住又看一遍自己的右手, 一时几乎都要肯定了，下一瞬又莫名否定自己。

    一个女人, 怎么可能考中了当科的第四名，成日坐在他们这堆男人中间？一个女人, 有点才气如李清照, 写些诗词也便罢，如何能与他们这些才子精英就国计民生高谈阔论、当堂对辩？一个女人，如何不想着嫁个好夫婿, 却有如此忧国忧民之心，写下“做个好官”四个字？

    沈青辰看着他，淡淡道：“女人？我知道你向来瞧不起我。你是世家，我是寒门，你我自然是不一样的。那日在酒馆，我们不是已经议过此题了么？”

    不等他回答，她又道：“我出身不若你，生得不如你强壮，酒量也不如你，除了侥幸考得了传胪，其他的样样不如你。用‘女人’二字来羞辱我，倒是比酒馆那日还要狠了。既如此，刚才又何必假意道歉呢？”

    “不是你想的那样。”他低声道，看了一眼她清隽的眉眼，纤细的脖颈，有些别扭地收回了要下移的目光，“那日我要拉你，碰到了你的……你我心知肚明。”

    她微微一笑，“碰到了什么？既是要羞辱我，又何必多加解释。你想知道什么，我是男是女，还有什么？我现在都可以给你看啊。”

    说罢，她便站了起来。

    徐斯临霍然抬起头，怔怔地看着她，只见她正动手解右衽的系带。一袭青衫荏苒，阳光下的淡淡玉面，仿若春晓之花。

    沈青辰边解带子，边道：“此生还未试过在这等地方解衣，不过徐公子既要看，我便让你看吧。那日我就说了，我是个寒门，从来便只有供人消遣嘲笑的份。酒馆那日未能跌落让你尽兴，身为戏子的命数倒是躲不掉的，迟早会来。今日索性就让你彻底嘲弄一番，又有何妨呢。”

    她的声音平淡而幽缓，落在堂中仿若飘忽的柳絮，终将零落成泥，听着有几分苍凉。

    徐斯临依旧怔怔地看着，俊脸上雕琢的眉眼已凝滞，只见她已经将带子解开，且毫不犹豫地抓住了衣襟。在看了他一眼后，一下便将外面的青袍扯了下来，甩到两人中间的书案上。

    青袍“啪”一声落在桌上，压住了一直被风微微鼓动的书页。

    徐斯临的脸似终于能动了，垂头望着那件袍子，眉尖不自觉地蹙了起来，双唇微抿。

    沈青辰继续解自己的衣袍。今日她一共穿了四层衣衫，跟大多数士子一样。现在青袍之下还有一层较薄的纱衣，纱衣之下是薄棉衣，剩下的就是亵衣了。出门前她虽刻意裹紧了胸，眼下尚看不出什么，可若是棉衣一脱，胸型显露出来，就瞒不不住了。

    脱纱衣的时候，青辰的手已是微有些颤抖，口气也因内心的紧张而变得微硬，却是显得有几分英气：

    “今日你既想知道我是男是女，我就脱给你看。我告诉你，你有的我也有，你没有的我也没有，我虽生得不如你健硕，一副皮囊罢了，又有什么所谓。便是再等几个人来才好呢，叫他们也一起看看，我一个男人被你说成是女子，便是甘受屈辱在大庭广众下宽衣，也须得为自己正名。”青辰说着，纱衣已脱下，她把它轻轻一抛，它便飘飘地落到了徐斯临的脚边。

    他的目光随着飘落的纱衣移动，嘴唇微微动了一下，却是什么也没说，只是目光好像已有些难回到青辰越发单薄的身上。

    窗外秋风起，将落叶吹得四散飘零。

    “终究，”沈青辰把手放上白色的棉衣上，自嘲道，“终究也怨不得什么人。我生来贫寒，妄想通过努力改变自己的命运，殊不知，有些东西是如何也改不了的。也罢，我生来便是赤/条条的，如今也不怕赤/条条地站在这里叫你看。”

    看着她揪着衣襟的手，徐斯临忽而哑声道：“住手。”

    他的目光从她的胸口缓缓落下，“不必脱了，我相信你。”

    她的目光带着忿意落在他脸上，语气中带着执拗道：“都到这个份上了，怎么倒不看了。还是看一眼吧，也好死了心。”

    他躬身捞起脚边的纱衣，递到她面前却是不看她，“快穿上吧。你不必这样，这是在翰林。我不过也是随口问问而已。”

    沈青辰看着他，半晌取回自己的纱衣，低声缓缓道：“你以为我愿意么，你随便的一句话，可知道……有多伤人。”

    语气中有一丝无奈和委屈，徐斯临听了，不由轻轻吸了口气。

    窗外，枝叶被风吹得簌簌作响。被林陌拦着的顾少恒终于也松了一口气。他一直在外面看着他们，虽然听不见他们说了什么，可是青辰的语态举止显得不同寻常，他早就想冲进去了，可看起来局面似乎是由她主导的，他也便压抑着没有动。直到看到她要脱棉衣，他才忍不住了，正要冲进屋里时，只见徐斯临已为她拾起了纱衣。

    堂内，徐斯临缄默片刻，道：“你太敏感了。我就是奇怪那日……罢了。你穿你的衣裳罢。”

    形势发展成这个样子，已是远远超出了他的预料。他问得突然，原以为她会惊慌失措，支支吾吾不敢承认，没想到她竟是一点也不慌，反而是憋愤生气，气得要当庭脱衣为自己正名。

    怎么可能……是个女人呢。

    一个女人怎么敢当庭脱衣，又怎么敢在一个男人面前脱衣。被看了身子，她就只能做他的女人了，她对他这么厌倦，如何会愿意做他的女人……

    那日与她短短的相接，大约是他感觉错了吧。

    不知道为什么，这样的结果让徐斯临有点失落。

    等沈青辰穿好了衣服，他有些丧气地问：“你为什么没有喉结呢？”

    青辰平静地看着他，“身体发肤，受之父母。我何尝不想像你一样，高大挺拔，英姿飒爽，可天生生得这一副模样，我又能如何？”

    “你也从来不跟我们一起喝酒。除了那天。”

    “我出身如何，你是知道的。便是饭都未必能吃饱，又如何有钱来吃酒。你到底是出身朱门，不知路有冻死骨。”

    徐斯临想了想，确实如此，这般回答没有什么不妥的。

    他垂下头沉吟了一阵，然后便起了身，“我走了。”

    虽是辞别，口气中却有些不上来的意犹未尽。

    沈青辰看着他的背影，直到他消失在门边，才有些无力地趴到了桌上，慢慢地出了几口气。身侧垂下的手还在微微颤抖。

    他那么直接地问出口了，可见对他的猜想很笃定。她这么做，是没有办法的办法。

    她不是没想过，如果他不叫停该怎么办。顾少恒就在窗外，若是真的到了千钧一发那一刻，她会制造动静让他冲进来的。

    退一步说，她如果不是这般激将，徐斯临也早就认定了她是女的。

    还好，总算是有惊无险。

    等在门外的顾少恒急不可耐地冲进来问她怎么了，青辰只觉得有些累，不想多说，便与他说了改日再解释。

    顾少恒自是心疼她又与徐斯临对峙了，便也不再追问。

    秋风微凉。

    *

    出翰林院的时候，礼部的司务慌慌张张地给青辰送来了一个包袱，说是宋大人让转交的。青辰打开一看，里面是老师给她的心学研习心得和门生册录。

    他果然是说到做到。

    是夜回到家，青辰煮饭的时候又忍不住想到了徐斯临。

    后来又想，信与不信不过都在他一念之间，她多想却也是无用。她以后只能是更谨慎一些，离他远一些了。

    夜里，青辰温故完功课，便将老师的心得摊开了细细地读，读累了，又取了那心学门人的册录来看。

    一页页翻看过去，竟是有许多名字都是眼熟的，她在史册中见过。里面不乏一些日后的高官，也有一些虽非高官，但却是为正义而舍身的伟大人物。

    一个个名字，不像在史册上看见的殒身后的那般单薄，他们如今都还是灿烂地活在这世上，即将改变历史的人。

    青辰看完了，按照册录上的地址，给其中的一些人去了信，希望他们若有论学的集会，可以带上她一起。

    用浆糊封了信笺的口后，青辰烧了些热水，用木盆装着，又取了面巾、胰子和换洗衣物，到屋后的净室沐浴。

    她从不点灯，只就着透进来的月光净身。

    一道淡淡的月光照进来，斜斜地落在她身上，照亮了胸口和腰肢中的那一段，裸/露的肌肤显得尤为白皙细嫩。

    脖子以上，是束着发的俊秀青年，脖子以下，却是玲珑的身躯，修长的四肢，纤细的腰肢，光滑的皮肤……月色下给人一种微妙的和谐与美感。关于男或女人的争辩，此时倒显得不那么重要了。

    秋夜天冷，青辰忍不住轻轻地颤抖，很快用瓢舀了热水浇到身上，敏感的皮肤立时因舒服而起了鸡皮疙瘩。青辰仰起头，微微吐了口气。

    净室内慢慢变得水汽氤氲，朦胧了她清隽的脸。她再给自己浇了一瓢水，自脖颈顺着胸口流下，白皙的肌肤很快就泛起了红晕……

    与此同时，徐斯临正枕着胳膊躺在床上，脑子里依然是今早与他对峙的人。

    他哪里想到，那个人此刻，竟是这般诱人的模样。