深夜，北境深处。

    埃里克-穆萨在一干警卫的护送下，来到了地下机构的门前。

    “哎呀，我们的研究机构真是被毁灭的不成样子了。”就连门口都已经狼藉一片了，研究者之中没有出现伤亡，至于警卫……伤亡统计暂时还没完成，侥幸存活下来的警卫包扎好了伤口，在机构入口休息。

    埃里克觉得眼前的场景颇有些讽刺的意味。

    他第一次光顾穆萨财团的研究机构时，研究员刚刚入住这里，一切看起来欣欣向荣，而第二次来到这里时，机构已经被毁得不成样子了，空气中隐隐弥漫着血腥味，想要重建这里、安抚研究员不知还要耗费多久的时间。

    他向王室申请了救助，在地下机构重建完成之前，研究员们能在帝都内安顿下来。梅丽亚倒是一如既往面无表情地斜靠在洞窟门口等待他们，她衣角沾着干涸的血迹，血迹显然来源于暴动的魔物。在梅丽亚的字典里从没有怜悯与同情，只要被她认为是敌人，她便会用尽浑身解数干掉对方，即便魔物也不例外。

    梅丽亚与埃里克身后的女子交换了一下眼神，后者笑着开口：“发生这种事在我的意料之外，不过我劝你最好还是留步，你绝对不会目睹下面的状况。”

    “那又得辛苦你了，辛朵拉……仔细想来，这些年这个机构也一直都是由你来打理的，我忽然发现自己是一个不称职的领袖啊。”埃里克说道。

    他理解辛朵拉的意思。

    当他们的马车遭到不明势力袭击时，他曾目睹过梅丽亚的杀人技巧，那锋利的蓝色长鞭能直接将敌人的四肢给切下来，他确实不愿意再目睹一次相似的惨状了。不过死去的魔物实在可惜了，这些年来，财团耗费了巨大的人力、精力与财力建立于魔物沟通的桥梁，没有什么比魔物们的叛乱更让人伤心的了。

    “有什么眉目了么？”埃里克问道。

    他对辛朵拉的办事的能力深信不疑，辛朵拉很少使用“意外”这样的词，而他也不认为那些凶猛的魔物能在同一时间挣脱牢笼，对研究机构发起攻击。更重要的是，除此之外，一些列表上珍贵的魔物纷纷失踪了。

    “魔物们逃到地……”

    “挖洞。”辛朵拉笑着打断了梅丽亚的话，梅丽亚注意到辛朵拉的眼神后也识趣地没有说下去。辛朵拉满意地点了点头，继续解释道：“这些魔物已经具备相当的智慧，在其他魔物扰乱机构时，他们成群结队地挖洞逃走了，那些A级魔物里可有不少挖掘方面的好手。”

    这种任何时候都显得有些牵强借口放在魔物身上却再合适不过了。

    魔物是神器的，它们往往能做出更令人咋舌的举动，而挖洞在正常不过了。

    “不过放走他们的人似乎也找到了。”辛朵拉招了招手，两个穿着背心在寒风中瑟瑟发抖的人在警卫的陪同下走上前来。一男一女，女的看起来十分年轻，男的则一脸沧桑——“警卫们在机构里发现了他们，那些人看来是袭击了他们，并装成他们的模样潜入了机构。”

    “我们当时看到的人就是他们！”

    女人笃定地指了指辛朵拉手中的《帝都不可思议日报》。

    日报呈现出的正好是艾拉采访完林秋与菲尼克斯后的画报，谁也想不到这份采访资料成为了最直接的证据——画报上的两人一只魔物，一个都跑不了。

    “提尔-赛琉斯……”埃里克惊讶地说出了这个名字。

    自艾拉跳海后，他的手下们也一直寻找不到林秋，想不到他们竟然找到了这里，还制造了如此大规模的破坏。埃里克来帝都前就听说了不少有关林秋的传闻，亲眼看见了对方造成的破坏后，他才意识到那些传闻或许都是真的。

    而林秋用他自己的方式报复了他们在船上对艾拉的所作所为。

    梅丽亚的行动是经过他默认的，谁也无法置身事外。

    “当然，如果这是他们尚不足以做到这样的破坏，据警卫们说，帮助魔物逃脱的另有其人。”

    “哦？”

    “珍妮弗，机构的实习生，由于在研究员表现突出被我们招募来这里……我应该有向你汇报的。”辛朵拉说道。

    “如何？我们只是发布了追回那些魔物的申明，要不要我私下‘拜访’他？”辛朵拉问道。

    “免了。”埃里克赶忙阻止。

    据他了解，林秋除了胡作非为外，还有许多过硬的身份。他与拉莫夫-兰斯洛特私交甚好，和艾丽莎更是明面上的情侣身份，穆萨财团就算本事在大，也不敢在教会的眼皮子底下动下一任的圆桌骑士。

    更何况那小子也极为难缠，若是真的开了战，鹿死谁手还是未知之数。

    “追回那些魔物，假装对提尔参与其中事一无所知……即使是我，也没有狠心到让你去干掉一个刚刚接待完贵宾的地步啊。”

    “了解，这里的事就交给我来处理吧，至于安排研究员们住宿的工作就拜托你了。”辛朵拉点了点头，没有提出任何的质疑。她朝周围的警卫使了个眼色，进而对埃里克说道：“虽然发生了这种事，但赶快休息吧，明天一早你还要参加魔物展览的开幕，如果运气好的话，说不定你还能在展览上遇到他们。”

    “那还真是期待啊。”

    事实上，埃里克还挺期待与林秋重新会面时的情景。

    之所以不让辛朵拉和梅丽亚对林秋出手的原因，除了实力、立场等客观方面的综合考量外，他在内心深处本身也对这件事抱有排斥态度。林秋是一个有趣的人——不仅仅因为那些传闻以及让人捉摸不透的处事方式，更因为他与魔物之间的关系。

    机构里的魔物显然是第一次见到林秋，为什么在这种情况下，那些魔物甘愿随对方一起逃离地下机构？这不由让他联想到菲尼克斯与他之间的关系。他，以及整个穆萨财团是规则的缔造者，而现在，一个不借助规则却能比他们更能和魔物沟通的人出现在了他的面前。

    人也魔物之间的理解真的存在么？

    提尔-赛琉斯……

    请你，告诉我答案吧。

    他右手一翻，将一管药剂藏进了袖子里。

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