港口酒馆的招牌上刻着一个金色的玫瑰，和几个月前一模一样。塔伦王国人对玫瑰有着异于常人的爱好，许多地方都烙印着玫瑰的印记。再过不久天就要亮了，这时酒馆里只有一些准备起航的水手，在出航前喝上一杯温酒是水手们的传统。暖人心脾的美酒，既能提神，又能帮他们排遣远行的不安。

    水手可能是这个时代最危险的职业之一，没有人知道自己是否还能回到故土。

    这间老旧的酒馆似乎并没有受到王都重建的眷顾，几乎和林秋离开前没什么变化。酒馆的老板叫汤姆——这在塔伦王国是最最普通的名字，夜市的那群大叔大婶里至少有三四个人也是这个名字。

    在这里，实在想不出绝妙的名字时，大人们就会叫自己的孩子汤姆或者彼得。汤姆已经是个满头白发的老人了，相传他的妻子和孩子都死于十年前的战乱，战争平息后他便在这儿开了一家店，谁也不知道他还能活多久，也没人关心这个问题。

    对普通人而言，汤姆是谁并不重要，大概也只有这些常驻的酒客们能记得住他的名字。林秋曾在这间酒馆里客串了大半年的吟游诗人——一个不会唱歌的吟游诗人，靠口才点满的天赋从酒客们身上榨取一些微不足道的小费。

    汤姆一直觉得林秋不称职、不敬业，口口声声说总有一天要赶走他，但“赶了”他大半年都没起到效果，反倒让林秋和酒客们都混熟了。这些酒客们中有一部分和夜市的大叔大婶是一伙人，大家都对林秋的“业务能力”睁一只眼闭一只眼。

    而这里唯一的变化，大概就是汤姆终于找到了一个会唱歌的吟游诗人。

    拉着竖琴的女孩样貌并不惊艳，她扎着两束普通的马尾辫，脸颊上有些许雀斑。倒是她的声音婉转悠扬，像是出谷黄鹂。林秋进门时她正唱着略带哀婉的曲调，这是一首改编自塔伦王国民间传说的曲子，讲述了一对因为战争被迫分离的恋人。人人都会唱这首曲子，只是林秋当时唱的时候吓醒了不少人。

    林秋多瞧了几眼自己的“接班人”，不得不说在吟游诗人这方面，这个小姑娘比他强了无数倍。

    酒馆内除了歌声外静得出奇，汤姆正在擦拭一个酒杯，林秋则一眼就看见了角落座位上的尤里乌斯。

    那里是他的专座。

    “哟，真是稀客。”虽然林秋的着装风格变了不少，他穿着略显贵气的骑士制服，腰间还别着一把看上去价格不菲的骑士剑，但汤姆依然一眼就认出了林秋。

    他倒是听酒客们说，他酒馆内后来轰动一时的大英雄又回了塔伦王国。没想到这么快就见到了。

    “我这次来是喝酒的。”林秋将钱袋放在柜台上，袋子里装了在粉色珍妮没来得及用掉的金币，这些钱足够水手们喝上一个月的酒了。

    “身上不留隔夜钱？”老板掂量了一下沉重的钱袋，有些好笑地问道。林秋是他见过最奇怪的小子，向酒客们索起钱来比谁都要卖力，活生生的一副吝啬鬼模样。但他花起钱来却大手大脚，刚赚来的钱转手就被他挥霍掉了。

    “不留隔夜钱，就当请这些人畅饮吧！”

    林秋的话引起了所有酒客们的欢呼。不过这些水手大多没见过林秋，他们将这位少年当成了某个贵族的公子哥。

    汤姆半开玩笑地说道：“要我说，你每次来准没好事。”

    上次是卢瑟儿叛变一事，那件事直接导致了瑞恩国王遇刺，而这一次听人说有人试图行刺莉雅女皇——“你真是国王的克星。”

    他与林秋的交谈十分轻松，并没有把他当成一位英雄人物顶礼膜拜。他见惯了林秋斤斤计较的时候，只要一看到他，便能想起从前他与酒客们讨价还价的场景。汤姆也有些唏嘘感叹起来：“你还别说，如果你继续在我这赖着不走，搞不好我死后就把这间酒馆留给你了。”

    “老头，你的身体至少还能活个几十年呢。”

    闲聊几句后，林秋便端着酒，来到趴在桌上的尤里乌斯对面坐下。尤里乌斯顶着黑眼圈，头发凌乱无比，看上去无精打采极了。这位曾经是酒馆最不受欢迎的客人，尤里乌斯从不喝酒，一杯水就能让他在这里坐上一天，而一旦他遇到了感兴趣的对手，就迫不及待地出手挑衅，酒馆的桌椅被他弄坏无数次了。

    如果非要选一个嫌疑人的话，林秋觉得更有可能是那位他并不熟悉的萨尔芬队长。

    “难道你不怕我把你送去大牢么？”尤里乌斯吊着死鱼眼，如果是从前的他，早就跳起来和林秋大战几十回合了：“不过铁匠大叔还没帮我铸好剑，我暂时处于休假状态。”

    即使知道了林秋的身份，尤里乌斯也实在不想和林秋友好交流。

    “虽然我觉得不是你，但姑且还是问一下吧——大约几小时前，你人在哪？”

    林秋例行公事地询问尤里乌斯，这是一位曾经信了他的邪和森林大王一较高下的单纯少年，这些事要是也能伪装出来，他的演技也太突破天际了。

    然而尤里乌斯接下来的回答就仿佛给了林秋当头一棒：“粉色珍妮，和萨尔芬队长一起。有问题么？”

    ……

    与此同时，萨尔芬的庄园内。

    浴室内依旧满是升腾而起的水蒸气，萨尔芬背倚着宽阔的浴缸，而熟悉的脚步声又从窗外响起了。他依旧头也不回，面无表情地率先说到：“我正在想你什么时候会来找我，柯丽雅。”

    “不是时候？”

    “不，正是时候。”

    萨尔芬拿起女仆为他准备的浴巾，搭在自己的肩上。他知道站在窗口的是一位刚刚庄园遭遇剧变的女性。

    “你来找我，是因为有人看见我从你庄园里出来。而你是来确认这件事的，对么？”

    窗外的声音停顿了许久，仿佛是在竭力平息怒火。

    “所以我们发现，想要在内城神不知鬼不觉地做出一些极端行为是不可能的，因为总会有人在错误的时间出现在错误的地点。”

    窗外的声音问道：“你有什么需要申辩的么？”

    这回沉默的人变成了萨尔芬。

    良久之后，萨尔芬仰起头，深深吸了一口温热的水蒸气。

    “没有。”他回答道。