凡人中龙凤无不飞往中州。

    古往今来中州便是修士们最为向往的地方，在人们的印象中那里拥有最丰富的典籍，凡修界的武技，术法，法器，神通在那个地方无所不有，百年名门，千年世家的藏书浩如烟海，寻常修士若是成为中州哪个世家的座上宾，得以一窥藏书阁定然终生都受用不尽，当年任非踪的剑雀之招便是在圣法一脉补充完全的。

    不仅如此，中州的繁华鼎盛也是出了名的，世家弟子挥金如土，一餐一饮都可能一掷千金，许多修界稀有的炼器材料，灵石，药草都能在中州找到，论商业之繁华恐怕当今的东胜神州还没有哪个地方能比的上中州诸城。

    中州亦是人文荟萃之地，不仅是众人所熟知的儒道佛三家，偃师，虫师，奇士甚至魔道中人也时常在中州行走，而若是论文人青馆这类风雅之地中州更是层出不穷，临潼每一次花魁评比都堪称盛事。

    中州也与广袤神州一样几家欢喜几家愁，昔年名动一时的刀剑名家楚氏，慕容氏日渐衰微，自称黄帝后人的轩辕一族也渐渐的销声匿迹，后起之秀炼器宗，圣法一脉，天罡武道等则如日中天，这一代赫赫有名的中州十杰光是这三宗的后人就占了五个席位，炼器宗的“人形法宝”吴天，“无暇明玉”白馨，圣法一脉那位天生灵躯的少女，天罡武道的小武痴，秦明。

    老牌的名门世家如赵家，百草堂，六丁六甲门也是宝刀未老，听说百草堂中的小医邪清清曾去往岐山，抱回了一只凤凰蛋，虽然没有人见过但据说那只凤凰已经腐化了出来，而六丁六甲门的贾酉则养出了一条恶蛟，虽然还没长大，但已初具神兽之威。

    这两人虽然极少露面，但却同样在十杰之列。

    相较于拜剑红楼，品剑轩，折眉山庄等宗派的后起之秀中州十杰的名气无疑要大得多，据说谢泓，师明德，卢魁都曾与十杰交过手，但他们无一不是铩羽而归。

    中州从西往东的第一座城是临潼，这是一座历史悠久的古城了，但无论谁到了这里都绝对感受不到一丝暮气，相反，它甚至比中州其余地界更让人向往，因为临潼最为人所津津乐道的就是城内伶人坊的乐伶和的风月楼的花魁，临潼每一次的花魁选举甚至比昔年慕容家的剑茶会还要热闹三分。

    当然，花魁选举一般来说是在暖春时节，此时已经入秋了，花月楼已经没什么热闹可看，对世家子弟来说最大的乐趣便是斗兽。

    对于习惯了花天酒地，锦衣玉食的世家子弟来说没什么比看着灵兽在斗兽台上厮杀的鲜血淋漓更刺激的事了。

    灵兽这种东西既稀少又昂贵，即便是拜剑红楼这样的大宗派也不过豢养了寥寥数十只灵兽，盖一般灵兽光是喂养就要花费不少，除了驭兽斋这样以驭兽为业的宗派一般宗派既不愿，也养不起许多灵兽的。

    但中州却是不同，对中州的世家子弟来说养一只灵兽已经成了风尚，他们的灵兽有的是家中长辈去万寿山捕捉而得，有的是花重金求购，临潼凡是有些脸面的人少不得是要在灵兽身上花费一笔的，而对他们来说这些灵兽最大的作用就是在斗兽台上取得一场场胜利，既为他们赢得名头也顺便得些彩头。

    临潼最出名的斗兽台并不是封闭的，相反，花月楼前的斗兽台乃是露天而建，周围既没有座椅也没有任何多余的摆设，无论是谁都能带着灵兽来这里赌一场。

    “哈哈哈，我的黑虎已经连胜三场了，还有哪位来和在下赌一场？”，

    此时斗兽台又是一片热闹，一群人拥挤在宽达五丈的方形斗兽台边上，对着台上的硕大猛虎指指点点。

    那只黑虎周身黑色纹路交错，额间一个威风凛凛的“王”字，身躯流线优美而富有力量感，昂首之际万兽之王的威仪自然流转而出，它鲜血淋漓的虎爪下按着一只奄奄一息的胡狼。

    这只胡狼周身皮毛光滑发亮，四肢有力，浑身都散发着凶悍之气，是当地魏家四公子魏华的心爱灵兽，曾为他赢得过一件名贵狐裘，在临潼也算是小有名气。

    但这只胡狼在这只黑虎爪下连十合都没走过就被咬断了喉咙，此时被按在虎爪下眼看着是活不成了。

    看了一眼对面那个穿着粗布衣，笑的很大声的外来客，他淡淡笑道：“驭兽斋的灵兽果然不一般，这两块灵石是你的了”，

    一抬手，身后的仆人捧着托盘将两块灵石送到那个名叫范阳的男子身前。

    范阳哈哈一笑接过灵石放入乾元袋中，拱手笑道：“多谢了，多谢了，还有哪位的灵兽敢和在下的黑虎比一比吗？”，

    “这只黑虎威风的很啊，但未必能及得上我的银背熊，我赌三块灵石”，

    一名锦衣玉带的青年看了一眼魏华，轻轻拍了拍手，身后仆人牵出一头足有七尺高的银色熊罴，熊罴低吼一声爬上斗兽台，狞恶地看了一眼威风凛凛的黑虎。

    “蓝家五少爷的银背熊，这下有的看了”，

    “是啊，魏华的胡狼对上银背熊也要腿软，这只黑虎也占不了什么便宜”，

    ......

    围观的人议论纷纷，显然对这锦衣玉带的青年和银背熊都十分熟悉，言语中对连胜三场的范阳并不友善。

    范阳却不在意这些，笑道：“好，赌了”，

    “吼”，

    他话音刚落台上的黑虎就怒吼一声向着银背熊猛扑了上去，都说龙从云，虎生风，老虎捕食的时候矫捷有力，脚下仿佛生了风一般，这只黑虎乃是灵兽，这一扑更是凶狠无比，论体型银背熊比黑虎还要大上一些，但黑虎这一扑却是让银背熊难以招架，它只来得及直起身子还没能发力就被黑虎扑到在地，两只猛兽立时嘶咬在一起，鲜血飞溅而出。

    台下诸人心中一惊，随即纷纷助起威来，但很快就见那只银背熊熊爪越发的软弱无力，范阳的黑虎已然将它的脖子撕下了一半，又过了半柱香时间银背熊就松开了熊爪，低吼一声双眼涣散。

    台下的助威声也渐渐小了下来。

    蓝五少爷眉头一蹙，道：“愿赌服输，这三块灵石你拿去吧”，

    挥了挥手，身后的仆人捧着三块灵石送给范阳。

    范阳连声道谢，看了一眼众人的眼神知道他们对自己并无好感，笑了一笑打算见好就收，但就在这时一个曼妙的女音从人群中传出。

    “驭兽斋的朋友，我与你赌一场吧”，

    斗兽台北面人群中忽然让出一条路来，一名少女抱着一只通体碧绿的小猫缓步而来。

    “是花魁”，

    “鱼姑娘来了.....”，

    那少女轻步走来时斗兽台下突然变得嘈杂起来。