假使者没有被处死，他有了一个新任务，就是回彰德送信，援军即刻就到。
假使者问：“将军出兵需要几天啊。”
“两三天即可，你让徐大人和哈将军坚持住。“假使者千恩万谢的走了，他当然不会去彰德，而是跑回了罗汝才那里。
罗汝才听说之后大喜，连说：“只要许尚志出城，用我五十万大军，必定一句歼灭，怀庆唾手可得，彰德孤立无援又能坚持得了几天。”
这是在怀庆，许尚志跟手下说：“罗汝才要跟我们打野战，怀庆与彰德附近多是山区，不适合骑兵作战，步兵推进我们没有人数优势。所以我们先要小股骑兵穿插渗透，找出罗汝才的主力，然后在我们选择的战场与他决战。”
许尚志在地图上指出一个地点。“决战地点就在这里，左权。把我们的计划通知彰德，在把少将军叫回来。我们要在这里全歼罗汝才的五十万大军。”
“是。”这声音中充满了杀气。
崇祯十七年二月二十七日，许尚志的骑兵开始行动起来，哈耿也派出了所有骑兵部队。这些部队以三百人为一个作战单位，一共有五十七支，分别穿插各处，遇到农民军打了就跑。很快罗汝才主力部队的位置就暴露了。
罗汝才敏锐的发现了危险，他陷入两难的选择，是与敌军决战，还是撤兵。
崇祉十七年三月，大顺军到达北京城下。
北京的消息让罗汝才失去了选择的余地，如果他战败或者撤兵。李自成二百万大军的后路就会被切断。
战争之外的故事，往往能够决定一个将军的选择。
罗汝才也在地图上指出了一地决战地点，左权东北方向的和顺。
三月一日到十三日开始，两军初步战斗开始，双方都想把敌军引入预订战场。在那里他们各自准备好了菜，等着敌人来品尝。为了争夺主场优势，双方各处奇招阴招。目的只有一个，把敌人请到主场来。
三月十七日，李自成开始攻击北京。
不过这一次没有人开城投降。历史上，太监曹化淳打开彰义门献城投降。不过这一次曹化淳没有开城投降，他带着二十几个太监和三百余名家丁，竟然跑到彰义门去守城。
而且还摆出一副誓死不退的架势，把彰义门的守将看得一愣愣的，心中都在想：“曹公公是不是吃错药了，竟然跑来守城，难道他不怕死了。”
曹化淳没有吃错药，他背叛了大明王朝，却不打算投靠李自成，他的新老板是哈大全。
大顺军将士架飞梯奋力攻城，还架起了数十门缴获来的火炮。
北京守军借助坚成防守，这时的朝廷已经无兵可派，无将可遣了。朱由检召集朝臣商议退敌之策，朝钟敲了数十响，却不见一个大臣来到。
朱由检哀号道：“我大明天下为何落得如此啊。”
在朱由检身边，只有一个老太监王承恩。
王承恩说：“皇上，我听说曹化淳带着家丁登城，在彰义门坚守，誓死报销朝廷守卫京师。”
朱由检感到了。“我朝上下文武，怎么还不如一个太监。事到如今，我就亲自登城应战吧。”
朱由检拿起一杆三眼枪，带着老太监王承恩到了彰义门。
看到皇帝来了，正在拼死抵抗，弄得满面漆黑的曹化淳急忙跑过来。
“皇上您怎么来了，这里危险，您还是下去吧。”
朱由检抓住曹化淳的手说：“唉，曹公公啊。如诺渡过此劫，我必然不会亏待于你。”
曹化淳感动了，稀里哗啦的哭了起来。
还直说：“皇上，皇上。”
朱由检也摸了几把眼泪，无语的拍了拍曹化淳，此时无声胜有声啊。
两人抱头痛哭，把心情的委屈都倾泻了出来。
皇帝亲自登城督战，守军士气大振，终于打退了大顺军的进攻。听说皇上都登城了，北京城市居民纷纷登城协助。那些龟缩起来的大臣，也都冒了出来，跑到城头参战。
从十八日开始，到二十二日，整整打了五天，大顺军寸功未立。
李自成听说大明皇帝亲自登城督战，斗志越发的高昂起来，他派出探马侦查，锁定朱由检的位置后，把彰义门作为主攻目标，发动了更加疯狂的进攻。
徐州的哈大全听到消息，惊呼：“不好。”
在哈大全看来，朱由检的勇敢行为，正是大明雄起的标志，必须扑灭在萌芽之中。他急忙召集兵马，离开徐州全速向北京前进。
朱由检可以自杀，可以病逝，就是不能战死。
一个战死的皇帝，会成为一面永远不倒的旗帜，到时要扑灭大明残余势力，恐怕要花费无数的时日。
哈大全马上飞鸽传书到北京，统治潜伏中的樱馆密探。
“让曹化淳开城门，放李自成进京。”
这时月辉正隐身在一处小院内，最近几日战事吃紧，她带着手下大门不出二门不迈。每日出了采买之人，很少与外界进行接触。
收到飞鸽传书，月辉开始为难了。
曹化淳还会听话吗？还能听话吗？
这绝对是个疑问。曹化淳之前答应出力，是因为怕死，因为贪财。最近几日朱由检跑到城头督战，对曹化淳的影响很大，他恐怕又投入皇帝的怀抱了。
威*利诱？搞不好会是鱼死网破。
但哈大全已经下令，月辉也只好照办了。
当日，便有人乔装明军找到了曹化淳，把苦念得绝对传递过去。
曹化淳听过之后沉吟了稍许，便说：“不行。”
“你不怕死吗？”
曹化淳指着城下的大顺军说：“我面对百万匪军都不怕，还会怕你的威胁吗？”他高声喊道，“此人是奸细，速速拿下。”
马上有人冲上来把特使按在地上。
曹化淳问：“你如果交代出同伙所在，也许我可以放你一条生路。”
“你等死吧。”特使说完最后一句话，嘴角流出一股黑血死了。
曹化淳踹了一脚尸体。“传令御林军，全城搜查奸细，发现可疑人员全部缉拿。”