“姑娘早作决断哪，果真如舅老爷所说，那也该应在衔玉而生的宝二爷身上，姨老爷都多大年纪了，还开这个口，真是个老不羞的。”莺儿抱怨道。

    晚间等史湘云熟睡后，莺儿催薛宝钗道。

    “你小声些，别吵着云姑娘睡觉。”薛宝钗朝史湘云努了努嘴道。

    “哪里还顾得上她，昨日在园子里碰见马道婆，我还花了一百钱，托她在神佛面前替姑娘许愿，与宝二爷成就这金玉良缘呢，那里知道晚间便得了姨老爷要外放的消息，说是去金陵那边做官，要带咱们家回去呢。姑娘想了想，离了这里，还不是任由姨老爷摆布。趁现在有老太太和姨太太在，姑娘赶紧告诉她们去。”

    “姨母那里已经知道了，只是舅舅已经做主应下了，姨母又能有什么话说。”

    王夫人知道后勃然大怒，先骂了薛姨妈一顿，又去找贾政闹了一回，不知说了什么，回去后便闭门不出。后来王子腾夫人来劝了一回，方才好些。

    “宝姐姐，莺儿说的可是真的？怪不得今天太太在屋里闹了那么一场，我们也模糊听了一两句。”这事简直是骇人听闻了，史湘云原以为自己听错了，不想还真有这回事，忙翻身坐起道。

    “可不是，云姑娘，你素来和我们姑娘好，快出出主意罢！”莺儿着急道。

    “我这里倒有一个主意，只怕宝姐姐不肯依。”

    “云姑娘想到了什么，快说出来。”莺儿忙问道。

    “宝姐姐不怪我，我才敢说。”史湘云抱紧了被子道，她素来有些择席之症，换了地方后便不太能睡的好，所以刚才宝钗主仆间的对话一字不漏地听了去。

    “云儿快说罢，我什么时候怪过你。”薛宝钗素来有决断，此刻心里也如一片乱麻，实在是此事太过匪夷所思，姨夫要谋朝篡位？舅舅还信了？

    “刚莺儿也说了，宝姐姐和二哥哥正好是金玉良缘天生一对，何不生米做成熟饭，等给了二哥哥后，其他人也就歇了心思。”虽说贾母已经暗示过，但史湘云无论如何也不放心，以宝姐姐的人品才华，怎么可能给二哥哥做妾？

    “云姑娘这法子不错，姑娘细想想，宝二爷与姑娘年纪性格相当，比起姨老爷不知好到哪里去了。”莺儿听了欢喜道。

    不是性格年纪的问题，薛宝钗做梦也没想到，有朝一日自己会给人做妾，这怎么可能？若是以前有人敢提起，早被哥哥打死了，为什么现在竟是从舅舅的口里传出来？自己好歹是薛家嫡女，就是宝二奶奶的位子也能坐的，现下竟要给姨夫作二房？薛宝钗觉得荣国府的人，连同舅舅和母亲都疯了。

    姨母也是的，怎么骂了母亲一顿后就无声无息了？天知道母亲被舅舅下了什么蛊，竟然没有拒绝，还认真回来同自己商议。

    就算舅舅谋朝篡位，那位子也迟早是宝兄弟的，为什么非得舍近求远呢，薛宝钗肺腑翻腾，压抑不住心中的怒气。

    “宝姐姐，如果真是姨太太和舅老爷商议定了的事，太太那里也没有说法，没准老爷走的时候真将宝姐姐带走了呢，我可舍不得宝姐姐，现在跟了二哥哥虽不明不白的，可将来也受不了委屈，宝姐姐和那些丫头们又不一样，到时求宫里的娘娘一声，下道旨意下来，谁敢不遵？”史湘云劝道。

    “云姑娘说的是，明日里请太太去求宫里的娘娘，姑娘能进这园子也是娘娘的旨意，再请一道就是了。”莺儿眼前一亮道。

    “傻丫头，姨母今日都没做什么，又怎么会惊动宫里的娘娘。”表妹和生父孰近孰远，用脚趾头想，元春也不可能违逆贾政帮着自己。

    “宝姐姐，可也不能什么都不做阿。”史湘云急道，反正迟早是要给二哥哥作二房的，早作晚作有什么区别？还能避去这一场祸事。

    真是闭门家中坐，祸从天上来。听说姨夫外放回金陵，这几日便要启程。正如莺儿所说，自己一家寡母弱弟，本就是上京依附荣国府的，若是出了京城，那还不是任由姨夫说了算。可也不能赖着不走，荣国府的小厮们已过来院子里帮着收拾了，可怜哥哥被蒙在鼓里。薛宝钗也不敢告诉他，生怕再引出什么天大的祸事。

    “宝姐姐，现下只有这一条路可走，迟了就来不及了。”贾政再好色，也不至于和自己儿子抢人罢。

    次日起来，史湘云合计了半日，不如去请袭人帮忙。

    “什么？宝姑娘？”袭人听史湘云在耳边念叨完，惊讶道。

    “可不是么？我最喜欢宝姐姐和你了，袭人一定要帮这个忙，要不然我就把你和二哥哥的事说出去。”史湘云坏笑道。

    难道前日太太生病是为着这事么？袭人模糊打听得，太太在书房竟被老爷打了，事后请了王家舅爷和夫人来，不知劝说了些什么，太太才平复下来，只是抱着宝二爷不住垂泪，将脸颊上的伤口都沾湿了，宝二爷晚间的时候连喊了几次不舒服。

    可是宝姑娘和老爷。这怎么可能？袭人犹自不可置信，史湘云还在一旁不住说话，让袭人遣开房中众人。

    袭人也没听清楚她讲什么，敷衍着应了几句，就趁着回话的功夫来至太太房里，见屋子里静悄悄的，金钏儿守在门前，示意让她悄悄回去。

    “屋里没人么，我有话要回太太。”袭人挨着她坐下，悄声问道。

    “你等着投胎么？这会子来回话，太太脸上的伤痕还没下去呢，说是老爷让她在屋子里思过。”金钏儿连说带比划，悄悄说与袭人道。

    袭人听了，自是不敢进去，在上房略坐了坐，便往老太太院里来。

    “是云丫头出的主意？”贾母听了，沉吟了半晌，那人不是前朝皇帝么？有个三妻四妾也是应当的，自己也曾送去过几个貌美丫鬟，不也留下了么？如今打宝丫头的主意又是为什么？

    贾母不喜欢薛宝钗，但给宝玉作个屋里人她也不反对，毕竟是个能干的，娘家的钱也搂在手中。王夫人今日这般闹，她都看在眼里，那人果然是个心狠的，让这蠢妇碰了一鼻子灰，就连见多识广的王家舅爷，不也折服在那人的龙威之下。

    本来她也在忧心这事，只是不好插手，瞧见袭人这个丫头，心中才有了主意。那人要什么美人都可以，但绝不能是正经人家的姑娘，否则再有了子嗣可怎么办？

    因着这件事，姐妹们除了局中人薛宝钗和热心张罗的史湘云，其余都避居到了大房院里，季怀远正好请林黛玉探听迎春的心思。

    “若是要个丫头也罢了，可那是宝姐姐阿。”惜春年纪小，更是想不明白，瞧着哥哥姐姐们，疑惑道。

    “可见姻缘这事，不是人力所为。二妹妹这几日想好了没？”胤礽不耐烦道，为什么书上没写马道婆回去几日后贾宝玉发病，这都过去一天了，怎么一点动静都没有，太子爷很烦躁，瞧着患得患失的老爸更烦躁，亲自过来劝贾迎春。至于薛宝钗，在皇父心里，估计还觉得抬举她了呢，这些姐妹们还一个个接受不能。幸亏老爸现下还不知道，否则定要多管闲事。虽然现在瞧着是有些匪夷所思，但皇父谋朝篡位势在必得，那薛宝钗日后自然母凭子贵飞黄腾达，凭什么要拦着人家的青云之志？

    贾探春心内思绪乱飞，脑子里都是老爷，不，那人说过的话。