飞逝的秒针，不断流动的水声，现在社会中弊病丛生……唯一看透真相的，是一个外表看消化科医生，其实就是一个消化科医生的……
不，这次看穿一切的并非机智过人的林秋，因为当他和菲尼克斯以朋友的身份混进王宫时，理查德王子的主治医生就已经得出了结论。当时所有线索都一步步指向索菲亚公主，在理查德陷入昏迷前，曾经索菲亚公主支开了护卫，与他短暂地消除了将近半个小时时间。
再后来，理查德便昏迷了。
剩下的谜团是，索菲亚公主究竟在那无人知晓的半个小时中对理查德做了什么……林秋便是追查着这条线索的步伐来到王宫的，直到理查德的主治医生拿了一个托盘，托盘里摆着一坨漆黑的物质。
“我怀疑有人试图毒杀理查德王子，据我所知，这团黑暗物质并不是这片大陆上的产物，把它作为用来毒杀理查德王子的工具也太灭绝人性了一些。”宫廷医生双手交叉，支撑着下巴。整个房间只点了一盏灯，不祥的气息源源不断地从黑暗物质中散发出来。
这团黑暗物质怎么看怎么眼熟。
过往的线索一个个快速在林秋眼前闪回着，接着一道闪电划过了他的脑海。
尤里乌斯说，理查德昏迷前曾和索菲亚去拜访了一个修女学院，并发表了重要讲话。
他懂了！
原来重点根本不在于索菲亚公主和暗杀上，而是在于修女学院。
不过林秋倒希望自己没懂。
“如何？你们知道这团黑暗物质的来历么？”宫廷医师用锐利的目光盯着林秋与菲尼克斯。
“咦，提尔……仔细一看，这不是安娜和蔷……”
“不知道！”
林秋由于心虚提高了声音：“我们什么都不知道，果然这件事充满了谜团！真希望你们能早日抓到凶手。既然原因查到了，理查德也没有性命之忧，我们就先撤了。”
不等宫廷医师回话，林秋便拉着菲尼克斯大步流星地向门外走去。
索菲亚公主，对不起了！这个黑锅你先背着吧，如果有什么事就去找艾拉的麻烦吧！报道都是她写的……
林秋在心里默念着。
然后他一出门，就看见了最不想遇到的人。
索菲亚公主依旧身着华服，身后跟着一只雪白的独角兽，见到林秋和菲尼克斯后，她眼前一亮。当然，眼前一亮主要是菲尼克斯引起的，后者虽然保持着人形，但无论头上的犄角还是背后的龙翼都是在太过眨眼了。
这明显不是人类该有的特征。
“高阶魔物……你是高阶魔物吧！这还是我第一次亲眼看见高阶魔物诶！这位不知名的魔物小姐，请你今晚务必留在这里，我会设宴款待你们的，我有好多好多问题想要请教你呀！”
索菲亚公主过分的热情反倒引起了菲尼克斯的警惕。
“咦……？”抒发玩自己的心情后，索菲亚才惊奇地看向林秋：“你不是那个……那个……”
“那个”了好半天，索菲亚涨红了脸也没说出个所以然来。
“你就是那个挂了名却一直不来参加社团活动的学弟吧！”末了，索菲亚公主憋出了一句话。
为什么偏偏就记住了这事啊！
林秋回想了一下自己和索菲亚公主的交集，除了入学参加社团面试之外，他在北境明明还有力敌强敌，保护独角兽拯救赫萝等一系列英勇事迹可以说呢！
“咦？那些事是你做的么？不好意思可能是我睡着了，完全没有注意到。”
倒是独角兽慢悠悠地走到林秋面前，低头舔了舔他的手掌。
“公主殿下，你也是来探望笨……理查德王子的么？”林秋问道。在这里遇到索菲亚让他有些意外，一位优秀的政客绝不会挑这种把自己推向风口浪尖的。现在至少有个半个帝都的人都怀疑理查德的昏迷和索菲亚公主有关。
“探望理查德？为什么？”索菲亚公主歪了歪脑袋，不解地问道。
“这个……他不是遭到暗算了昏迷了来着么？”
“活该。”索菲亚公主不假思索的回应道。
这是公开场合，她的“豪言壮语”立刻让周围的卫兵、大臣与女仆们脸色一变，他们虽然嘴上不说，脸上却一副认定了凶手就是索菲亚公主的表情。的确，在这种非常情况下还在大庭广众下说出这样的话，很难不让人把理查德王子的昏迷和她联系在一起。只是这个“凶手”实在太过嚣张了一些，竟然跑到昏迷者的门外当众“承认”自己的罪行！
索菲亚公主的势力难不成已经庞大到完全不将其他的人放在眼里的地步了……？
议论声掩盖了索菲亚公主后来的，只有离的很近的林秋和菲尼克斯听见了。
索菲亚公主说：“我早就警告过他不要吃一些奇奇怪怪的东西了，可他倒好，口口声声说着『这是友人的心意』之类的话！”
“请适可而止，公主殿下。”
这突入起来的提醒让林秋与菲尼克斯皆是一惊，眨眼之前，索菲亚身后凭空出现了一个男人，林秋丝毫没有察觉到对方是如何逼近他们的。这位不速之客看起来极为年轻，面容英俊，然而真正震慑到林秋的，却是他胸前的挂坠。
金色剑盾徽记，圆桌骑士的象征。
“现在是政治敏感时期，您的任何一句话都可能遭到有心人的利用，成为用来重伤您的流言。虽然您本意并非如此，可人们只会相信他们愿意看到事实，古往今来，一直如此……更何况，理查德王子看似失势，谁也难保他未来不会有翻身的机会——你说对么……提尔阁下？”
来者旁若无人地说着。
自亨利六世的执政以来，之前公然反对过他的贵族们只能夹着尾巴做人，饶是如此，稍有不慎还是会遭到阿尔伯特的问责，而像『理查德将来未必不能翻身』这种话若是被阿尔伯特听到，绝对是死罪一条。
“我听闻过不少有关你的事迹，早就想来见识一下大名鼎鼎的提尔阁下……冒昧地自我介绍一下——高文-堂吉诃德，效力于圆桌评议会，现任第一席。”
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