列王宴，宣告时代更迭的盛大仪式。
贺露提雅联盟的所有王者聚集于此，天刚蒙亮，国王与王储们便在风炉学院志愿者的带领下走上各自的席位。列王宴将持续3天，而在第一天，亨利六世决定用一场剑术交流作为一切的开端。
风炉学院的广场已经看不出原貌了，师生们整齐地排成几列，迎接一个个大人的到来。亨利六世、理查德王子、索菲亚在各自护卫的簇拥下陆续到来，随后到来的是莉莉丝和她的两名护卫，在列王宴中，她将直接代表二十三中立国的立场。
“准备好了么？”
等候区中，杰夫语气充满担忧。他这些天也听了不少有关东部交流生队长的传闻，所以天还未亮，就一个人跑来了等候区。这两天他右眼皮总是跳个不停，心里总是充斥着一股不可名状的压抑感。
倒是林秋活动了一会儿胳膊，神态轻松。
这场交流赛没有那么多不必要的前戏，从头到尾只有一场较量。
“你在担心些什么啊？”林秋有些莫名其妙。杰夫除了实力弱一点以外，人是个好人，属于那种爱操心类型的老师。
“要不你还是去趟厕所吧，从现在开始一个小时都不能去厕所了。”
“你是哪里跑来的老妈子啊！”
杰夫一时语塞。
他貌似除了这些琐事，已经没有什么别的能帮到林秋的地方了。在剑技方面，林秋当他的老师都绰绰有余了。如果现在站在这里的是安德鲁教头的话，说不定就能……
“你在瞎担心些什么？”
林秋朝等候区外的学生方向怒了努嘴，以艾拉为首的同学也正在观察他们。当然，艾拉手中的笔依旧在奋笔疾书，已然为这场即将到来的对决拟好了开头：“真正需要你的，是那边。”
“千万别死了，提尔。”
“去去去，别给我立flag了。”
……
“请比赛的双方入场。”主持人是艾琳的妹妹索芙，虽然和艾琳有着相同的样貌，但她那特有的弱气的嗓音，引起了学生们的一片兴奋的呼喊。围观的不只有风炉学院的学生，其他两所学院也有不少人汇聚于此。
他们迫切想要看到一直处于风口浪尖的林秋究竟有几斤几两。
比赛提供的剑触感冰凉，是王国军的制式佩剑。剑刃并不算锋利，剑身也不算牢固。
“结界，设置完毕。”索芙按照流程汇报道。
在阿利德院长等人的合力下，蓝色的屏障将整个训练场笼罩其中。这个屏障在阻隔斩击之余，也屏蔽了场内的所有声音。
刀疤女瞥了一眼列王席上的迪玛，后者在和阿尔伯特谈笑之余，做出了一个抹脖子的动作。这个动作极为隐蔽，就连在他身侧的阿尔伯特都浑然不觉。
“提尔-赛琉斯，我听说过你的剑技。”
她朝林秋行了个骑士礼，目光别有深意地移动到林秋手中的剑上。
“你师承百风、艾丽莎，但由于接触剑术时间过短，导致你只能用刻印弥补基本功的不足。可在禁止刻印与刻痕力的剑术比赛上，你赖以弥补不足的东西都失效了……真是可惜，如果你从小就开始接触剑术，现在的成就未必会在奥菲莉亚之下。”
林秋没有作答，他凝视着对方脖颈处的黑水晶项链。
他总觉得自己的不安是来自那个项链的。
至于对方说的话，则全都被他抛之于脑后了。
“为什么？”刀疤女忽然问道。
“啥？”林秋一愣。
与此同时，第一声钟鸣响了。
在第二声钟响到来前，双方还有最后的半分钟准备时间。
“只要随便让一个中部的剑士来送死就可以了，为什么你要亲自过来？”
她相信以林秋的头脑，应该想得明白这场比赛的象征意义大于实际意义，对阿尔伯特和迪玛王子来说，这只是他们用于宣告中部正在衰落的序曲，而能否取下林秋的性命，只能相当于附赠品。
“你也应该清楚，只有那把魔剑能承受你的力量，而这种普通的铁剑一瞬间就会断裂的……即便如此，你还是来了。”
林秋本来没注意，仔细一听，却发现有些不太对劲。
他之前和东部的人并无交集，甚至就连阿尔伯特都对他的剑技一无所知，和他用剑术厮杀过的人，就只有西斯与葛蕾拉了。
与此同时，一个戴着面罩的女子缓步走到迪玛身后。原本的护卫看到她后，立刻低下头，退向了一边。
“新护卫？”阿尔伯特不动声色地瞥了一眼女子淡紫色的瞳孔，问道。
女子压根就没有注意阿尔伯特，她目不斜视地看着屏障内两人的一举一动。
艾丽莎-舒卡蕾朵。当我杀死了你最心爱的人，你还能像之前那般有所克制么？
“别管她了，她是个相当冷漠的人。”迪玛阴沉地笑了笑。
场内。
“刚才那些事，是谁告诉你的？”
刀疤女对林秋的反应十分满意，这个看起来吊儿郎当的少年总算露出了惊讶的表情。毕竟，这都是人之常情，当对手若无其事地将弱点说出来，换了谁谁都会压力倍增的。
“谁知道呢？也许是一个亡灵吧。”
咚——
第二声钟鸣掩盖了刀疤女的言语，观战的所有人为之一振。阿尔伯特正了正身子，饶有兴致地盯着场内。林秋为他带来了无数麻烦，而这却是他第一次亲眼见到对方的实力。迪玛说，他能在这场比赛后看到林秋的尸体。
对此，阿尔伯特持怀疑态度。但他迷恋这样的感觉，他只需要坐在这里，吃着侍女们奉上的干果，微笑着欣赏场下决定生死的厮杀。
这就是他一直以来追寻的东西，而现在，他终于将一切都握在了手里。
“别担心，你就能听到亡灵们的声音了。”
说罢，刀疤女猛然抽剑，顷刻间化为一道残影奔向林秋。
她的嘴唇动了动。
安德鲁。
此处无声，却胜似有声。
“叮——”
剑刃交错，传出一阵令人牙酸的响声。
“喂，刀疤小姐。”
预想中剑刃断裂的画面并未出现，出鞘半截的剑抵住她横劈的剑刃，她的手一时间竟无法挪动分毫。
下一刻，她右肩一痛，血液从平整的切口处不断溢出。
她对上了林秋戏谑的目光。
“那个亡灵，骗了你。”